Margot Robbie et Jacob Elordi de Wuthering Heights : retour sur le casting et rumeurs

Bien que la prochaine adaptation d'Emily Brontë par la réalisatrice Emerald Fennell ait assuré la présence de deux stars majeures en la personne de Jacob Elordi et Margot Robbie, l'annonce initiale de ce casting pour Les Hauts de Hurlevent a déjà provoqué beaucoup de controverses et de réactions négatives. Les Hauts de Hurlevent est une œuvre phare de la tragédie gothique écrite par Emily Brontë. Wuthering Heights suit l'histoire multigénérationnelle de la famille Earnshaw. Souvent cité parmi les plus grands romans de tous les temps, son intrigue porte principalement sur l'histoire d'amour torturée entre son héroïne, Cathy, et son amant et frère adoptif, Heathcliff. Les Hauts de Hurlevent a connu plusieurs adaptations cinématographiques, sorties avec plus ou moins de succès.

Après les réactions mitigées suscitées par le thriller Saltburn, sorti en 2023, le prochain film de la réalisatrice de Promising Young Woman, Emerald Fennell, s'est révélé être une adaptation des Hauts de Hurlevent. Si la fin de Promising Young Woman a divisé certains critiques, les débuts de Fennell en 2021 ont reçu un accueil critique globalement positif. La fin de Saltburn a suscité des réactions plus mitigées, le thriller à l'humour noir obtenant une moyenne critique de 70 % sur Rotten Tomatoes, tandis que les débuts de Fennell ont obtenu une note critique de 90 %. Désormais, l'annonce du casting de Wuthering Heights à elle seule a provoqué une réaction négative majeure avant même que la production du film n'ait commencé, en raison de toute une série de problèmes.

Le casting de Jacob Elordi pour Heathcliff a provoqué une controverse sur le blanchiment

Le casting d'Emerald Fennell pour Wuthering Heights a suscité des divisions

Le choix de Jacob Elordi pour le rôle de Heathcliff dans Les Hauts de Hurlevent par Fennell a donné lieu à des accusations de blanchiment car, bien que sa race spécifique ne soit jamais nommée dans le texte, le personnage est considéré comme une personne de couleur selon de nombreuses analyses textuelles. Plus précisément, Heathcliff est fortement sous-entendu comme étant rom, métis ou peut-être nord-africain, et est explicitement désigné comme « à la peau brune ». Il s'agit d'un point crucial de l'intrigue, car une grande partie du dédain non dissimulé de la famille Earnshaws envers Heathcliff découle de son ambiguïté raciale. Le ressentiment de Heathcliff envers son père adoptif (et peut-être biologique) découle de ces mauvais traitements, ce qui rend cet élément d'autant plus important.

Heathcliff est « sombre » en termes de profil psychologique maussade, mais les universitaires et les lecteurs occasionnels soutiennent que Wuthering Heights met également en évidence sa couleur de peau. Il est désigné par une épithète raciale visant les Roms et son traitement tout au long de Wuthering Heights s'aligne sur les abus subis par les minorités ethniques dans l'Angleterre des années 1800. Si les similitudes entre Saltburn et Le talentueux Mr Ripley ont suscité la controverse pour Fennell lors de sa sortie, ces allégations de blanchiment sont bien plus graves. Aussi complexe et problématique soit-il, Heathcliff est l'un des personnages de couleur les plus éminents du canon littéraire, bien que de manière ambiguë.

Margot Robbie et Jacob Elordi sont des choix inattendus pour Wuthering Heights

Jacob Elordi s'éloigne du Heathcliff d'Emily Bronte

Le fait de confier à Heathcliff le rôle d'un homme blanc dans un blockbuster hollywoodien revient sans doute à réécrire l'histoire de Brontë et, à tout le moins, à ignorer l'une des lectures les plus populaires et subversives des Hauts de Hurlevent. Le casting de Robbie et Elordi a également été tourné en dérision en ligne, le qualifiant de « casting Twitter », puisque les deux stars sont toutes deux des acteurs populaires, séduisants et de premier plan, et que leurs CV à l'écran ne correspondent pas vraiment aux personnages qu'elles sont censées incarner. Le fait que Robbie et Elordi soient également australiens n'aide pas, car cela implique que les deux stars pourraient avoir du mal à maîtriser le dialecte unique du Yorkshire.

En termes d'âge, d'apparence et d'accent, aucune des stars ne correspond à l'image que les Hauts de Hurlevent dépeignent de Cathy et Heathcliff.

Bien que Robbie et Elordi aient tous deux impressionné avec leur accent américain dans une grande variété de rôles, l'accent du Yorkshire est beaucoup plus distinctif et même les acteurs anglais ont historiquement eu du mal à le gérer. Elordi et Robbie sont des interprètes talentueux, ce problème est donc bien moins grave que le casting controversé d'Elordi. Cependant, cela jette le doute sur la production car, en termes d'âge, d'apparence et d'accent, aucune des deux stars ne correspond à l'image que les Hauts de Hurlevent dépeignent de Cathy et Heathcliff, et l'accent anglais de Saltburn d'Elordi ne suffira peut-être pas à compenser cela.

