Les stars et le créateur de « DTF St. Louis » révèlent la version de l'émission HBO qui a failli l'être

« Quand nous l'avons présenté à HBO et que nous l'avons monté, c'était très différent », a déclaré le producteur exécutif et principal David Harbour à Jolie Bobine.

Remarque : cette histoire contient des spoilers de l'épisode 1 de « DTF St. Louis ».

David Harbour ne joue pas seulement le rôle de la victime du meurtre au centre de « DTF St. Louis ». Il est également à l’origine de l’existence de la série limitée HBO.

« J'avais parlé à David de réfléchir ensemble sur quelque chose, et j'ai fait des émissions de suspense ces dernières années. J'aime ce genre. J'ai l'impression que vous pouvez le comprendre, et si vous le souhaitez, vous pouvez vraiment essayer d'y contribuer. Il a une sorte de résistance intégrée », a déclaré le créateur Steven Conrad, qui a écrit et réalisé les sept épisodes de la série, à Jolie Bobine.

Le créateur de « Patriot » et « Perpetual Grace, LTD » est habitué à créer des thrillers « dans des contextes différents de ceux auxquels on pourrait s'attendre », et c'est certainement le cas de « DTF St. Louis », qui raconte son histoire de trahison, de tromperie, d'amour, d'applications de connexion et de mort au milieu de l'étalement banal d'une banlieue quotidienne du Missouri. Mais c’est l’idée de placer Harbour au centre d’un tel thriller qui a lancé Conrad sur la voie du « DTF St. Louis ».

« David est juste un acteur et je pensais que, quel que soit mon matériel, il coopérerait très bien avec lui », a expliqué Conrad. « Je trouve que son personnage, peu importe ce dans quoi il se trouve, a cette beauté étrange. C'est comme si on pouvait sentir des années derrière ses yeux. Peut-être que ce n'est pas dans le vrai gars, mais dans les personnages. Alors j'ai pensé : 'Qu'est-ce que le suspense avec David ?' » Pour aller plus loin, Conrad voulait « exploiter le désespoir » de l'âge mûr. Il voulait que Harbor joue quelqu'un « de l'autre côté de là où il se trouve, qui n'est plus exactement dans une forme qu'il peut contrôler, malgré ses meilleurs efforts et ses souhaits ».

Ce personnage est devenu Floyd, un traducteur ASL déformé dont le cadavre est retrouvé au milieu du premier épisode de « DTF St. Louis », qui lâche également la bombe selon laquelle le meilleur ami de Floyd, le météorologue Clark Forrest (Jason Bateman), et sa femme Carol (Linda Cardellini) ont eu une liaison avant sa mort. Pire encore, comme le révèle le premier chapitre de « DTF St. Louis » dans ses derniers instants, Floyd était au courant de la relation entre Carol et Clark. Leur triangle amoureux est au centre de l'enquête policière menée par le détective Donoghue Home (Richard Jenkins) et l'officier des crimes spéciaux Jodie Plumb (Joy Sunday), qui trouvent rapidement une raison dans la première de « DTF » pour arrêter Clark pour le meurtre de son ami.

Bateman a déclaré à Jolie Bobine qu'il avait été attiré par « DTF St. Louis » par son ton sombre et comique, sombre mais farfelu. « C'est parfois horriblement tragique et absurdement drôle à d'autres moments », a noté l'acteur. Il n’est pas le seul à s’exprimer avec admiration devant le contrôle tonal de Conrad. « C'est difficile de me faire rire encore. Je suis tellement blasé quand je regarde des choses qui essaient d'être drôles », a expliqué Harbour. « Mais il y a quelque chose dans les fondements absurdes et pourtant dans la profonde sincérité de ce que fait Steve qui me fait me sentir comme un enfant dans un magasin de bonbons. »

« C'est juste une joie contagieuse, et c'est là depuis le tout début », a-t-il déclaré. « C'est vraiment ce qui m'a retenu à propos de sa marque de télévision. C'est tout simplement une télévision extrêmement agréable à regarder. »

Harbour, producteur exécutif et vedette de « DTF St. Louis », a ajouté que son argumentaire original et celui de Conrad pour la série n'était pas le même que celui qui s'est retrouvé à l'écran. « Quand nous l'avons présenté à HBO et que nous l'avons monté, c'était très différent à l'époque. Il avait les mêmes composants, mais c'était fou », a révélé la star de « Stranger Things », expliquant que la série était initialement censée tourner autour du procès de Clark de Bateman.

« Clark est allé au procès et l'un des avocats s'appelait Fred Rogers et (ce personnage) avait l'habitude de se lever et de dire au jury qu'il était un bon voisin », se souvient Harbour en riant. Dans les versions conceptuelles et finales de la série, l'amitié entre Bateman et les personnages de Harbour a toujours été au centre de « DTF St. Louis ».

« Je me suis dit : 'Si je confiais (Floyd) à un nouvel ami, quels ennuis ces deux-là pourraient-ils avoir s'ils avaient un été tranquille et un peu trop de temps libre ?' », a déclaré Conrad. « C'était comme jouer avec des allumettes. »

Dans le cas de « DTF St. Louis », cette boîte d'allumettes pourrait tout aussi bien être son application de rencontres éponyme pour les partenaires mariés à la recherche de relations sexuelles sans engagement, que Clark de Bateman convainc Floyd de Harbour de se joindre à la première de l'émission. « Il y a quelques années, les conditions météorologiques étaient plus difficiles qu'aujourd'hui, ce genre de sites de connexion sans conséquences », a déclaré Conrad, faisant allusion au décor de son émission en 2018.

« Ils étaient vraiment destinés aux personnes mariées, et ils disaient : 'Vous allez rencontrer une personne mariée qui ne veut pas s'engager envers vous, et tout cela va être juste un bon divertissement' », a observé le créateur. « La plupart d'entre nous savent mieux, mais j'ai aimé l'idée de rencontrer deux personnes qui sauraient probablement mieux si c'était une année différente. Mais cette année vient de provoquer un vide chez eux. »

Ce vide imprègne « DTF St. Louis », une série qui, malgré l'abandon de son idée initiale d'essai, reste très préoccupée par ce que signifie être un bon voisin, un ami, un amant et un conjoint. Il s’agit généralement d’une énigme assez délicate sans que les promesses creuses des applications de connexion new age ne viennent compliquer davantage les choses. Le sexe, après tout, requiert le même niveau de vulnérabilité que l’amitié et le mariage. Vous ne pouvez obtenir aucune de ces choses sans abandonner ou révéler une partie de vous-même en cours de route – sans donner un certain niveau de pouvoir à une autre personne.

En réfléchissant à cela, Conrad a sèchement noté : « 'DTF' était une chose que les gens disaient dans les années 2010… Ce n'est probablement pas non plus une promesse sérieuse. C'est tout ce pour quoi vous êtes 'D' ? »

Nouveaux épisodes de « DTF St. Louis » diffusés dimanche soir sur HBO et HBO Max.