Muhammad Ali a joué lui-même dans un biopic avant Will Smith

Le film le mieux noté et le plus acclamé sur le légendaire boxeur Muhammad Ali est le film Ali de Michael Mann de 2001, avec Will Smith. Il est actuellement à 65 % frais sur Rotten Tomatoes. Bien que le film ait reçu des critiques mitigées, les éloges pour la représentation de l'icône par Will Smith ont été presque unanimement positifs. Cependant, Will Smith n’a pas été le premier à jouer Muhammad Ali ; cet honneur revient à Ali, qui est apparu dans le film The Greatest de 1977.

Nous regarderons le film, qui existe trop souvent comme une curiosité, et verrons ce que cela fait de voir Ali jouer le rôle de lui-même. Nous discuterons également de la question de savoir si The Greatest vaut la peine d’être regardé et où le trouver.

La plus grande intrigue et le plus grand casting

The Greatest suit la vie de Muhammad Ali, depuis sa médaille d'or aux Jeux olympiques d'été de 1960 sous le nom de Cassius Clay jusqu'à son célèbre « Rumble in the Jungle » contre George Foreman, où il a remporté le titre des poids lourds. Le film explore également les tensions raciales auxquelles Ali a été confronté tout au long de sa carrière, son adhésion à l'islam grâce à son amitié avec Malcolm X et les difficultés juridiques auxquelles il a été confronté en décidant de refuser d'être enrôlé dans l'armée pour combattre au Vietnam. Le film est basé sur le roman autobiographique d'Ali, « The Greatest: My Own Story ».

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The Greatest a été réalisé par Tom Gries et Monte Hellman, qui auraient tous deux des carrières productives mais banales ; L'œuvre la plus connue de Tom Grie vient du Western Will Penny de 1967. Le biopic a été aidé par un solide casting de soutien, comprenant des acteurs vétérans comme Ernest Borgnine, John Marley, Robert Duvall et James Earl Jones, jouant des rôles mineurs. Chip McAllister a joué un jeune Muhammad Ali et est sa seule performance remarquable, tandis que la charmante Annazette Chase, de Truck Turner et The Mack, est l'intérêt romantique d'Ali. Cependant, le plus grand nom et le plus grand attrait de The Greatest était Muhammad Ali jouant lui-même.

Comment était-ce pour Muhammad Ali de jouer lui-même

The Greatest ne marquerait pas la première ou la dernière fois que Muhammad Ali jouerait dans un film, ayant un petit rôle dans le film Requiem for a Heavyweight de 1962 et un rôle principal dans le téléfilm Freedom Road de 1979 aux côtés de l'écran et de la musique. icône Kris Kristofferson. Cependant, jouer lui-même dans The Greatest est son rôle le plus remarquable à l'écran pour plusieurs raisons. Notamment, Ali jouant lui-même dans le biopic lui a permis de porter son expérience vécue à l’écran de manière dramatique. Il est également l'un des rares à faire cela, avec seulement quelques films notables adoptant la même approche :

• L'histoire de Jackie Robinson (1950) retrace la carrière révolutionnaire du premier joueur noir de la ligue majeure de baseball où Jackie Robinson a joué lui-même.
• To Hell and Back (1955) Audie Murphy, qui deviendra le soldat le plus décoré de la Seconde Guerre mondiale, est devenu acteur après son retour, et ce biopic sur son temps pendant la guerre a été bien accueilli avec lui dans le rôle principal.
• L'histoire d'Ann Jillian (1988) L'actrice et chanteuse américaine Ann Jillian a joué elle-même dans une représentation de sa bataille contre le cancer.
• Private Parts (1997) a vu Howard Stern, alors star de la radio, reconstituer sa carrière scandaleuse qui avait fait de lui un nom connu.
• Le 15:17 pour Paris (2018) a vu les trois Américains – Alek Skarlatos, Anthony Sadler et Spencer Stone – qui ont stoppé une attaque terroriste en 2015 dans un train à destination de Paris, reconstituer leur acte de bravoure pour le film.

De plus, The Greatest a offert une fenêtre unique sur la vie de l'un des grands champions du sport, embrassant sa personnalité bruyante et sûre d'elle ; le célèbre « Louisville Lip » était certainement exposé et donnait aux masses une vision plus personnelle d'Ali. Toujours un showman, Ali a accepté ce rôle et a peut-être rencontré un accueil mitigé, et il n'a jamais vraiment parlé de manière expressive de ses rôles d'acteur ou de ses aspirations. Pourtant, franchir cette étape vers quelque chose de nouveau et faire entendre sa voix était, indéniablement, conforme à la marque du type de personne qu'Ali était.

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Dois-je regarder le meilleur et où puis-je le diffuser ?

Photos de Colombie

Muhammad Ali est une icône. Son histoire personnelle est un merveilleux mélange de sens du spectacle, de prouesses athlétiques et de défi délibéré contre le statu quo. Notamment, le film fait un travail sensationnel en capturant l’inégalité raciale et l’hypocrisie de l’époque. L'héritage de ce boxeur et le fait de le considérer comme celui qui raconte son histoire font que The Greatest mérite d'être regardé, surtout lorsqu'il est soutenu par un solide casting de soutien.

Cependant, le charisme naturel d'Ali et son don de bavardage ne fonctionnent pas aussi bien à l'écran, et le film ajoute peu à l'héritage d'Ali (cité par ceux qui lui donnent une critique négative, The Greatest propose un « récit hagiographique » des divers exploits d'Ali) . De plus, le film utilise des images d’archives pour les combats, ce qui est largement inefficace pour raconter l’histoire d’Ali dans une perspective cinématographique engageante.

Le roman sur lequel le film est basé, « The Greatest : My Own Story », offre une chronologie plus claire et un aperçu de la façon dont Ali se voyait pendant cette période que le film ; vous pouvez toujours acheter une copie physique ou un livre audio de l'autobiographie sur Amazon. Pourtant, The Greatest est certainement unique en ce qu'il fait appel à un véritable athlète pour jouer lui-même dans un biopic, et les fans de Muhammad Ali apprécieront de voir l'icône sous un jour différent en tant qu'acteur. The Greatest est disponible à la location sur Apple TV, Prime ou YouTube. Ceux qui souhaitent découvrir le biopic de Muhammad Ali dirigé par Will Smith peuvent diffuser Ali sur Hulu ou MGM+.