L’histoire vraie de Courier : la véritable histoire de Greville Wynne et de la guerre froide

Résumé

• Le Courrier est basé sur l’histoire vraie de Greville Wynne, un homme d’affaires britannique devenu agent du MI6 pendant la guerre froide.
• Le film se concentre sur la crise des missiles de Cuba, la crise la plus proche entre les États-Unis et l’Union soviétique du déclenchement de la Troisième Guerre mondiale.
• Bien que le film condense l’histoire vraie et apporte quelques ajustements mineurs, il reste historiquement exact et met en évidence le rôle crucial joué par Wynne et Penkovsky dans la prévention d’une guerre nucléaire.

Le drame historique de la guerre froide, The Courier, est basé sur l’histoire vraie de Greville Wynne, un homme d’affaires britannique devenu un improbable agent du MI6 au début des années 1960. Benedict Cumberbatch a joué Greville Wynne dans The Courier aux côtés de Merab Ninidze dans le rôle de l’officier du renseignement soviétique Oleg Penkovsky, dont les actions pendant la guerre froide ont inspiré le film. Au début des années 1960, Penkovsky, un membre haut placé de l’agence soviétique GRU, a utilisé des étudiants américains pour transmettre un message aux États-Unis sur les opérations nucléaires en Union soviétique. Dans la lettre, il partageait également son désir de quitter l’Union soviétique et acceptait de transmettre des renseignements soviétiques top-secrets.

Dès son recrutement pour rejoindre le MI6, The Courier suit Greville Wynne alors qu’il noue une amitié improbable avec Penkovsky et devient un espion inattendu pour les agences de renseignement britanniques et américaines. Ces deux hommes ont joué un rôle dans la prévention d’une guerre nucléaire totale. Dans l’ensemble, The Courier fait du bon travail en restant historiquement précis, avec quelques ajustements mineurs pour un effet dramatique. Cependant, en condensant le contenu en un long métrage de deux heures, de nombreux détails de l’histoire vraie sont également laissés de côté. Il y a toujours un débat sur de nombreux aspects de l’histoire vraie du Courrier, notamment sur la question de savoir si la représentation cinématographique de Greville Wynne par Benedict Cumberbatch est exacte ou non.

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Histoire de la guerre froide et crise des missiles cubains

La tension entre les nations après la Seconde Guerre mondiale est au centre de l’histoire

Le Courrier est basé sur les événements entourant la crise des missiles cubains aux États-Unis pendant la guerre froide. Cette confrontation réelle entre l’Amérique et les Soviétiques a été la plus proche entre les deux pays d’une troisième guerre mondiale dans les années 60, survenant en un peu moins de cinq ans. En revanche, la période de tensions géopolitiques entre les deux pays et leurs alliés respectifs a duré beaucoup plus longtemps, de la fin de la Seconde Guerre mondiale jusqu’à la dissolution de l’Union soviétique en décembre 1991. La chronologie plus ciblée du Courrier omet beaucoup de choses. des détails et du contexte de la période, mais le fait pour assurer une histoire plus cohérente.

Le vrai Greville Wynne et le recrutement du MI6

Les personnages du MI6 étaient un mélange de réalité et de fiction

Dans The Courier, Greville Wynne est recrutée par l’agent du MI6 Dickie Franks (Angus Wright) et Emily Donovan de la CIA (Rachel Brosnahan). Dickie Franks est basé sur une personne réelle. Selon le Smithsonian Magazine, en novembre 1960, Franks a recruté le vrai Greville Wynne lors de ce qu’il pensait être un dîner d’affaires – un peu comme la scène décrite dans The Courier. À l’époque, Wynne était consultant en ventes industrielles et le MI6 l’a recruté en raison de ses précédents voyages dans des pays contrôlés par l’Union soviétique, ce qui lui donnait une couverture parfaite pour sa mission à Moscou. L’adaptation de l’histoire vraie du Courrier reste fidèle à ces événements.

