Louis Theroux sur la résistance à laquelle il a été confronté en produisant Tell Them You Love

Tell Them You Love Me a été diffusé dans le cadre des festivals de cinéma et a été acclamé par Sky au Royaume-Uni. Il a connu une notoriété internationale lors de son ajout sur Netflix le 14 juin. Le film documentaire a dominé le service de streaming pendant près de deux semaines et est devenu le sujet d'innombrables conversations autour de la machine à café, à tel point qu'elles existent encore dans notre culture. Le film de Nick August-Perna se concentre sur le cas controversé d'Anna Stubblefield, professeur à Rutgers spécialisée dans le handicap et la communication facilitée, et que son tribunal a un jour considéré comme sa victime, Derrick Johnson, un homme handicapé non verbal avec qui elle a commencé une liaison.

Des questions ont rapidement fait surface concernant la nature de cette relation et si elle pouvait réellement être consensuelle compte tenu du handicap de Johnson. Le résultat est un documentaire tendu, éthiquement ambigu et souvent hallucinant. C'est à la fois une étude de caractère de personnes intéressantes dans une situation exceptionnellement difficile, mais aussi une interrogation sur nos notions de consentement, de pouvoir, de handicap et de sexe.

Tell Them You Love Me est produit par Mindhouse, une société de production indépendante créée par les cinéastes Louis Theroux, Arron Fellows, Nancy Strang et Sophie Ardern. Theroux lui-même est devenu l'un des documentaristes les plus importants de notre époque et a pris un moment pour répondre aux questions de MovieWeb sur la nature du film, sa production et un projet sur le même thème qu'il aimerait poursuivre.

Le nom de Louis Theroux a contribué à apaiser « la nervosité… des gens de l’industrie »

Dis-leur que tu m'aimes

4/5

Un documentaire sur un universitaire et professeur spécialisé dans le handicap et la communication facilitée qui tombe amoureux d'un homme gravement handicapé, et les problèmes juridiques qui s'ensuivent.

Date de sortie 14 juin 2024

Réalisateur Nick August-Perna

Acteurs Kate Dulcich, Jerron Herman, Brenda McCullough, Richard Rampolla, Julian Thomas

MovieWeb : Avez-vous fourni un mentorat ou des conseils à Nick pendant qu'il réalisait le film, et quelle en était la nature ?

Louis Theroux : Nick n'avait besoin d'aucun conseil de ma part, certainement pas artistiquement, donc je considérais mon travail comme étant de m'assurer qu'il se sente soutenu et de savoir que je le soutenais sur le plan éditorial. La principale chose que je pensais pouvoir offrir était d'avoir un profil – j'aimerais penser que mon soutien au projet m'a aidé à le mettre en service et à le réaliser. Et aussi, il y a eu des moments où nous avons rencontré de la nervosité, voire de la résistance, de la part des gens de l'industrie – des programmateurs de festivals, par exemple – parce que les thèmes du film sont tellement choquants. Et j'ai pu dire que c'est normal, bien que décevant, et je suis déjà venu ici, et cela n'a rien à voir avec la qualité du film.

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Dites-leur que vous m'aimez « ne rentre pas carrément dans une seule boîte »

MovieWeb:Tell Them You Love Me est une grande tragédie sur le pouvoir et le consentement. Bien qu'il s'agisse d'un crime légal, on finit par ressentir de la sympathie et de la tristesse pour toutes les personnes impliquées. Considérez-vous Anna Stubblefield comme une violeuse, ou les choses ne sont-elles pas aussi simplistes que cela ?

Louis Theroux : Je n’aborde pas l’histoire en ces termes – ce qui ne veut pas dire qu’elle l’est ou non. Elle a été condamnée pour un crime, mais ce n’est qu’une partie d’une histoire qui a bien plus de niveaux que cela. Désolé, je n’essaie pas d’esquiver la question. Je ne suis pas sûr non plus que le terme « tragédie » soit vraiment approprié. Je suppose que l’une des forces du film est qu’il ne rentre pas dans une seule case – un vrai crime, une histoire de handicap, une tragédie, un profil psychologique, une histoire scientifique. C’est tout cela.

