Mark Hamill a joué dans The Texas Wheelers et tout le monde a oublié

Mark Hamill est devenu une sensation du jour au lendemain lorsqu'il a joué aux côtés des grands hollywoodiens Harrison Ford et Carrie Fisher dans le chef-d'œuvre de George Lucas de 1977, Star Wars : Épisode IV – Un nouvel espoir, avec l'opéra spatial propulsant le trio au rang de superstar et rassemblant une base de fans passionnés et inconditionnels. . Bien que Hamill soit devenu synonyme du rôle emblématique de Luke Skywalker, le talentueux acteur a également connu un énorme succès sur grand et petit écran, démontrant ses compétences dans une multitude de films et d'émissions de télévision brillants.

L'ensemble de la carrière de Hamill aurait pu être très différent si la sitcom occidentale des années 70, peu connue et largement oubliée, The Texas Wheelers, avait prospéré et été un succès d'audience, car la série a été annulée de manière choquante après seulement quatre épisodes, peu de temps après sa première. Revenons sur la série obscure qui était destinée à relancer le mandat d'acteur de Hamill, mais qui n'a pas réussi à faire sensation auprès des téléspectateurs (devenant finalement une bénédiction déguisée pour la célèbre légende du cinéma).

Les Texas Wheelers

Date de sortie 13 septembre 1974

Saisons 1

The Texas Wheeler's était une sitcom occidentale de courte durée des années 70

Présentant un ensemble talentueux de stars établies et émergentes dirigé par Jack Elam, Gary Busey et Mark Hamill, la sitcom occidentale de 1974 The Texas Wheelers se concentre sur les Wheelers nouvellement réunis, un clan turbulent vivant dans la ville rurale de Lamont où le décrocheur du secondaire et frère aîné Truckie Wheeler (Busey) assume les responsabilités parentales et tente d'élever ses jeunes frères et sœurs indisciplinés.

Lorsque Zack, le père perdu depuis longtemps des enfants, épineux mais adorable, revient après le décès de leur mère, ils doivent tous apprendre à cohabiter et à s'entendre tout en s'acclimatant à leur nouvelle normalité. Mark Hamill est apparu dans le rôle de Doobie Wheeler, qui, avec son frère Truckie, qui travaille dur, aide à garder un œil sur ses jeunes frères et sœurs sauvages, Boo et TJ, et a du mal à renouer avec leur ancien père acariâtre. La star chevronnée de la télévision et du cinéma, Jack Elam, était connue pour jouer les méchants dans les westerns, et son arrivée dans la série en tant que patriarche de la famille Wheeler a contribué à donner à la sitcom le pouvoir de star indispensable.

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Créée par Dale McRaven (Mork & Mindy, Perfect Strangers), la sitcom était le premier projet majeur de Hamill après que l'acteur légendaire ait décroché des rôles mineurs dans des émissions telles que The Partridge Family, General Hospital et Room 222, et l'espoir hollywoodien n'avait que 23 ans. ans lorsqu'il a été choisi pour incarner Doobie dans le western. Même si Hamill espérait que The Texas Wheelers serait sa grande chance et lancerait sa carrière d'acteur, le destin avait d'autres projets pour l'incontournable du cinéma.

La bénédiction surprise déguisée de Mark Hamill

Malgré sa prémisse solide et son casting charismatique, The Texas Wheelers a été annulé après seulement quatre épisodes à l'automne 1974, peu après sa première le 13 septembre. Cependant, ses épisodes restants ont finalement été diffusés en juin et juillet de l'année suivante, sans grande fanfare. . Hamill lui-même a été choqué par l'annulation cinglante de la sitcom, mais savait qu'elle faisait face à une bataille croissante pour l'audience après avoir reçu le même créneau horaire que le hit du Top 20 de NBC, The Rockford Files. L’acteur alors découragé dira plus tard au Hollywood Reporter en 2017 :

« La série était la réponse discordante aux Waltons. Les scénarios étaient incroyables et les critiques ont adoré la série. Rockford nous a crémés. Nous n'avons jamais eu de chance. »

À l'époque, Hamill pensait que sa carrière à Hollywood était terminée avant qu'elle ne commence et craignait d'avoir du mal à trouver des projets et des personnages intéressants et bien écrits : « Lorsque la série a été annulée, ce fut l'un des plus grands traumatismes de ma vie. J'étais dévasté. J'ai pensé : « Je ne retrouverai plus jamais un rôle aussi bon. » » Cependant, les craintes de Hamill ont finalement été apaisées, et il s'est avéré qu'il avait tort puisqu'il a rapidement été choisi pour jouer le rôle le plus emblématique et le plus durable qu'il ait jamais créé : le le légendaire Luke Skywalker.