Cela inclut Greville Wynne se liant d’amitié avec Oleg Penkovsky, qui photographie des documents militaires soviétiques, que Wynne transmet à son maître, Franks. Alors que Dickie Franks de The Courier était basé sur une personne réelle, selon USA Today, agent de la CIA, Emily Donovan a été créée comme un personnage composite inspiré par plusieurs personnes réelles impliquées dans l’opération de renseignement. Cela inclut Janet Chisholm, qui était l’épouse d’un officier britannique en poste à Moscou qui y aurait servi comme l’un des agents de Penkovsky. Contrairement au film, le MI6 n’a pas immédiatement transmis les informations reçues de Penkovsky à la CIA, mais lorsqu’il l’a fait, les preuves se sont révélées vitales.

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Qu’est-il arrivé au vrai Oleg Penkovsky

Les secrets qu’il a révélés ont contribué à mettre fin à la crise des missiles de Cuba

Dans la vraie vie, Oleg Penkovsky, le double protagoniste inspiré de l’histoire vraie du Courrier, a été arrêté en octobre 1962. Après que Penkovsky et Greville Wynne aient été arrêtés par le KGB, ce qui s’est passé de manière très similaire à la façon dont leur capture est décrite dans le film, le lieutenant-colonel du GRU a été reconnu coupable de trahison et condamné à mort par peloton d’exécution. C’est le scénario décrit dans Le Courrier, et celui généralement admis par les historiens. Cependant, la manière dont Penkovsky est réellement mort reste un sujet de débat pour certains.

Dans les véritables mémoires de Greville Wynne rédigés après sa libération, il affirme que Penkovsky s’est suicidé. Dans une autre version, beaucoup plus sombre, de l’histoire racontée dans le livre non-fictionnel de 1994 « Les espions : les agents secrets qui ont changé le cours de l’histoire », on pensait qu’il avait été brûlé vif par crémation – une méthode que le KGB aurait réservée à ces personnes. considérés comme les « pires traîtres de l’Union soviétique ». À l’époque, le Royaume-Uni et les États-Unis pensaient que le stock de missiles de l’Union soviétique était bien supérieur au nombre réel contenu dans leur arsenal nucléaire.

C’est l’un des plus grands secrets révélés par les informations fournies par Penkovsky et qui ne sont pas précisées dans le film. Démystifier cette rumeur a prouvé que les Soviétiques n’étaient pas prêts pour une guerre. Ces informations, ainsi que les renseignements fournis par Penkovsky sur l’emplacement des sites de missiles cubains, ont donné au président John F. Kennedy ce dont il avait besoin pour prendre le contrôle du problème des missiles cubains.

Qu’est-il arrivé au vrai Greville Wynne

Certains récits de Wynne ont suscité la controverse

Après avoir passé un an et demi dans une prison soviétique, le gouvernement britannique a négocié la libération du véritable Greville Wynne, et il est retourné en Angleterre en mauvaise santé. Ce qui n’est pas abordé dans The Courier, cependant, c’est ce qui s’est passé ensuite. Si Wynne était véritablement le héros méconnu décrit dans le film, il était également connu pour avoir été un menteur pathologique qui embellissait – et parfois fabriquait – des informations sur son temps de travail avec le MI6. Ceci est bien documenté dans les deux mémoires que Wynne a écrit après sa libération.

Dans un exemple, il prétend s’être rendu à la Maison Blanche où il aurait été accueilli par le président John F. Kennedy, qui a personnellement remercié Wynne pour ses services. Les historiens soulignent plusieurs raisons pour lesquelles cela n’aurait pas pu se produire, notamment le fait qu’aucun avion à réaction ne pouvait se rendre à Washington DC et revenir à l’époque où Wynne prétend que le voyage a eu lieu. Cependant, étant donné ce que Greville Wynne a vécu – et ce qu’il a sacrifié dans l’espoir de sauver des vies – il est logique que le film ait choisi de ne pas s’attarder sur ces aspects de sa vraie vie.

Au lieu de cela, The Courier se termine sur une note édifiante, avec une déclaration sur la façon dont Wynne a repris sa carrière commerciale et a prospéré dans les années qui ont suivi son arrestation. C’est en partie vrai, mais son séjour en prison l’a affecté à la fois physiquement et psychologiquement, ayant un impact à long terme sur la santé de Wynne. En 1990, Greville Wynne décède d’un cancer de la gorge à l’âge de 70 ans.

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Le Courrier est-il historiquement exact – et ses inexactitudes sont-elles dues à Wynne lui-même ?

