Nick Nolte se souvient d’avoir délibérément saboté son audition de Superman pour le film de Richard Donner de 1978, mettant fin à ses chances de jouer Man of Steel de DC.

Le vétéran hollywoodien Nick Nolte a rappelé qu’il avait délibérément saboté son audition pour jouer l’Homme d’acier dans Superman : le film en 1978. Réalisé par Richard Donner et mettant en vedette Christopher Reeve en tant que personnage principal, Superman: le film a marqué la troisième adaptation en direct du légendaire super-héros kryptonien de DC après les tours respectifs de Kirk Alyn et George Reeves dans le rôle dans les années 1940 et 50. Acteur autrefois inconnu, le seul crédit de film précédent de Reeve était un petit rôle dans le film sous-marin de Charlton Heston de 1978, Grey Lady Down. Cependant, sa sortie cinématographique en tant que Clark Kent le transformerait rapidement en un nom familier, et à ce jour, il est toujours considéré comme l’un des acteurs par excellence de Superman. Après son premier tour en tant que Man of Steel, Reeve reviendrait également pour enfiler le costume pour trois autres suites entre 1980 et 1987.

Cependant, bien avant que Reeve ne soit choisi pour jouer le rôle, les producteurs de Superman: le film avaient en tête une longue liste d’acteurs principaux potentiels, y compris Nolte lui-même. Il semblerait que Nolte était moins enthousiaste à l’idée de porter le fameux S, comme il l’a révélé lors d’une récente interview avec Insider. Lorsqu’on lui a demandé s’il était envisagé de jouer Superman dans le film de 1978, Nolte a admis qu’il avait délibérément saboté ses chances en demandant s’il pouvait jouer le personnage en tant que personne atteinte de schizophrénie. Découvrez ses commentaires ci-dessous:

Oh, ils s’intéressaient à moi mais je les ai rebutés en leur disant que je ne le ferais que si je pouvais le jouer en tant que schizophrène. C’est du sabotage. Ça aurait été très étrange de jouer ça.

Chaque acteur qui a presque joué Superman a expliqué

Alors que d’innombrables acteurs modernes apprécieraient tous l’opportunité de remplacer Henry Cavill et de servir de prochaine version de Superman à DC, les efforts délibérés de Nolte pour éviter d’être jeté dans Superman: le film n’étaient pas un événement unique dans la production de 1978. Avant même que Donner ne soit nommé réalisateur, les producteurs avaient initialement recherché un acteur de premier plan pour le rôle et avaient approché avec impatience Robert Redford et Burt Reynolds, les deux stars ayant refusé. Paul Newman se serait même vu offrir 4 millions de dollars pour son choix de jouer à Superman, Lex Luthor ou Jor-El, mais il refuserait également les trois options.

Outre Nolte, d’autres acteurs notables ont été approchés, notamment James Caan, James Brolin, Christopher Walken, Jon Voight et Warren Beatty. En fin de compte, Patrick Wayne, fils du légendaire John Wayne, a été choisi pour Clark Kent, mais lui aussi a abandonné le projet lorsque son père a reçu un diagnostic de cancer de l’estomac. Ce n’est que grâce à la persévérance de la directrice de casting Lynn Stalmaster que Donner a finalement testé Reeve pour le rôle et a mis fin à une longue et extrêmement difficile recherche de leur homme principal.

Bien sûr, Superman: The Movie n’était pas la seule fois où Hollywood a presque donné au public un Superman très différent. Outre le casting infâme et bien documenté de Nicolas Cage en tant que Superman dans le Superman Lives annulé, le DJ Cotrona de Shazam était également sur le point de jouer le personnage dans le projet raté Justice League: Mortal de George Miller. Même Cavill a déjà été contraint de manquer le rôle, étant battu par Brandon Routh pour Superman Returns en 2006 avant de finalement enfiler la cape dans Man of Steel en 2013. Cependant, il serait maintenant difficile d’imaginer quelqu’un d’autre que Reeve s’attaquer au rôle-titre dans le film, qui a contribué à définir le personnage pour une génération, le séminal Superman: The Movie de 1978.

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