Terminator Zero, la première série animée de la franchise (créée par Mattson Tomlin), a reçu des critiques élogieuses de la part du public et des critiques, la plaçant à égalité avec le film original de James Cameron comme le volet Terminator le mieux noté. La franchise se déroule au Japon et se déroule entre 1997 (quelques jours avant le Jugement dernier) et 2022, époque à laquelle la race humaine a été décimée par Skynet. Les fans étaient tout aussi nerveux et optimistes lorsque la série animée de Netflix a été annoncée, car la franchise est en baisse constante depuis quelques années maintenant. Mais Terminator Zero pourrait être la bouée de sauvetage dont la franchise a besoin depuis longtemps.

Jusqu'à présent, Terminator Zero a reçu des critiques presque parfaites de la part des critiques, l'anime obtenant un score parfait de 100 % sur Rotten Tomatoes. Bien que le fossé entre les critiques et le public se soit creusé ces dernières années, Terminator Zero semble être un succès unanime, avec un score d'audience de 88 %. Ce chiffre est encore sujet à changement, car la série n'est sortie que récemment, le 29 août.

Terminator Zero obtient le même score parfait que le film original de James Cameron, The Terminator. Même les scores du public sont à peu près proches, The Terminator obtenant un score légèrement supérieur de 89 %. Si Terminator est un classique de la science-fiction apprécié, sa suite, Terminator 2 : Le Jugement dernier, est toujours largement considérée comme le meilleur film de la franchise. Cependant, l'ensemble des critiques ne semble pas être d'accord, puisque Terminator 2 obtient une note de 91 %. Donc, comme toujours, prenez tout cela avec des pincettes.

L'histoire de Terminator Zero est typiquement japonaise

Entre le Jugement dernier (29 août 1997) et une année 2022 décimée, Terminator Zero suit Malcolm Lee, un scientifique qui développe une nouvelle intelligence artificielle capable de rivaliser avec celle de Skynet. Alors que la sinistre technologie renvoie un T-800 du futur pour tuer Lee, les résistants survivants envoient leur propre guerrière, Eiko, pour protéger Malcolm Lee et sauver la chronologie suivante.

Alors que le nouvel anime examine le trope narratif universel de l'homme contre la machine, son approche du sujet explore une perspective japonaise unique sur la technologie et le Jour du Jugement. Réalisé par Masashi Kudō (Bleach), Terminator Zero est le premier volet de la franchise à représenter le Jour du Jugement, qui n'a été montré que brièvement dans la célèbre séquence de rêve de Terminator 2. Pour Kudō, il était important que ce moment soit imprégné de l'histoire personnelle du Japon avec les armes nucléaires, issues de la Seconde Guerre mondiale. Le réalisateur a déclaré :

« Donc, en termes de nucléaire, [war]le [horror] « Et le danger des armes nucléaires si vous vivez au Japon, c'est quelque chose dont nous sommes tous conscients. C'est un sujet énorme ici au Japon. Et personnellement, si vous allez au musée d'Hiroshima, le musée de la bombe atomique, vous le ressentez vraiment. Et j'y suis allé quand j'étais encore très jeune, et je m'en souviens encore. Je voulais donc m'assurer de pouvoir décrire à quel point une arme nucléaire peut être dangereuse et horrible pour les humains, et je voulais m'assurer de capturer cela dans les images. »

En plus d'un incroyable travail artistique, animé par Production IG (Ghost in the Shell), Terminator Zero bénéficie également d'un casting de voix impressionnant. Le casting anglophone comprend Timothy Olyphant (T-800), Rosario Dawson (Kokoro), André Holland (Malcolm), Ann Dowd (The Prophet) et Sonoya Mizuno (Eiko).

Les 8 épisodes de Terminator Zero sont diffusés sur Netflix.