Needful Things de Stephen King donne au public ce qu’il désire

Il y a toujours un plaisir à discuter des œuvres adaptées de Stephen King. C’est particulièrement excitant lorsqu’ils se présentent sous forme de mini-série télévisée.

Needful Things n’a pas tout à fait les ambitions de The Stand et n’a pas pénétré la culture pop comme l’a fait IT. L’histoire ne s’étend pas non plus aussi largement que Storm of the Century ni ne sombre dans les mêmes profondeurs que celles que nous voyons dans The Tommyknockers. Non, Needful Things en tant que roman et adaptation se situe confortablement au milieu. Ce n’est pas l’œuvre la plus désirable de King, mais elle fait très bien l’affaire. Au fil des années, les gens se sont peut-être fait une idée fausse de ce qui était censé être le dernier conte de la ville de Castle Rock.

Needful Things est l’histoire d’une petite ville avec beaucoup de tensions incontrôlées qui laissent certaines personnes nerveuses. Mais si tel était le cas, ce drame se déroulerait avec seulement quelques petits incidents. Pour ajouter de l’essence et attiser les flammes, un étranger entre en ville et ouvre une boutique de curiosités et de friandises dont le prix est à tomber par terre – ou du moins, pourvu qu’une âme ait l’air bon marché. Cette force malveillante conclut des accords et donne aux clients tout ce qu’ils veulent en échange de petites faveurs. Mais ces courses découragent les gens et la violence s’ensuit. Nous voyons la ville s’effondrer et brûler sous le poids de sa propre avarice.

Le casting est spectaculaire, la plupart des petits rôles étant des acteurs remarquables. Je n’essaierai pas de tous les énumérer ici, mais presque tout le monde se démarque dans au moins une scène. Il est impossible de manquer Amanda Plummer dans le rôle de Nettie Cobb, la performance explosive de JT Walsh dans le rôle de Danforth « Buster » Keeton III, Bonnie Bedelia dans le rôle de Holly Gennaro McClane – je veux dire, Polly Chalmers, et bien sûr l’incroyable Ed Harris dans le rôle du shérif Alan J. .Pangborn. Ce personnage a été joué à l’origine par Michael Rooker dans The Dark Half (sorti en 1993, filmé en 1991), mais le studio voulait aller avec quelqu’un de différent – ​​même contre la volonté de King de le ramener.

Mais le choix de casting le plus important serait sans doute celui de l’ennemi juré de la ville, M. Leland Gaunt – joué presque à la perfection par Max von Sydow. Il est la meilleure partie de l’expérience, avec un flux gracieux entre gentleman cordial et esprit vengeur ; c’est comme regarder une tapisserie être tissée. Il agit à la fois comme instrument chirurgical et comme fusil de chasse, se délectant sadiquement de la destruction du petit hameau. Il est difficile de ne pas aimer les allusions pas si subtiles selon lesquelles il est le diable, et il parvient à transformer des lignes horriblement maladroites en anecdotes gracieuses. Gaunt est un trésor, mais il se passe toujours quelque chose derrière la caméra.

Les tâches de réalisation incombaient à Fraser C. Heston, le fils de Charlton Heston, qui a travaillé avec son père sur la plupart des projets. Adapter un livre en un long métrage est souvent difficile, surtout s’il a autant d’ambition et d’histoire à raconter que Needful Things. Condenser tous les détails et pièces mobiles de l’auteur dans une boîte soignée signifie que certains éléments seront perdus – dans ce cas, des personnages entiers comme Ace Merrill, qui est également apparu dans Stand By Me. Un grand changement a eu lieu dans le sort de Brian Rusk, un garçon de 11 ans qui s’est senti coupable d’avoir participé au chaos après avoir accepté un échange avec Gaunt, qui a finalement conduit à son suicide. Le studio a apparemment demandé que cela soit modifié plus tard, le film déclarant maladroitement qu’il avait survécu à la tentative. Cela supprime l’une des morts les plus significatives de l’histoire.

La violence fait partie du frisson de cette histoire. Les scènes sont effrayantes et inquiétantes, accompagnées d’une musique tonale appropriée pour ramener à la maison. Quelques instants sont choquants et peuvent donner envie aux téléspectateurs de faire une pause. C’est une histoire sur les excès, la cupidité et la garde de secrets des années 80, le trope classique de certains problèmes étant aussi simple que deux personnes qui ne se parlent pas. Tout cela s’inscrit dans les thèmes de base et, comme le dit Gaunt lui-même, « les gens tuent les gens ».

Le rythme est un peu lent, mais le matériau crée une accumulation solide, seulement pour que la fin tombe un peu à plat. C’est le problème à la fois du livre et du film, alors que la confrontation enflammée entre Pangborn et Gaunt s’essouffle. Il y a quelques gaffes difficiles à ne pas voir – comme les personnages qui se trompent dans le titre du livre volé – mais c’est campy, quelque chose qui, à mon avis, va de pair avec King. Certains décrivent le roman comme une sorte de comédie noire par parties, et peut-être ont-ils tenté de transmettre cette influence à l’écran, sans succès. Même l’auteur lui-même ne pense pas que le livre ait résisté au fil des années.

Cependant, nous sommes nos pires critiques, et bien que la sortie initiale du film Needful Things ait été critiquée, une nouvelle version étendue a été commandée pour la télévision sous forme de mini-série, utilisant du matériel coupé du tournage original. Cela a ajouté un peu plus d’une heure de scènes supprimées après un nouveau montage, portant la durée totale de cet événement télévisé à 187 minutes. Heston prétend préférer la sortie en salles, mais aurait souhaité pouvoir y ajouter vingt minutes supplémentaires.

J’adore les scènes supplémentaires du montage prolongé et j’apprécie à quel point cela rend plus claires certaines des intrigues mineures. Cela dit, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi la plupart de ces pièces ont été initialement mises au rebut. Cependant, jusqu’à cette année, il n’était disponible que sur des sites comme YouTube. La seule sortie officielle du montage prolongé depuis un certain temps était un bonus pour l’un des DVD allemands. La nouvelle version contiendra encore plus de séquences, soit 191 minutes.

Tout le monde a quelque chose dont il a besoin. Pour un groupe restreint, il s’agissait d’une nouvelle version 4K ou Blu-Ray de ce conte de Stephen King. Ce n’est pas son meilleur, c’est loin d’être son pire, mais c’est certainement l’une des choses préférées de quelqu’un.