La chaîne de cinéma réalise des bénéfices pour le deuxième trimestre consécutif, mais les inquiétudes liées aux grèves restent importantes

Le troisième trimestre 2023 a été solide pour les cinémas AMC grâce à la manne au box-office de « Oppenheimer » d’Universal et de Warner Bros. « Barbie », dont les revenus ont augmenté de 45 % sur un an pour atteindre 1,4 milliard de dollars, permettant à la chaîne de cinéma de réaliser des bénéfices pour le deuxième trimestre consécutif et d’afficher le chiffre d’affaires le plus élevé au troisième trimestre de l’histoire de l’entreprise.

La société basée à Leawood, au Kansas, est confrontée à des coûts importants qui ont érodé une grande partie de son bénéfice potentiel, mais a tout de même pu déclarer un bénéfice de 12,8 millions de dollars, soit 8 cents par action. Cela dépasse les prévisions consensuelles de Wall Street d’un chiffre d’affaires de 1,25 milliard de dollars pour une perte de 22 cents par action, selon Zacks Investment Service.

« Ce qui est peut-être le plus impressionnant de tous, c’est que notre succès au troisième trimestre est survenu à un moment où notre fréquentation au box-office national au cours du trimestre était encore de 16 % inférieure aux niveaux comparables de 2019 », a déclaré Adam Aron, PDG d’AMC. La fréquentation a atteint 73,5 millions au troisième trimestre, la fréquentation trimestrielle la plus élevée pour la chaîne depuis la pandémie de COVID-19.

Aron a salué le retour des titres très médiatisés des studios hollywoodiens pour ramener les cinéphiles, mais a attiré l’attention sur les mesures prises par sa société pour contrôler ses coûts et augmenter le montant des revenus par cinéphile de 30 % par rapport au troisième trimestre 2019.

« Notre rentabilité globale s’est améliorée en partie grâce à toutes les mesures que nous avons prises au cours des trois dernières années et demie, y compris des initiatives innovantes de marketing et de tarification qui ont considérablement augmenté les dépenses par client, en particulier dans notre activité d’alimentation et de boissons à forte marge, le « Nous avons réduit notre parc de cinémas en fermant des cinémas marginaux et en en ouvrant de nouveaux à succès, ainsi qu’en continuant à nous concentrer sur la gestion des dépenses dans un environnement inflationniste difficile », a poursuivi Aron.

AMC a fait sensation vers la fin du troisième trimestre en annonçant qu’elle sortirait le film de concert de Taylor Swift « The Eras Tour » directement via un partenariat avec le distributeur indépendant Variance Entertainment. Depuis sa sortie en octobre, le film a rapporté 166 millions de dollars en Amérique du Nord et a fourni aux cinémas le soutien indispensable au box-office. AMC et Variance continueront à sortir des films de concerts avec « Renaissance » de Beyoncé en décembre.

AMC aura besoin de toute l’aide supplémentaire possible, car la chaîne est toujours confrontée à une incertitude importante face à la grève de la SAG-AFTRA. Aron a averti à plusieurs reprises qu’une grève prolongée qui entraînerait des retards dans les sorties des grands studios pourrait nuire à la capacité d’AMC à générer suffisamment de revenus pour couvrir ses dépenses et maintenir ses réserves de trésorerie, qui lui ont permis de résister aux dégâts financiers de la pandémie.

« Les impacts à court terme des grèves des scénaristes et des acteurs entraîneront des défis supplémentaires et inutiles pour AMC en 2024 », a déclaré Aron. « Sans prendre parti quant à savoir qui est à blâmer et comment les problèmes de main-d’œuvre devraient être résolus, nous encourageons fortement toutes les parties impliquées à venir à la table de négociation avec l’intention de parvenir à un accord immédiatement. »

Alors que des initiés ont déclaré à Jolie Bobine que SAG-AFTRA et les studios étaient sur le point de conclure un accord, plusieurs films dont la sortie était prévue en 2024 ont été déplacés, notamment « Mission : Impossible 8 » de Paramount, « Blanche-Neige et les Sept Nains » de Disney et celui de Pixar. «Élio.»

« Il y a eu et il y aura de nombreux dommages collatéraux dus à ces longs arrêts de travail », a ajouté Aron. « Pour le bénéfice de toutes les personnes impliquées dans l’écosystème cinématographique, cette discorde qui dure depuis des mois doit prendre fin maintenant. »