Le film conserve des éléments importants de l’histoire vraie tout en apportant de légères modifications

Il est difficile de déterminer dans quelle mesure The Courier est fidèle à l’histoire vraie étant donné que le vrai Greville Wynne était un menteur pathologique réputé. Plutôt que de faire entièrement confiance au récit des événements de l’espion, il est essentiel de se tourner vers l’histoire documentée pour obtenir des réponses. L’ingénieur devenu homme d’affaires Greville Wynne a en effet été recruté par le MI6 en novembre 1960. C’était parce qu’il effectuait régulièrement des voyages d’affaires en Europe de l’Est. Lors d’un voyage d’affaires, il prend contact avec Oleg Penkovsky à Moscou. Avant cela, l’agent double soviétique Penkovsky avait déjà tenté de contacter les gouvernements américain et britannique.

Même si l’agent Dickie Franks était une personne réelle, contrairement à Emily Donovan, il n’avait absolument rien à voir avec le recrutement de Wynne. Cette affirmation serait basée sur des informations erronées de la presse. De plus, Wynne a eu peu de chance en amour dans la vraie vie. Dans le film, la femme de Wynne croit qu’il a une liaison à cause d’une précédente qui a entaché leur mariage. Bien que cette affirmation puisse être fausse, Greville a probablement eu une liaison avant de travailler pour le MI6. Dans la vraie vie, sa femme Sheila a divorcé peu après son retour de prison. Il s’est remarié avec une femme nommée Herma van Buren, mais ils se sont également séparés avant sa mort en 1990.

Malgré les mensonges de l’espion sur ses exploits, lui et Penkovsky ont contribué à mettre fin à la crise des missiles de Cuba, qui constitue le fait le plus crucial de l’histoire vraie du Courrier. En effet, les États-Unis et le Royaume-Uni ont reçu des informations de Wynne et Penkovsky qui ont permis de localiser les missiles, révélant que l’Union soviétique n’était pas prête à se battre dans une guerre. Semblable au film, dans la vraie vie, Penkovsky et Greville ont été retrouvés par le KGB. Cependant, Penkovsky a été capturé en premier, et ce n’est qu’après son interrogatoire que Wynne a été capturée.

Après son arrestation, dans la vraie vie, Wynne a été condamné à huit ans de prison dans la prison russe de Loubianka, où il aurait été soumis à une myriade de passages à tabac et de violences psychologiques. Quant à Penkovsky, Wynne a rapporté selon différents récits qu’il s’était suicidé et qu’il avait été abattu. La véritable histoire est probablement qu’il a été exécuté en 1963. Sa santé a commencé à se détériorer pendant la détention de Greville, il a donc été libéré au bout de deux ans. Wynne a tragiquement été confronté à des problèmes d’alcoolisme et de dépression après son emprisonnement.

Le Courrier n’est pas le seul média à tenter de raconter la véritable histoire de Greville Wynne, malgré ses différents récits. La série de la BBC de 1985 Wynne et Penkovsky raconte également ces événements, tandis qu’un épisode de Nuclear Secrets raconte l’histoire. Considérant que l’histoire vraie du Courrier explique comment la Troisième Guerre mondiale n’a pas eu lieu malgré les tensions mondiales extrêmement élevées qui ont suivi la défaite des nazis, il est peu probable que ce film soit le dernier récit des exploits de Greville Wynne et Oleg Penkovsky pendant la guerre froide.

Le Courrier

The Courier est un thriller d’espionnage réel, l’histoire d’un modeste homme d’affaires britannique Greville Wynne (Benedict Cumberbatch) recruté dans l’un des plus grands conflits internationaux de l’histoire. À la demande du MI-6 britannique et d’un agent de la CIA (Rachel Brosnahan), il forme un partenariat secret et dangereux avec l’officier soviétique Oleg Penkovsky (Merab Ninidze) dans le but de fournir des renseignements cruciaux nécessaires pour empêcher une confrontation nucléaire et désamorcer le conflit. Crise des missiles cubains.

Date de sortie 19 mars 2021

Réalisateur Dominic Cooke

Cote PG-13

Durée 111 minutes

Écrivains Tom O’Connor

Studio(s) FilmNation Entertainment , SunnyMarch , 42

Distributeur(s) Lionsgate , Attractions routières