Les réalisateurs de « Sugarcane » tentent de trouver la « vérité journalistique et émotionnelle » pour les autochtones de NatGeo

Magazine Jolie Bobine : Le film acclamé d'Emily Kassie et Julian Brave NoiseCat enquête sur la maltraitance et les meurtres d'enfants dans des pensionnats catholiques au Canada

L'un des films les mieux notés et les plus récompensés de l'année (notamment aux Cinema Eye Honors, aux Critics Choice Documentary Awards, aux Gotham Awards et à Sundance), « Sugarcane » est un premier documentaire flamboyant des journalistes Julian Brave NoiseCat et Emily Kassie.

Le projet a commencé comme une enquête sur les abus et le meurtre d'enfants autochtones dans des pensionnats catholiques au Canada, puis a acquis une résonance plus profonde et plus personnelle alors que NoiseCat explorait l'histoire passée et la douleur actuelle de sa propre famille.

Les deux cinéastes ont parlé à Jolie Bobine de la puissance cinématographique de leur film et de la façon dont la production pourrait être un catalyseur pour des enquêtes plus approfondies sur la vérité. « Sugarcane » commence à être diffusé sur National Geographic le 9 décembre, et sur Disney+ et Hulu le 10 décembre.

Le titre fait référence à une réserve des Premières Nations en Colombie-Britannique, mais que signifie d'autre Sugarcane ?
Julian Brave NoiseCat : Je pense que c'est assez audacieux de donner au film un titre en un seul mot qui ne dit pas nécessairement aux gens exactement de quoi il s'agit. Et aussi, au sein des traditions narratives du peuple Shuswap, sur le territoire duquel se déroule le film, les noms de lieux sont souvent liés à des histoires. Le titre est donc une manière d’exprimer à quel point l’histoire est liée à ce lieu, dans la tradition des personnes dont elle parle.

Émilie Kassie : Et le nom « Canne à sucre » a aussi une sorte de texture. C'est évocateur. Le sentiment de ce mot faisait écho au sentiment du monde que nous créions et à une histoire qui ne concerne pas seulement un individu ou un moment, mais un lieu dans une communauté.

Il y a ici une étonnante fusion du journalisme et du cinéma. Le film raconte une enquête mais présente également un arc narratif, des préfigurations réfléchies et de profondes images métaphoriques.
Kassie : Lors de la préparation, nous avons tout examiné, depuis « Do the Right Thing », avec son récit à plusieurs personnages, jusqu'au (documentaire roumain) « Collective ». Nous avons pensé que le seul moyen d'accéder à la vérité journalistique et à la vérité émotionnelle de cette histoire était de transporter les gens au plus profond de ce monde. Et il s’agit d’un monde épique et vibrant, digne de ce type de narration cinématographique, que l’on ne voit généralement pas sous cette forme de « vrai crime ».

Chat bruyant : Nous avons pensé qu'il était essentiel que le public comprenne l'héritage et le traumatisme durables de ces institutions, ainsi que l'incroyable résilience et la beauté des personnes et des familles qui ont enduré ce traumatisme. Ce qui est vraiment puissant dans le cinéma, c'est qu'il peut s'agir d'une expérience de narration sensorielle impliquant tout le corps, par opposition à de simples mots. Et cela permet aux gens de ressentir et de vivre réellement ce monde et de le vivre pendant une heure et 45 minutes, ce que nous avions décidé de faire.

Kassie : Oui, nous voulions remuer quelque chose dans un lieu profond, guttural et émotionnel. Nous ne voulions pas que le public sache simplement ce qui s'est passé intellectuellement, mais qu'il sache ce qui s'est passé dans son âme et sous sa peau. Le cinéma peut faire ça.

Le film aborde le crime d'infanticide, parfois en termes graphiques. Comment avez-vous géré cela artistiquement, sachant que c’est si difficile à gérer pour le public ?
NoiseCat : J'étais incroyablement nerveux quant à la réaction du public, car une partie du public est ma famille. Et c'est une histoire qui touche aux circonstances de la naissance de mon père. C'est donc quelque chose que nous avons traité avec un soin incroyable et nous l'avons abordé très lentement et avec prudence pendant la production et lors du montage.

Kassie : Lors du montage, nous avons soigneusement réfléchi à la façon de diffuser les informations et de préparer les gens à les comprendre lorsqu'elles seront enfin découvertes, pour vraiment permettre au public de connaître Julian et son père alors qu'ils reconstituent de petits morceaux de l'histoire. Nous voulions amener les gens avec nous d’une manière qu’ils puissent gérer.

NoiseCat : Je suis simplement reconnaissant envers Emily et le reste de notre équipe de m'avoir donné l'espace nécessaire pour naviguer dans cette situation avec ma famille de manière très prudente. Une de mes grandes craintes était que nous traitions ces choses d’une manière qui pourrait nuire à d’autres personnes. Par exemple, il y a une conversation entre ma grand-mère et mon père dans le film. J'ai examiné cela de très près, puis nous avons discuté de la manière de gérer cela.

Kassie : D’une certaine manière, il semblait que ce qui était découvert au cours de l’enquête correspondait à ce que Julian et son père découvraient sur leur propre histoire. Et c'est le premier film qui montre publiquement des preuves et des témoignages d'un système d'infanticide dans l'une de ces écoles. Bien sûr, nous avons entendu des histoires de pratiques similaires qui n'ont pas encore été étudiées dans d'autres écoles. Nous espérons que ce film sera un catalyseur pour davantage de cela.

Une version de cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro SAG Preview/Documentaries/International du magazine Jolie Bobine Awards.

En savoir plus sur le numéro SAG Preview/Documentaries/International ici.