Les cinéastes « Saw » parlent de 20 ans de jeux, de lignes temporelles sinueuses et de Tobin Bell | Couverture numérique

Comment une surprise à Sundance a donné naissance à une franchise d’horreur emblématique et unique en son genre

Quand on pense aux films de Sundance, on pense généralement à des histoires de passage à l’âge adulte décalées, optimistes ou mélodramatiques. Des films comme « Manchester by the Sea », « CODA » ou « The Big Sick ». Mais le film qui a donné naissance à la franchise la plus réussie depuis ses débuts à Sundance n’est rien de tout cela. En janvier 2004, le public de Sundance a été frappé collectivement par « Saw », un film d’horreur sorti de nulle part et réalisé par deux cinéastes australiens inconnus.

« Saw » du réalisateur James Wan et du scénariste Leigh Whannell ont proposé une prémisse d’une simplicité trompeuse, celle de deux hommes désespérés enchaînés ensemble dans une pièce vide avec peu d’idées sur la façon dont ils sont arrivés là ou comment en sortir.

Avec Cary Elwes et Danny Glover, Monica Potter et un Michael Emerson pré-« Lost », « Saw » a inspiré une nouvelle vague d’horreur grindhouse, des films qui se délectent du gore à l’ancienne et d’une certaine mentalité de Rube Goldberg pour des meurtres au-delà du simple attrait. les adolescents sont éliminés un par un.

Neuf films plus tard, avec plus d’un milliard de dollars au box-office mondial, « Saw » est toujours aussi performant. Treize ans après le soi-disant « Chapitre final », un dixième opus – bien nommé « Saw X » – sort en salles ce vendredi.

Pour qui sonne le glas

Le producteur de « Saw X », Mark Burg, qui participe à la série depuis le début, attribue sa longévité à un élément.

« Cela a été enduré parce que nous avons choisi Tobin Bell dans le premier » Saw «  », a déclaré Burg à Jolie Bobine à propos de l’acteur qui personnifierait le tueur diabolique Jigsaw. Le personnage, en grande partie caché dans la première image, a fait sa marque en plaçant des personnes imparfaites dans des pièges macabres au cours desquels ils pouvaient sauver leur vie, mais uniquement en s’automutilant ou en faisant du mal aux autres.

Kevin Greutert a monté les cinq premiers longs métrages de la série avant de réaliser le sixième et de le faire sortir du parc. Il réaliserait également « Saw : The Final Chapter » et, maintenant, « Saw X ». Le cinéaste convient que le casting presque accidentel de Bell (il passe la majeure partie de son temps d’écran très limité dans le premier film dans un lit d’hôpital ou, spoiler, allongé mort sur le sol d’une salle de bain miteuse) était la magie qui a fait de « Saw » plus que simplement un succès momentané.

Bell, un acteur auparavant connu pour ses petits rôles de méchants dans des films comme « The Firm » et des émissions comme « 24 », a passé six jours de tournage allongé sur le sol juste pour un choc culminant au cours duquel il s’est levé et a expliqué qu’il était le mystérieux méchant connu sous le nom de Jigsaw. Lorsque « Saw » est devenu un succès déterminant pour Lionsgate, gagnant 104 millions de dollars dans le monde entier avec un budget d’un million de dollars, Jigsaw est devenu une star de cinéma. Cela signifiait que Bell, alors âgé de 62 ans, en faisait également partie.

« Il a créé un personnage tellement emblématique avec un code élaboré et un ensemble de règles sur ce que son personnage ferait et ne ferait pas », a expliqué Greutert à Jolie Bobine pour notre couverture numérique « Saw », présentée par Lionsgate. «Nous avons mis beaucoup d’imagination de gens créatifs dans la réalisation de ce monde, y compris des gens comme (le chef décorateur) Anthony Stabley qui a construit les pièges. Ce sont tous des tentacules qui sortent de Tobin Bell.

Un peu comme la série de films « Star Trek », il s’agissait de la première suite qui a défini le modèle de la franchise dans son ensemble. « Saw II », sorti en octobre suivant, un an après « Saw », mettait en vedette le flic corrompu Donnie Wahlberg assis en face d’un John Kramer capturé – mais toujours aux commandes – (le vrai nom de Jigsaw) tandis qu’un groupe d’étrangers se dirigeait vers une maison. des horreurs créées par Jigsaw.

Greutert a déclaré que « Saw II » montrait que « Tobin Bell pouvait réaliser un film. Il a également mis en évidence la continuité du flipper de la série, la notion de plusieurs victimes cherchant simultanément comment survivre à des pièges élaborés, une quasi-guerre entre Jigsaw et la police locale ainsi qu’un mélange de pièges à destruction rapide et de tests d’endurance douloureux.

« Saw II » a rapporté 152 millions de dollars dans le monde avec un budget de 5 millions de dollars, consolidant Jigsaw comme le plus grand croque-mitaine hollywoodien depuis Ghostface des films « Scream ». Un an plus tard, « Saw III » a commis l’impensable et a tué Kramer et l’apprentie préférée des fans, Amanda Young (Shawnee Smith). Impressionnant, les deux anti-héros sont restés morts dans la continuité de la franchise.

« Vous pensez que c’est fini simplement parce que je suis mort, mais les jeux ne font que commencer. »

Les événements de « Saw IV » ont introduit un nouvel apprenti sous la forme du lieutenant-détective Mark Hoffman (Costas Mandylor). Il s’est également déroulé en même temps que les événements à l’écran de « Saw III », introduisant un nouvel élément essentiel de la franchise : une continuité peu fiable. Les suites remonteraient dans le temps, se déroulant entre les versements précédents, et « Saw VI » utilisait des flashbacks et une exposition au passé pour garder Tobin Bell au premier plan dans une intrigue A profondément personnelle.