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Le réalisateur Nick August-Perna explique comment il a réalisé le film et son éthique complexe

Le cinéaste évoque les années passées au tournage de Tell Them You Love Me avec les Johnson et Anna Stubblefield.

MovieWeb:Tell Them You Love Me est rapidement devenu l'un des deux ou trois films les plus regardés sur Netflix lors de sa sortie sur la plateforme de streaming le 14 juin. Quelques jours plus tard, Cinquante nuances de Grey est arrivé sur le service de streaming, et les deux films ont dominé la première et la deuxième place sur Netflix pendant des jours. Ils sont si différents, mais ce sont tous deux des films sur la communication (les contrats), le consentement et le sexe. Je suis curieux, après avoir réalisé ce film, de savoir ce que vous pensez de la façon dont Hollywood dépeint le consentement, pas seulement dans Cinquante nuances de Grey mais en général.

Louis Theroux : C’est vrai et c’est un bon point. Je n’ai pas vu 50 nuances, mais Baby Reindeer est un autre bon exemple, dont la grande force est de montrer des agressions sexuelles et des comportements invasifs dans toute leur confusion de la vie réelle. Hollywood en général a été coupable d’avoir trop simplifié la façon dont les agressions sexuelles se déroulent. Le consentement n’est souvent pas clair. C’est là, pour moi, la force de Baby Reindeer. Sa description de l’obscurité de la façon dont les agressions peuvent se produire, de la « complicité » apparente, même si j’utilise ce terme avec beaucoup de prudence, car il ne s’agit pas de complicité réelle. Et TTYLM a la même subtilité et la même clarté, à mon avis.

Pourquoi Louis Theroux est connu pour être le meilleur intervieweur de télévision

Au cours d'une carrière télévisuelle de 25 ans, de Weird Weekends à Miami Mega Jail, qu'est-ce qui fait de Theroux un intervieweur si habile ?

Louis Theroux sur son style d'interview et un projet du Judge Rotenberg Center

MovieWeb : Je vous considère comme l'un des meilleurs intervieweurs de tous les temps, et je ne suis pas le seul à penser ainsi. Selon vous, qu'est-ce qui différencie votre style d'interview / de « communication filmée » de celui d'autres personnes comme Piers Morgan, etc. ? Et quels conseils donneriez-vous pour mener de bonnes interviews (quel que soit le contexte) ?

Louis Theroux : Oh wow, c'est très gentil et j'apprécie le compliment. Mais il existe tellement de types d'interview différents, selon le cadre, la durée, le ton, etc. Pour moi, cependant, il s'agit d'écouter et d'être curieux. C'est l'essentiel. Montrer la bonne quantité de soi-même en fait également partie. Être présent et accessible et donner suffisamment, mais pas trop.

MovieWeb : Y a-t-il un projet sur lequel vous avez travaillé, de temps en temps, pendant des années, qui n'a jamais abouti, mais que vous aimeriez terminer ?

Louis Theroux : Il y en a quelques-uns. Sur le [theme] du handicap, il y a de nombreuses années, j'ai entendu parler d'une école appelée Judge Rotenberg [Center], ou quelque chose de similaire, pour les enfants qui sont, de différentes manières, neurodivergents. Certains enfants sont enclins à adopter des comportements dangereux, notamment à s’automutiler. Une partie du programme scolaire implique qu'ils portent un sac à dos qui leur administre un choc électrique, pour décourager ces comportements. Nous étions en discussion pour y tourner un documentaire, mais jusqu'à présent, cela n'a abouti à rien.

Tell Them You Love Me est actuellement diffusé sur Netflix via le lien ci-dessous (et disponible à la location sur Apple TV) et peut être diffusé via Sky TV.

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