Les acteurs du projet Blair Witch écrivent une lettre ouverte à Lionsgate

Les acteurs du projet Blair Witch ont publié une déclaration commune détaillant ce qu'ils aimeraient voir de Lionsgate à la lumière de la nouvelle récemment annoncée d'un redémarrage de Blair Witch. Joshua Leonard, Michael C. Williams et Rei Hance (anciennement Heather Donahue), qui ont joué dans le film original en 1999, ont publié une lettre ouverte à la société via Instagram le 20 avril 2024, neuf jours seulement après une publication de Leonard. devenu viral. MovieWeb a été le premier à rendre compte du message de Leonard, dans lequel il a déclaré : « C'est 25 ans de manque de respect de la part des gens qui ont empoché la part du lion (jeu de mots) des bénéfices de NOTRE travail, et cela semble à la fois dégueulasse et sans classe. »

Selon la publication Instagram de Leonard du 20 avril, les acteurs demandent des « paiements rétroactifs et résiduels futurs » d'un montant équivalent à ce qui « aurait été alloué via SAG-AFTRA, si nous avions eu un syndicat ou une représentation légale appropriée lors du tournage du film. a été fait. » En outre, ils demandent également une « consultation significative » à l’avenir sur tout projet de Blair Witch pouvant inclure leurs noms et leur image. Leur dernière demande est « The Blair Witch Grant », qui verrait une somme de 60 000 $ versée chaque année par Lionsgate « à un cinéaste de genre inconnu/aspirant pour l'aider à réaliser son premier long métrage », sans aucune condition, ce qui signifie que Lionsgate ne  » détenir l'un des droits sous-jacents au projet.

Le projet Blair Witch était un phénomène culturel

Sorti pour la première fois le 14 juillet 1999, The Blair Witch Project est devenu un succès fulgurant, rapportant plus de 240 millions de dollars au box-office contre un budget annoncé compris entre 200 000 et 700 000 dollars. Grâce à sa campagne marketing extravagante, le film a brouillé les frontières entre réalité et fiction, beaucoup pensant que ce film incroyablement naturaliste montrait des images réelles de ce qui est arrivé à trois cinéastes perdus dans les bois de Burkittsville, Maryland. Autrefois considéré comme le film le plus effrayant jamais réalisé, il serait ensuite crédité d'avoir revitalisé le sous-genre de l'horreur, engendrant par la suite une multitude d'imitateurs.

À l'époque, les jeunes acteurs n'étaient pas membres du syndicat SAG-AFTRA et ne gagnaient que 1 000 dollars par jour au cours d'un tournage épuisant de huit jours. Après le succès du film, Hance a mené une interview avec The Philadelphia Inquirer, se décrivant comme « la nouvelle personne célèbre la plus pauvre d'Amérique » (comme elle l'a raconté dans un excellent essai pour The Guardian). Chacun d’eux gagnerait 300 000 $ dans le cadre d’un accord qui verrait leurs points de propriété rachetés, mais depuis lors, ils n’ont pas vu un centime de résidus du film.

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Avec l'annonce que Lionsgate (qui a racheté le distributeur original du film, Artisan Entertainment) s'associe à la célèbre société de production Blumhouse pour offrir au public un nouveau chapitre de la saga Blair Witch, Joshua Leonard et ses collègues co-stars prennent cela Il est temps non seulement de souligner leurs luttes au cours des années provoquées par la production du film de 1999, mais également de mettre en lumière les pratiques déloyales de l'industrie à l'encontre des cinéastes indépendants.

Lionsgate n'a pas encore répondu à sa lettre ouverte, mais à mesure que l'histoire continue de gagner du terrain, il serait logique que toutes les parties impliquées se réunissent à la table, de peur que cela ne gâche la production du nouveau film.