Licence au paradis (1961) – Affaires chatouilleuses

Les films de Bob Hope sont une étude culturelle qui leur est propre. Légende de la comédie du plus haut niveau, la carrière de divertissement de Hope a duré plus de 70 ans, dont beaucoup, il était un nom familier. Au milieu du XXe siècle, Hope n’était pas seulement une légende, c’était un établissement et avec cela, il apporta une filmographie qui lui appartenait pleinement. En fait, le film de Bob Hope devrait vraiment être leur propre genre. Ces films sont pleinement et complètement représentatifs non seulement de l’industrie du divertissement, mais de la culture dans son ensemble à cette époque tout à fait unique. Il y a vraiment beaucoup à voir dans ces comédies moelleuses. Bachelor in Paradise suit Hope en tant qu’auteur Adam Niles. Il est bouleversé lorsqu’il découvre que son ancien chef d’entreprise a commis une fraude massive et que Niles est maintenant responsable des paiements d’impôts manquants. Pour éviter les reproches du gouvernement, il abandonne son somptueux style de vie européen et s’installe dans un quartier de banlieue typique de l’après-guerre dans le but d’écrire un livre sur cette sous-section très spécifique de la culture américaine. Lana Turner, Paula Prentiss, Jim Hutton et Don Porter co-vedette dans le film. Jack Arnold dirige le film à partir d’un scénario de Valentine Davis et Hal Kanter. La culture des États-Unis pendant la période qui a suivi la Seconde Guerre mondiale a fini par être définie à travers une lentille très spécifique. Nous voyons souvent les quartiers de banlieue qui ont surgi pendant la ruée vers la normalité d’après-guerre dans les films et les émissions de télévision de l’époque. Nous voyons la vie à cette époque comme innocente, ordonnée et résolument adulte. Cependant, il y a une chose que nous oublions de prendre en compte: beaucoup de ces images proviennent des médias de masse popularisés de l’époque. C’est ce que nous sommes censés voir. Il est fascinant de faire un pas en arrière dans les œuvres du début des années 1960 – comme Bachelor in Paradise – en réalisant que la culture a imprimé bon nombre de ces points de vue sur notre perception des années 50 d’Eisenhower. Serait-ce que les choses n’étaient pas aussi ordonnées que nous l’imaginons en regardant des comédies classiques comme Father Knows Best et The Donna Reed Show? Bachelor in Paradise jette un regard extrêmement autoréflexif sur la vie dans «Paradise», (le nom du lotissement de banlieue dans lequel Niles s’installe). Ceci est particulièrement visible dans le traitement des rôles de genre et des relations amoureuses dans le scénario. Serait-ce un produit de l’allégeance définitive du film avec la perspective de Niles en tant qu ‘«étranger» dans cette vie ordonnée? Le plus gros du conflit du film est centré sur la relation de Niles avec les femmes de «Paradise», plus précisément une femme au foyer Linda (Paula Prentiss), une divorcée à l’œil errant Dolores (Janis Page), et la femme active et perpétuellement célibataire, Rosemary (Lana Turner). L’hypothèse en repensant à cette période – en ce qui concerne les rôles de genre – imprime aux femmes de l’époque une image de «femme au foyer heureuse». Pensez au générique d’ouverture de The Donna Reed Show. Venant deux ans avant l’étude révolutionnaire de Betty Friedan, The Feminine Mystique, Bachelor in Paradise montre quelques indices (et ce n’était pas le seul dans la culture) que les idées de Friedan sur «  The Problem with No Name  » n’étaient pas nouvelles lorsqu’elle les a présentées en 1963 En tant que Linda, Paula Prentiss incarne la femme que Friedan a écrite environ deux ans plus tard. C’est une jeune femme au foyer diplômée d’université. Elle mentionne étudier les langues romanes avec l’intention d’être enseignante, mais elle s’est mariée juste après l’obtention de son diplôme et est maintenant sellée en tant que femme au foyer avec deux enfants plus que turbulents. C’est la femme dont Friedan a écrit dans The Feminine Mystique. Il s’agissait de jeunes femmes privilégiées qui se sont retrouvées capables de poursuivre une éducation en grand nombre pour la première fois de l’histoire. Cependant, à quelques exceptions près, leur chance s’est