Max Aruj sur la composition des partitions de la route de glace et de Lansky

(Photo de Leon Bennett/Getty Images)

Le compositeur basé à Los Angeles, Max Aruj, a travaillé sur deux projets passionnants cet été : le drame policier Lansky présentant le gangster légendaire Meyer Lansky de Vertical Entertainment et le thriller d’action avec Liam Neeson The Ice Road de Netflix. Jeff Ames de ComingSoon a parlé avec Max de sa carrière en constante évolution et de son processus musical.

Max a fait ses débuts dans l’industrie en travaillant pour le célèbre centre de musique de film Remote Control Productions à Santa Monica, en Californie, où il a travaillé en étroite collaboration avec le compositeur Lorne Balfe sur de nombreux projets, dont Ad Astra, Black Widow et His Dark Materials de HBO.

Max a d’abord collaboré avec le scénariste-réalisateur Lansky Eytan Rockaway sur le thriller psychologique The Abandoned. Leur relation de travail établie leur a permis d’approfondir leur créativité cette fois-ci. Pour La route de glace, Max a collaboré avec le réalisateur Jonathan Hensleigh et son objectif était de vraiment jouer dans les tropes d’action classiques et de créer une partition explosive de niveau supérieur.

CONNEXES: Interview: le réalisateur de Lansky, Eytan Rockaway, parle d’un drame criminel

Jeff Ames : Qu’est-ce qui vous a attiré dans le monde de la composition cinématographique ?

Max Aruj : Eh bien, j’adorais la musique classique quand j’étais enfant et j’adorais les films et cela semblait être un mariage naturel des deux. Je me souviens que j’aimais Fantasia – cela m’a époustouflé. Je pense qu’à partir de là, j’étais en quelque sorte attiré par ça. The Matrix et Vertigo, ce sont mes partitions préférées. Cela m’a juste parlé et des années plus tard, je le fais, mais j’étais juste attiré par cela.

Vous avez travaillé aux côtés de Lorne Balfe pendant un certain temps. Comment est né ce concert ?

Cela a commencé par un stage chez Hans Zimmer à l’université et j’ai rencontré Lorne le premier jour et après avoir fait mes preuves pendant un an en faisant des trucs de stagiaire – comme la nourriture et le café – Lorne m’a demandé de venir travailler pour lui l’été suivant. J’ai travaillé pour lui tous les jours – pas de jours de congé – et nous avons formé une excellente relation de travail. Après un an de retour à l’école, je finissais et ils m’ont proposé un travail, ce qui a été un moment formidable.

Pendant ce temps, vous avez travaillé en tant que monteur son, conseiller en partition et assistant technique pour la partition sur des films comme The Dark Knight Rises, Mission : Impossible – Fallout et des jeux vidéo comme Assassin’s Creed, comment ces emplois vous ont-ils préparé pour des concerts en solo comme Crawl, Lanksy et la route de glace ?

Je pense que l’idée que chaque morceau de musique du film, qu’il s’agisse d’une petite réplique traditionnelle ou d’une scène d’action massive, nécessite le même soin. À mon avis, la partition orchestrale est de trente instruments. Chaque partie qui est rendue doit être juste et parfaite. Donc, en tant qu’assistant, vous commencez et c’est une tâche technique, mais ensuite, à mesure que vous obtenez de plus en plus la confiance des gars et de l’expérience, vous commencez à faire des arrangements et ensuite vous écrivez, et c’est juste l’idée que tout est important . Et tout cela doit être traité avec le même niveau de dignité.

En parlant de Lansky, vous aviez déjà travaillé avec le réalisateur Eytan Rockaway, est-ce ce qui vous a finalement attiré vers le projet ?

Oh oui, c’était la relation. C’est un peu le but en tant que compositeur, c’est que lorsque vous travaillez avec quelqu’un, il vous revienne. Et ce fut le cas avec celui-ci. Il m’a envoyé un e-mail il y a plus d’un an et demi et m’a dit qu’il avait ce film intitulé Lansky sur lequel il voulait travailler avec moi. Il m’a envoyé le script et j’ai tout de suite été attiré par celui-ci. C’était un film de gangsters, c’était sur Lansky – c’était juste cool et émouvant. J’adore Martin Scorsese et Le Parrain et tous ces grands films de gangsters, donc j’étais ravi d’en travailler un moi-même.

