Long Hot Summer: Le mythe de la piscine à l'écran

Plus tard, nous voyons Ned enseigner un petit garçon à nager dans une piscine vide, l'eau ayant été drainée pour des problèmes de sécurité. En témoignant du scepticisme du garçon, Neddy dit: «Si vous faites croire assez difficile pour que quelque chose soit vrai, alors c'est vrai pour vous», parce que «quand j'étais enfant, les gens croyaient aux choses.» Cette scène résume efficacement la propre illusion de Neddy, avec ses tentatives de revenir à un état d'innocence d'enfance brisé dans la scène de la piscine finale du film. Contrairement à Ulysse, la fin de Ned n'est pas une triomphe. Pour la première fois, nous le voyons en dehors du cadre de la piscine; Ayant finalement atteint sa propre maison, il trouve la propriété envahie par les mauvaises herbes, le court de tennis inutilisable et sa famille a disparu depuis longtemps. De retour sur des terres sèches, l'illusion enfantine de Neddy et le rêve de sa «famille américaine» ne sont plus contenus dans un fantasme en forme de piscine.

Si le nageur est considéré comme le summum du canon de la piscine, alors le diplômé de 1967 est un digne compagnon. Le film suit Benjamin Braddock (Dustin Hoffman), qui vient de terminer ses études universitaires. En retournant dans la maison de ses parents, alors qu'il essaie désespérément de comprendre ce qu'il veut faire de sa vie, il se retrouve bientôt dans une liaison avec la femme au foyer ennuyée Mme Robinson (Anne Bancroft).

Les sentiments d'incertitude et de perte de liberté de Benjamin sont mieux résumés dans une séquence prolongée représentant un Benjamin bronzé flottant au fond d'une piscine après avoir été forcé dans un costume de plongée pour son anniversaire pour l'amusement de ses parents et de leurs amis. En tirant sur la scène de la perspective submergée de Benjamin – à travers des lunettes étroites, complètement entourées d'eau – le réalisateur Mike Nichols nous invite à voir le monde comme Benjamin. La caméra se fait pour absorber l'abîme bleu suffocant, soulignant les sentiments d'isolement de Benjamin dans sa propre maison.

En ce moment, le film utilise également magistralement le son, le seul bruit étant la respiration exagérée de Benjamin en noyant le son du parti et donc les attentes et les responsabilités de l'âge adulte. Plus tard, nous voyons Benjamin se prélasser sur un Lilo, après avoir couché avec Mme Robinson pour la première fois. Il remarque à son père sur ses questions pour savoir s'il fréquentera ses études supérieures, que «c'est très confortable juste de dériver ici», résumant parfaitement ses sentiments envers ce changement. Allongé sur le Lilo, il n'a pas à choisir entre la natation ou non la natation; La piscine est un espace liminal représentant sa transition maladroite d'un garçon à l'autre.

Ailleurs, le film routier de 2001 d'Alfonso Cuarón, Y Tu Mamá También, trace la transition d'adolescents tardifs avec une intensité similaire, à un moment de bouleversements sociopolitiques au Mexique. Dans une récente interview avec Movie Maker, Cuarón a révélé le lien intrinsèque du film avec la jeunesse: «Pour nous, ce film parle d'identité. Deux jeunes hommes à la recherche de leur identité d'adultes… avec cela est une observation d'un pays qui, à notre avis, est un pays adolescent à la recherche de son identité de pays adulte.»

Julio (Gael García Bernal) et Tenoch (Diego Luna) ont terminé l'école et sont séduits par l'attrait d'être au bord de l'eau pendant les longues journées chaudes de l'été, exemptes de leurs copines au lycée et aussi fluide que l'élément qu'ils habitent. Dans une démonstration de leur énergie infantile, nous voyons ces deux garçons affronter les uns contre les autres dans les concours de natation et de masturbation dans la piscine olympique du Country Club où le père de Tenoch est membre, tout en fantasmant sur Salma Hayek et Luisa (Maribel Verdú), «La Españolita», l'épouse de la cousine de Tenoch. Un tir long-angle montre les garçons côte à côte allongés sur les tremplins adjacents, engagés dans une masturbation simultanée, avant qu'un tir sous-marine ne montre une giclée de sperme entrant dans l'eau, préfigurant leur voyage de découverte sexuelle.

Alors que leur relation avec Luisa s'intensifie, les garçons nagent à nouveau ensemble, cette fois dans une piscine de motel nettement moins bien entretenue de feuilles. Ce changement dans le cadre incarne la relation évolutive du garçon, qui est maintenant entièrement symbolique de leur concurrence pour l'affection de Luisa. Julio a vu Tenoch et Luisa avoir des relations sexuelles et sortir pour s'asseoir au bord de la piscine. Le narrateur dit que Julio n'a ressenti de la colère que ça quand il a vu sa mère avec un homme quand il était enfant. Au lieu de parler, ils décident de courir à nouveau. Un Julio victorieux révèle qu'il a dormi avec la petite amie de Tenoch; Le narrateur déclare que Tenoch ne se sentait que comme lorsque, enfant, il a lu un article sur son père vendant du maïs contaminé aux pauvres. Il est essentiel que la relation ambivalente des garçons soit en relief par les piscines car elle nous permet de comprendre comment ils construisent chacun leur concept d'identité sexuelle par rapport à leurs propres expériences de jeunesse. Ils ne sont pas encore suffisamment matures pour exprimer certaines émotions qui continuent de bouillonner sous la surface.

À la fin du film, un changement significatif se produit lorsque le pool constrictif et autonome est échangé contre la vaste étendue et inconnue de l'océan. Choisissant de rester dans le Mexique rural seul, Luisa se soumet dans l'océan et promulgue ainsi une sorte de mort symbolique. Tenoch et Julio ont été attirés par Luisa tout comme ils sont attirés par l'eau, mais leur éventuel retour invite leur acceptation de répondre aux attentes de leurs parents. Alors que les garçons et le pays s'ouvrent à l'inconnu, Cuarón nous laisse un message final: «La vie est comme le surf. Donnez-vous comme la mer.»