terminée par un diplôme. Avec peu d’opportunités professionnelles sérieuses, beaucoup n’avaient d’autre choix que de se marier après l’université pendant que leur mari allait travailler. Tout à coup, ils se sont retrouvés perdus, frustrés et insatisfaits sans raison apparente. Quand vous avez un mari prospère, des enfants, une belle maison et chaque caprice satisfait… comment pouvez-vous vous plaindre? Par conséquent, «Le problème sans nom». Il ne s’agit pas de peindre Bachelor in Paradise (ou Bob Hope d’ailleurs) un cheval de Troie du féminisme du XXe siècle. Ça ne l’est pas. Fait intéressant cependant, même peu de temps après l’arrivée de Niles à «Paradise», Thomas Jynson (Don Porter) reconnaît que quelque chose a changé chez les femmes du petit hameau de banlieue. Ils portent à nouveau des robes… au lieu de… des pantalons! (Haleter)! Ils se maquillent! Ils se soucient de la vie! Niles se fraye rapidement un chemin dans la communauté des femmes au foyer du quartier et, soudain, il trouve des moyens de revigorer leur vie de bourdonnement. Il les aide à égayer leurs relations et il est sous-entendu que leur sexe vit avec leurs maris tout aussi en difficulté, «l’homme au costume gris». Par vestige de la construction narrative, les hommes du quartier jouent un rôle narratif beaucoup plus restreint dans l’histoire. Cependant, c’est exactement le problème historique. Alors que les femmes au foyer se sont souvent retrouvées aux prises avec leurs problèmes seuls, cette génération d’hommes s’est trouvée également alourdie par le retour à la «normalité» après la Seconde Guerre mondiale. De nombreux hommes de cette génération sont revenus du service militaire à l’étranger avant de se marier rapidement et de fonder une famille. Ils étaient souvent (mais pas toujours!) Les seuls soutiens de famille, contraints à des emplois qu’ils n’aimaient pas toujours avec des familles pour lesquelles ils n’étaient pas prêts. (Osons-nous même parler de la présence (tacite) du SSPT parmi cette génération d’hommes après la guerre). Les journaux de l’époque citent l’âge moyen du mariage à la fin des années 50 comme étant respectivement de 21 à 23 ans pour les femmes et les hommes. C’étaient de jeunes adultes qui (pour utiliser le langage millénaire) ont été forcés de «devenir adultes» et ont fini par devoir «grandir» très rapidement. Bachelor in Paradise est de loin le plus intéressant dans les deux premiers actes alors qu’il plonge tête la première dans cet espace de banlieue. Il perd un peu sa concentration vers le troisième acte alors qu’il tente de transformer le récit en une aventure sexuelle autour de Niles avant de nouer parfaitement les choses en un arc de bonheur domestique. Le film sous-utilise Lana Turner dans le rôle de Rosemary Howard, une femme célibataire de carrière qui vit et travaille dans «Paraidse». Il y a un immense potentiel narratif pour son personnage, en particulier compte tenu de l’étude approfondie du film sur cette ère culturelle très spécifique. En fin de compte, cependant, elle n’est guère plus qu’un complot. Après tout, M. Hope doit se retrouver avec une charmante dame à la fin du film! Tout se termine bien et tout le monde est convenablement associé. Oui, une grande partie de Bachelor in Paradise se concentre sur Niles qui enseigne à ces femmes comment retrouver l’étincelle de leur vie amoureuse en n’étant pas si criardes (mes paroles, pas les siennes). Donc, non, comme je l’ai mentionné, cela ne veut pas dire que cela est un travail féministe précoce. Cependant, en regardant le film à travers une perspective contemporaine, il est possible de voir (même une légère) prise de conscience des luttes croissantes entre les sexes dans la culture du milieu du XXe siècle. Il devient clair que notre société simplifie à l’excès les années 50 Eisenhower dans notre lecture de l’espace domestique comme «Papa, sa femme au foyer heureuse et leurs deux enfants virgule cinq». Les changements sociétaux de la décennie à venir étaient bien présents, les mots pour les décrire n’existaient tout simplement pas encore. Intéressé d’en apprendre plus sur nous?? Suivez Ticklish Business sur Twitter, Facebook, Letterboxd et Instagram. 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