Comment avez-vous abordé ce score ? Y avait-il un sentiment d’avoir besoin de vous séparer des autres scores de gangsters « typiques » ?

Quand nous avons commencé le projet, Eytan a dit qu’il voulait aller avec des couleurs des années 80 – une sorte de son Vangelis – parce que le vieux Lansky, joué par Harvey Keitel, est dans les années 80 et il revient sur sa vie dans les années 30 et 40. Donc, nous avons utilisé cette palette – et nous espérions que cela nous distinguerait immédiatement, et je pense que c’était le cas – puis nous l’avons associé à des thèmes, à de la musique thématique. Donc, un peu comment Le Parrain a ce genre de tapisserie d’opéra, je pense que nous avons fait la même chose en ce sens que nous avons des thèmes pour Lansky et nous avons aussi son thème en relation avec le judaïsme, donc nous avons essayé de garder le thème lié et je pense que nous accompli cela.

Y a-t-il eu une opportunité de sortir de votre zone de confort en termes d’instruments ou de style musical ?

Je pense que quelque chose que je n’avais pas fait auparavant était, dans ce genre et style de film – c’est un drame très sérieux – et l’objectif était d’écrire un thème que nous pourrions utiliser tout au long du film, et je dois dire que je suis fier parce que Je pense que ça marche partout. J’ai travaillé sur un tas d’autres films, mais sur celui-ci, c’était tellement difficile de trouver le ton juste car il était censé être sérieux et dramatique. Je pense que j’ai accompli cela sur le premier morceau de l’album – c’est le thème de Lansky – mais c’était juste en marchant le lien très délicatement pour m’assurer que je ne poussais rien trop loin ou trop vite.

CONNEXES: Interview: Liam Neeson parle du film d’action Netflix The Ice Road

Ainsi, Lansky est davantage une étude de personnage, mais The Ice Road est une image d’action directe. J’ai lu que vous vouliez vous appuyer sur des tropes d’action classiques – qu’est-ce qui vous a conduit à cette approche ?

Quand j’ai parlé pour la première fois avec [director] Jonathan Hensleigh, il a été très clair sur ce qu’il voulait. Il voulait un film d’action amusant avec des thèmes dont il se souvenait qui frappait les choses et suivait l’action et – le début, le milieu et la fin – était une histoire complète et complète. Quand j’ai découvert que Liam Neeson était dedans, j’étais excité parce qu’il est génial et tout ce qu’il fait est génial – mais, par exemple, chaque fois que notre héros fait quelque chose d’héroïque ou sauve la journée, nous voulions entendre son thème. Donc, écrire un thème qui a fonctionné à différents endroits du film que j’ai pu intégrer tout au long du film, qui jouait dans ces tropes où, lorsque le héros sauve le jour, nous entendons sa musique.

De même, lorsque le méchant se délecte de son mauvais comportement, nous avons besoin d’entendre sa musique. Donc, c’est très académique dans la mesure où vous devez avoir une mélodie qui fonctionne du début à la fin. Il ne peut pas simplement fonctionner, il doit fonctionner pleinement.

Ames : Alors, vers quel genre vous penchez-vous généralement ? Des plats plus dramatiques comme Lansky, ou les grands films d’action comme The Ice Road ?

Je n’ai pas de préférence, j’aime tout. Avoir un sens de la variété dans la charge de travail est vraiment important car ensuite, lorsque vous atteignez le nouveau genre, vous vous sentez à nouveau frais – les idées et les approches que vous pouvez gagner en travaillant sur un genre différent.

Ces deux genres se sont produits simultanément, The Ice Road s’est principalement produit après Lansky, mais il y avait un peu de chevauchement. Mais tout était bienvenu. Tout était amusant.

Dans le même ordre d’idées, lorsque vous travaillez sur autant de projets à la fois, y a-t-il des éléments qui se transmettent d’un projet à l’autre ? Par exemple, vous développez un concept dans Lansky que vous développez davantage dans The Ice Road ?