La franchise « Saw » était le roi incontesté d’Halloween jusqu’à ce qu’une autre sortie indépendante, l’histoire de fantômes du film familial « Paranormal Activity », devienne un blockbuster en octobre 2009. Un an plus tard, un boost en 3D et le retour de Cary. Elwes a préparé le terrain pour une finale de la série « Saw ».

Sur la raison pour laquelle le septième film, également intitulé « Saw 3-D », n’a pas vraiment plu aux fans, Koules a donné une brève explication : « Nous avons essayé de faire un film dans lequel nous faisons un million de plans rapprochés et rapides en face. en 3D. C’est le contraire de ce que vous voulez dans ce format. Nous avons essayé de placer une cheville carrée dans un trou rond.

Un nouveau type de suite

Depuis que « Saw: The Final Chapter » n’a pas été à la hauteur de son titre, Lionsgate et Twisted Pictures ont depuis ressuscité la franchise à trois reprises. Les frères Spierig ont réalisé « Jigsaw » en 2017, un épisode relativement simple qui s’est déroulé avant et après les films précédents. Le fan autoproclamé de Chris Rock pour la série lui a valu de prendre en charge « Spiral: From the Book of Saw » de 2021, qui mettait en vedette Rock et Samuel L. Jackson. Darren Lynn Bousman reviendrait au fauteuil du réalisateur après avoir réalisé les trois premières suites.

Ni l’un ni l’autre n’ont été des succès retentissants, mais les deux ont leurs fans. En outre, lorsque votre franchise dispose en moyenne d’un budget d’environ 10 millions de dollars chacune, vous pouvez vous permettre de continuer à lancer les dés. Ce qui nous amène à « Saw X ».

Le dixième opus se présente comme une « scie » destinée au grand public et une lettre d’amour à ceux qui n’ont jamais arrêté de jouer aux jeux de Jigsaw. C’est une suite de « Saw » et une préquelle de « Saw II ». John Kramer, mourant, se lance dans un traitement expérimental contre le cancer pour se rendre compte qu’il a été escroqué. Spoiler : Johnny K conteste le fait d’avoir été victime d’une arnaque et beaucoup de sang est versé dans un acte prolongé de justes représailles.

Le film met un point d’honneur à recréer l’apparence et la sensation des premiers films « Saw ». Il évite l’esthétique numérique de « Saw 3-D » et la palette « pas un film ‘Saw’ moyen » des entrées précédentes. Il s’agit d’un « Saw » à l’ancienne, avec Bell au centre de la scène pour la première fois depuis « Saw IV » en 2007.

Koules et Burg étaient tous deux d’accord sur le fait que les objectifs de « Saw X » étaient doubles. Premièrement, il s’agit d’un film « Saw » autonome qui aura du sens pour ceux qui ne se sont jamais lancés dans la série ou qui l’ont quittée après la première ou les deux premières suites. Cela se déroule au Mexique, la première fois qu’un épisode a un lieu spécifique et se déroule sur une période spécifique, sans flashbacks ni retours. Deuxièmement, il se positionne comme une vitrine d’acteur pour sa star la plus prestigieuse. Dans le premier acte, Bell devient un ingénieur sympathique et âgé, désespéré de survivre à son sombre diagnostic de cancer et passe le premier acte non pas en tant que Jigsaw mais en tant que vieux John Kramer ordinaire.

Jeu (pas à distance) terminé

Greutert a fait valoir que le nouveau film traite de la notion de l’ère Trump selon laquelle « il est devenu plus acceptable dans l’esprit de beaucoup de gens de mentir publiquement. Ils savent que même si la majorité ne les croit pas, les principaux membres de la population le feront. C’est corrosif pour la société.

De plus, si ce film est un succès, il existe désormais une manière en continuité de réaliser des films « Saw » avec Kramer. Comme Burg l’a expliqué, les acteurs décédés dans les films « Saw » peuvent encore réapparaître dans les prochains épisodes.

Burg a déclaré que « tant que Tobin (Bell) voudra continuer, tant que le public ira les voir, nous serons heureux de les réaliser ».

Koules a fait écho à ce sentiment, déclarant : « Nous allons continuer à les faire jusqu’à ce que les gens cessent de se présenter. »

Greutert et Stabley ont promis de ne pas participer à « un gadget de science-fiction avec du clonage ou un gadget surnaturel avec des fantômes », et ils ont tous deux fermement promis que « Jigsaw n’ira jamais dans l’espace ».

Pour être honnête, le réalisateur a reconnu que les promesses sont faites pour ne pas être tenues.

« George Lucas a dit un jour : ‘Je vous promets à tous que je ferai beaucoup de choses pour de l’argent.’ Mais je ne vendrai pas de céréales sucrées aux enfants. J’ai des céréales Yoda dans ma cuisine qui prouvent le mensonge », a-t-il déclaré.

Si c’est Halloween, ce doit être « Saw »

Ces sept premiers films sont sortis fin octobre, sept années de suite, de 2004 à 2010. Ils représentent une réussite encore sans précédent en termes de production ultra-rapide et d’atteinte de cette date de sortie saisonnière. Et l’estime globale de la série n’a fait qu’augmenter au sein de la communauté de l’horreur.

« Il y a une énorme base de fans », a déclaré Stabley. « Le public se dit : « Pourrais-je survivre à ce piège ? Qu’est ce que je ferais?’ Il y a aussi, avec tous les films d’horreur, ce sentiment de catharsis. Vous sortez du théâtre et vous vous dites : « Ma vie n’est pas trop mauvaise. »

Ou, comme l’a dit un prophète il y a près de 20 ans : « La plupart des gens sont tellement ingrats d’être en vie. Mais pas toi, plus maintenant.