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Le célèbre réalisateur et créateur de Star Wars, George Lucas, a cherché à recruter des acteurs relativement inconnus dans le chef-d'œuvre de science-fiction, choisissant l'ambitieux et charismatique Hamill pour incarner le personnage épique plutôt que d'autres prétendants comme Kurt Russell, Robby Benson et William Katt. Le succès sans précédent et la popularité mondiale de Star Wars : Épisode IV – Un nouvel espoir ont déclenché un phénomène de culture pop, alors que le blockbuster sensationnel de 1977 a rapporté plus de 775 millions de dollars et remporté huit Oscars, salué par les critiques et les fans pour son admiration. -des effets visuels inspirants, un univers envoûtant et des performances brillantes.

Non seulement une franchise de science-fiction lucrative et durable a été née grâce aux performances financières et critiques phénoménales de Star Wars, mais Hamill est également devenu une superstar grâce à son portrait imposant et à sa chimie sensationnelle avec ses collègues légendes du cinéma Harrison Ford et Carrie Fisher. L'annulation déchirante de The Texas Wheelers s'est avérée être une bénédiction déguisée majeure pour Hamill, comme il l'a révélé de manière choquante dans une publication Instagram de 2021 réfléchissant à la sitcom : « FAIT AMUSANT : Si #TheTexasWheelers était un succès d'audience et renouvelé pour une deuxième saison, Je n'aurais pas été disponible pour jouer Luke.

La prise de contrôle électrisante d'Hollywood par Hamill

Malgré ses débuts d'acteur difficiles, Mark Hamill a continué à mener une carrière prolifique et carrément enviable sur grand et petit écran, reprenant son personnage courageux et transcendant, Luke Skywalker, d'innombrables fois dans les trilogies originales et suivantes au cours des près de 50 ans qui se sont écoulés depuis le les débuts du blockbuster original. Hamill est devenu synonyme de la franchise bien-aimée et a également diversifié et démontré sa gamme en tant qu'interprète dans des films comme Village of the Damned, Kingsman: The Secret Service, The Machine et The Wild Robot, et est sur le point de retrouver Mike Flanagan. dans La vie de Chuck.

Hamill a rédigé un curriculum vitae éblouissant à la télévision, apparaissant dans des émissions comme Criminal Minds, The Flash et What We Do in the Shadows, tout en recueillant des éloges généralisés pour sa performance époustouflante dans le rôle d'Arthur Pym dans la série d'horreur gothique Netflix The Fall of the House of. Huissier. L'incontournable d'Hollywood a une carrière de voix off très décorée, fournissant le doublage anglais de succès du Studio Ghibli comme Castle in the Sky et The Boy and the Heron, tout en interprétant de manière célèbre le Joker dans Batman: The Animated Series et dans les futurs spin-offs et itérations. mettant en vedette le méchant emblématique de DC.

Bien que la sitcom éphémère des années 70, The Texas Wheelers, ne se soit pas révélée être le ticket pour Hamill vers la célébrité, son annulation brutale s'est avérée être la meilleure chose qui aurait pu arriver à l'acteur lauréat d'un Emmy Award, car elle lui a ouvert la voie. rejoignez la franchise Star Wars et offrez une performance sans précédent dans le rôle de Luke Skywalker. Comme le dit le proverbe, quand une porte se ferme, une autre s'ouvre, et Hamill s'est avéré être une force avec laquelle il fallait compter dans son voyage à la conquête de l'industrie du divertissement. Les Texas Wheelers n’est actuellement pas disponible en streaming.