Emerald Fennell est un choix controversé pour Wuthering Heights après ses précédents films

Les premiers projets du réalisateur de Saltburn ont laissé certains critiques froids

Les premiers films d'Emerald Fennell ont divisé les critiques, notamment la fin de Saltburn qui a suscité la colère de beaucoup. Comme l'a noté la créatrice YouTube Broey Deschanel dans sa vidéo sur le sujet, l'histoire de Saltburn s'inspire beaucoup de l'adaptation précédente du réalisateur Anthony Minghella du Talentueux M. Ripley de Patricia Highsmith, mais sa fin comporte un tournant profondément problématique qui diabolise la classe ouvrière. La révélation qu'Oliver, joué par Barry Keoghna, a simulé sa pauvreté et ses difficultés d'enfance pour gagner la confiance de Felix a eu des implications désagréables sur la vision sombre que Saltburn a des personnages pauvres, ce qui signifie que Wuthering Heights est particulièrement inadapté à l'œuvre de Fennell en tant que réalisateur.

Heathcliff a récemment été incarné à l'écran par James Howson dans Les Hauts de Hurlevent en 2011.

De même, la fin de Promising Young Woman a été critiquée pour son recours aux policiers comme héros et pour son incapacité à explorer les intersections entre la classe et la misogynie patriarcale. Comme Wuthering Heights est une histoire ancrée dans le système de classes anglais, les positions limitées ou carrément problématiques de Saltburn et Promising Young Woman sur la classe sont de mauvais augure pour l'adaptation de Fennell. Le choix d'un homme blanc pour incarner Heathcliff ne fait que renforcer ces inquiétudes, prouvant que l'adaptation pourrait ne pas réussir à donner vie à la tragédie emblématique de Bronte pour une nouvelle génération. L'étrange différence d'âge entre Robbie et Elordi n'aide pas non plus les choses ici.

La différence d'âge entre Margot Robbie et Jacob Elordi expliquée (et est-ce important ?)

L'âge de Robbie et Elordi rend leur casting de Wuthering Heights encore plus surprenant

Bien que la différence d'âge de sept ans entre Robbie et Elordi ne soit pas aussi source de division et plus facile à dissimuler par le maquillage, l'éclairage et les costumes, elle est un choix de casting bizarre. Robbie a sept ans de plus qu'Elordi, et les deux acteurs sont bien plus âgés que les personnages principaux du livre. Pendant une grande partie de l'histoire du roman, Cathy et Heathcliff sont au milieu de l'adolescence. Bien que le personnage de quarante ans de Heathcliff joue également un rôle majeur dans le livre, cela signifie qu'Elordi se trouve dans la position unique d'être à la fois trop vieux et trop jeune pour la majeure partie de l'histoire des Hauts de Hurlevent. C'est un problème évité par les adaptations précédentes.

Autres acteurs qui ont joué Cathy et Heathcliff – Et ont-ils été controversés ?

Cathy et Heathcliff ont été joués par de nombreux acteurs au fil des décennies

L'adaptation de Wuthering Heights de 1939 a été un succès critique, mais ce film de Laurence Olivier a radicalement réécrit l'histoire en élidant toute sa seconde moitié. La version des années 1970 du film était plus fidèle et le casting de Timothy Dalton était largement incontesté il y a cinq décennies et demie. Wuthering Heights d'Emily Brontë de 1992 a eu moins de succès, recevant des critiques largement négatives en partie à cause de son portrait méchant de Cathy et Heathcliff. Le film de 2011, acclamé par la critique, a été le premier à choisir un acteur de couleur, James Howson, pour incarner Heathcliff. La réalisatrice Andrea Arnold a déclaré plus tard qu'elle n'était pas satisfaite du film fini.

Les réactions négatives suscitées par Les Hauts de Hurlevent vont-elles nuire au film d'Emerald Fennell ?

Les controverses ont nui et aidé les premiers films de Fennell

Il est difficile de dire si la controverse autour de Wuthering Heights aidera ou entravera le film de Fennell, car les premiers efforts du réalisateur ont bénéficié et ont été entachés de controverses. Saltburn est devenu une sensation virale avant même sa sortie en raison des premières critiques se concentrant sur son ton sauvage et hédoniste, mais ses performances au box-office ont été décevantes et Saltburn a été ignoré par les Oscars. Promising Young Woman a été un succès mais a subi des réactions négatives alors que le débat faisait rage en ligne sur la question de savoir si les débuts de Fennell étaient surestimés. En tant que tel, il est difficile de dire comment la prochaine adaptation de Wuthering Heights sera affectée par le casting controversé de Jacob Elordi et Margot Robbie.

Buzzfeed

Étourdi

Broey Deschanel (via YouTube)