Je suis heureux de dire que cela ne s’est pas produit sur ces deux projets, mais je me souviens avoir travaillé pour Lorne et l’avoir vu basculer entre plusieurs projets en une journée. Je me souviens avoir pensé, est-ce que ce type est fou ? Il faut de nombreuses années pour pouvoir s’asseoir et diviser votre esprit créatif et dire : « D’accord, maintenant je vais travailler sur ce film Lansky et dans trois heures je dois revenir à ce grand film d’action La Glace Road parce que le réalisateur doit le voir le lendemain matin. En tant que compositeur de film, vous vous retrouvez parfois dans ces situations et tout ce travail acharné et toutes ces années passées à vous défouler pour Lorne, vous développez toutes ces compétences et capacités pour le faire.

Ames : Avez-vous un morceau préféré de l’une ou l’autre partition dont vous êtes particulièrement fier ?

Eh bien, Lansky est définitivement la première piste, intitulée « Lansky ». C’est le thème principal que vous entendez tout au long. Je suis vraiment content de celui-là. Il a fallu du temps pour y arriver mais dès qu’Eytan l’a entendu, il a su que c’était celui-ci qui nous guiderait à travers le film.

Sur The Ice Road, ce serait la piste sept, intitulée « The Ice Road » et c’est le thème principal du film ; et aussi le thème du héros que vous entendez tout au long. Je pense que ces deux morceaux incarnent vraiment les films et je suis fier d’eux deux.

Quand savez-vous qu’une piste est terminée ? Avec toute la technologie, vous pourriez jouer avec ces choses pour toujours !

Exactement! Il y a des années, je me demandais la même chose. Comme, quand ces gens savent-ils que la piste est terminée? Lorne s’arrêterait. Après une certaine expérience, je pense que la réponse est un peu comme une peinture. Il doit y avoir un premier plan, un juste milieu et un arrière-plan. D’un point de vue technique, il doit être faible, moyen et élevé, et une fois que vous avez le contenu – quel qu’il soit – vous devez vous assurer que tous ces autres éléments sont complets et semblent complets. C’est comme étudier l’orchestration à l’université ou ailleurs, vous doublerez généralement certains instruments les uns avec les autres, et lorsque vous montez en gamme, vous devez vous assurer de ne pas perdre tout le milieu de gamme et c’est juste d’être très discipliné. il.

Encore une fois, pour être technique, vous pouvez ouvrir votre éditeur de touches dans votre programme et voir quelles notes sont réellement jouées – est-ce que la basse me manque ou qu’ai-je fait ici ? C’est censé être un accord majeur ou un accord mineur ? En travaillant avec ce genre de choses toute la journée, vous commencez à savoir comment perfectionner les compétences nécessaires pour terminer une piste pour vous assurer qu’elle sonne bien ; et d’un point de vue technique, disons simplement que vous regardez un score, ça a l’air bien aussi.

Y a-t-il un compositeur ou une bande originale en particulier que vous aimez depuis votre enfance ? Vous avez mentionné Matrix et Fantasia plus tôt…

Eh bien, j’ai vraiment adoré Matrix et Vertigo, mais la partition avec laquelle j’ai grandi… Je devrais dire Gladiator. Pour moi, à cet âge, cette partition est une sorte de cinéma défini. J’avais l’impression d’être mis dans un autre monde. C’est sans aucun doute l’un des meilleurs films jamais réalisés.

The Matrix en était un autre où, dans cette scène où Neo marche sur ce rebord et vous entendez ces cordes dissonantes, vous avez l’impression que vous allez tomber !

Avez-vous d’autres projets sur lesquels vous travaillez ?

Oui, je travaille sur un documentaire intitulé Does My Vote Count, qui traite des élections, évidemment. Je travaille avec des hymnes américains et différentes chansons d’État et je les interprète de différentes manières et j’allais également tisser cela en suivant l’histoire de l’élection. Ce sera un voyage émotionnel qui, lorsque vous l’écouterez, vous donnera l’impression de faire partie du processus.