L'extrême vulnérabilité de Joaquin Phoenix

En regardant ses quatre derniers projets, il semble que Phoenix ait perfectionné sa formule de travail précise – des films hyper ambitieux et complexes à réaliser des réalisateurs avec lesquels il a travaillé auparavant, qui ont également le luxe de profiter à la fois de la confiance du studio et d'un certain degré de liberté de création. Bien que cela s'applique à Todd Phillips, cela semble plus pertinent pour ses collaborations avec Ari Aster car il joue deux rôles différents plutôt que de reprendre un. Le magnétisme de la peur, de la honte et de la névrose fait d'Aster et de Phoenix un match idéal – une collaboration qui révèle de nouvelles dimensions surprenantes de leurs deux talents. Dans le conte freudien surréaliste, Beau a peur, Phoenix joue un homme brisé psychologiquement par sa mère, luttant pour l'atteindre tout en traversant les paysages changeants de son esprit tourmenté. En exposant une sensibilité qui frappe au niveau paranoïaque, capturée dans des gros plans implacables, il livre également des séquences exigeantes physiquement rappelant Buster Keaton – sprintant à travers les forêts en pyjama sous des coups de feu, rayonnant de la crainte existentielle qui sous-tend chaque récit Aster.

Ces idéaux auraient probablement pris vie si précisément Joaquin n'avait pas montré un tel dévouement et une telle confiance dans cette idée vraiment folle. La même chose s'applique aux épopées de Ridley Scott, où Joaquin, après avoir joué l'empereur pétulant et infantile dans Gladiator (2000), revient pour collaborer avec le réalisateur sur Napoléon depuis longtemps (2023), se dissolvant dans une figure plus lourde et plus solennelle, façonnée par des gestes, des regards et des motifs de parole, entourés par l'ensemble massif. De même, son retour à Joker: Folie à Deunt (2024) impliquait encore une autre transformation extrême, incorporant désormais le chant et un soupçon de romantisme aux côtés de sa fluctuation de poids déjà dramatique au cours de ces années. Beau a peur, Napoléon et Joker: Folie à Deunt, avec leurs grandes idées et pas toujours des attentes réalistes de public, exigé de gros budgets et l'engagement complet des acteurs, mais a finalement fait face à une réception critique mixte et à des résultats décevants au box-office. Néanmoins, Phoenix a choisi de travailler à nouveau avec Aster, se connectant à Eddington en 2023.

Dans le monde de l'effondrement mental d'Eddington, Phoenix joue un shérif usé par les règles de Covid, qui décide d'affirmer sa propre version de la vérité. Alors que Beau a peur de demander des extrêmes physiques et psychologiques immédiats, tout commence ici par l'exposition de la peur profonde et de l'humiliation sociale, qui, en synchrone avec le film, devient fou, faisant passer Phoenix à travers des mises-en-scènes complexes en pleine folie, s'échappant de sa propre mort et essayant de réaliser l'aspiration d'Ari.

Au-delà du fait que sa performance dans ses derniers films dépasse souvent les idées envisagées par les réalisateurs, il y a quelque chose de plus profond en les connectant: l'accès du réalisateur à la liberté sur le plateau, gagné par la confiance construite à partir du succès passé. En retour, il peut improviser dans des scènes cruciales, réécrire le script aux côtés du réalisateur, ou commencer soudainement à crier sur le plateau pour se pousser dans une condition nécessaire, et partout, subir des changements physiques et des défis. Joaquin est également souvent décrit comme un acteur qui fait confiance à son intuition. Bien que cela soit généralement dit de ses performances, cela semble également façonner son choix de rôles, lui donnant la liberté de prendre des décisions soudaines et dramatiques – comme son fameux abandon de dernière minute de la romance occidentale gay de Todd Haynes, a tiré cinq jours seulement avant le tournage, un mouvement de l'acteur a expliqué plus tard comme «  Cold Fets ''.

Pour Joaquin, l'idée souvent vague de la liberté de création se traduit par une liberté simple sur le plateau – une ouverture à la brutalité et à l'intuition, les qualités mêmes qu'il a révélées en lui-même sous un réalisateur indépendant, lorsque sa vulnérabilité était au début de l'évolution. Bien qu'il n'apparaît plus dans les films de réalisateurs émergents avec des budgets bas, il semble rechercher ceux qui conservent une touche d'indépendance, dans l'ouverture des réalisateurs aux expériences risquées et dans des moments où Joaquin peut être spontané. Afin de maintenir son approche d'acteur dévouée à l'étude des personnages et à la transformation physique, Joaquin poursuit une recherche active d'un réalisateur visionnaire qui est prêt à aller dans de nouveaux endroits avec lui. La décision de Phoenix de se retrouver avec Aster semble aussi tôt refléter les qualités mêmes qui définissent leur collaboration. Dans les interviews, Joaquin parle d'Aster en tant que réalisateur très strict qui, à une époque où tout doit être prédéterminé, est suffisamment talentueux pour se permettre d'être spontané. En échange de ces luxes, Phoenix est prêt à offrir son extrême vulnérabilité.