Marvel avait prévu d'annuler Wolverine jusqu'à ce que le scénariste de GI Joe prenne le relais (et…

Wolverine est l'un des personnages les plus populaires de Marvel, mais selon Larry Hama, l'auteur emblématique de GI Joe, les ventes de son livre solo étaient autrefois si faibles qu'il risquait d'être annulé. Le scénariste de GI Joe s'est alors vu confier la tâche de reprendre le titre, en renforçant les ventes jusqu'à ce qu'il devienne l'un des titres les plus vendus de Marvel.

Lors de la conférence « Wolverine : 50e anniversaire » à la Dragon Con 2024, Larry Hama a expliqué comment il a obtenu le poste d'écrivain pour Wolverine. « À l'époque, j'avais du mal à trouver du travail chez Marvel, a déclaré Hama. J'avais le livre numéro un dans GI Joe… mais ils ont dit : « GI Joe, c'est un coup de chance ». »

Étonnamment, les dirigeants de Marvel à l'époque avaient peut-être tort à propos de GI Joe de Hama, mais ils ont eu raison de lui donner l'opportunité d'écrire Wolverine, ce qui a non seulement solidifié la réputation de l'auteur en tant que maître de la bande dessinée, mais a également sauvé le personnage le plus emblématique de la franchise X d'un destin ignominieux.

Larry Hama, scénariste de GI Joe, explique comment il a fait de Wolverine un énorme succès pour Marvel

Hama a pris la parole à la DragonCon 2024

Larry Hama a élargi le champ d'action de Wolverine lorsqu'il a pris les commandes, en envoyant immédiatement le personnage à travers le monde et en explorant des zones jusque-là intactes de son passé mystérieux.

Selon Hama, il a obtenu le livre principalement parce que les chiffres de vente du titre solo de Logan avaient chuté :

Wolverine était sur le point d'être annulé – les chiffres étaient si bas – alors je suppose qu'ils ont pensé : « Eh bien, Hama ne pourrait pas lui faire plus de mal (que ce qu'il fait déjà).

Hama a admis qu'il ne savait pas vraiment qui était Wolverine à l'époque, en disant :

« Je n'étais pas vraiment conscient du personnage jusqu'à ce qu'ils me proposent le livre. »

Larry Hama a ensuite lu toutes les apparitions de Wolverine dans les comics jusqu'à ce point, allant même jusqu'à inviter plusieurs stagiaires de Marvel à déjeuner pour leur demander ce qu'ils aimaient dans le personnage, dans le cadre de ce qui était essentiellement une « étude de marché ». Par la suite, le premier numéro de Larry Hama, Wolverine #31 – qui a également fait appel à l'équipe artistique précédente des X-Men, Marc Silvestri et Dan Green – a marqué le début d'un revirement pour le personnage.

Selon Hama, :

Ils m'ont laissé écrire (Wolverine) et m'ont laissé tranquille. Et, un an et demi plus tard, c'était le livre le plus vendu du pays.

À l'époque, la série solo Wolverine avait connu plusieurs équipes créatives suite au départ du scénariste original Chris Claremont, laissant le livre avec une sorte de crise d'identité. Jusqu'à ce que Hama prenne le relais, le livre Wolverine de Marvel se concentrait principalement sur les aventures de Logan en tant que Patch à Madripoor, le laissant en grande partie séparé des événements des autres titres X. Larry Hama a élargi la portée de Wolverine lorsqu'il a pris le relais, envoyant immédiatement le personnage à travers le monde et en explorant des zones jusque-là inexplorées de son passé mystérieux.

Larry Hama a revitalisé Wolverine dans les années 1990 – et Marvel n’a jamais regardé en arrière

Wolverine #31 – Le premier numéro de Hama

Larry Hama a ensuite écrit Wolverine de 1990 à 1997, dans ce qui s'est avéré être l'une des collaborations les plus longues qu'un scénariste ait jamais eues avec le personnage. Parmi les contributions les plus notables de Hama, citons le sosie androïde de Wolverine, Albert, et sa compagne Elsie Dee, créée par le méchant des X-Men Donald Pierce pour tuer Wolverine une fois pour toutes. Hama a également développé l'histoire précédente de Barry Windsor-Smith, « Arme X », en fouillant plus profondément dans le passé de Logan et en identifiant les souvenirs réels et ceux qui ont été implantés. Hama a tiré beaucoup de profit de l'idée que l'Arme X avait implanté de faux souvenirs dans l'esprit de Logan dans leurs tentatives brutales de le transformer en la machine à tuer ultime.

Fort du succès phénoménal des titres X-Men au début des années 90 et de l'aide d'un dessinateur superstar en la personne de Marc Silvestri, Wolverine a rapidement retrouvé le sommet des ventes. Hama attribue une grande partie de ce succès au fait qu'il a été laissé libre de faire ce qu'il voulait avec le livre dès le début, ce qui a donné à l'équipe créative une liberté qui aurait fait défaut à un titre plus réussi. C'est en grande partie ainsi que Hama a fait de GI Joe la franchise qu'elle est aujourd'hui : personne d'autre chez Marvel ne voulait écrire un scénario lié aux jouets, donc Hama a profité de l'occasion pour raconter les histoires qu'il voulait le plus raconter.

L'influence de Larry Hama sur la bande dessinée contemporaine ne peut être sous-estimée

Une légende du médium

Le scénariste de longue date de GI Joe a laissé son empreinte sur le personnage, alors que Larry Hama a amené Wolverine du bord de l'annulation à l'un des titres les plus vendus de Marvel.

Ayant travaillé sur GI Joe pendant près de huit ans au moment où il a pris la direction de Wolverine, Hama avait certainement l'expérience de jongler avec plusieurs idées différentes pour les faire fonctionner comme une seule histoire. En tant que propriété sous licence de Hasbro, GI Joe était un cas particulier, car de nouveaux jouets et personnages étaient introduits périodiquement et Hama devait trouver un moyen de les intégrer à l'histoire. Cela s'est avéré être un bon entraînement pour son travail sur Wolverine, car Hama devait également travailler au sein des X-Offices et incorporer les histoires et les idées d'autres créateurs dans son propre travail.

Il est étonnant de constater que les ventes de Wolverine ont tellement chuté que Marvel était presque prêt à annuler le titre, mais heureusement, Larry Hama et Marc Silvestri ont renversé la situation pour le plus célèbre des X-Man. C'est un rappel brutal que ces personnages ne sont bons que si leurs créateurs racontent leurs histoires, car tout ce qui compte, c'est de trouver la bonne histoire ou la bonne interprétation d'un personnage donné. Le scénariste de longue date de GI Joe a laissé son empreinte sur le personnage, car Larry Hama a fait passer Wolverine du bord de l'annulation à l'un des titres les plus vendus de Marvel.

Carcajou

Le mutant humain Wolverine (alias Logan) est né James Howlett, doté d'un facteur de guérison, de sens et d'une physiologie surhumains. Se soumettant à des expériences pour augmenter son squelette et ses griffes avec de l'adamantium, Logan est aussi mortel qu'il est imprudent, impulsif et colérique. Ce qui fait de lui le membre le plus sauvage et le plus mortel des X-Men, et l'une des plus grandes stars de Marvel Comics. Il est joué dans les franchises cinématographiques de Fox et Marvel par Hugh Jackman.