Les 10 meilleurs films Toho Kaiju sans Godzilla

Gojira de 1954 a changé la donne. Pas seulement pour le studio de cinéma japonais Toho, mais aussi pour les studios de cinéma du monde entier. Et, pour l’essentiel, le succès du film a guidé les actions de Toho – ce qui devrait expliquer pourquoi ils ont sorti autant de films de monstres dans les années qui ont suivi.

Cela dit, ce n’est pas comme si même les films non-Godzilla Toho les plus populaires comme Mothra et Rodan avaient déjà reçu une suite (ils venaient d’être fusionnés dans la franchise Big-G).

Mais pourquoi tout cela (à part Mothra, après des décennies) était-il unique ? Est-ce simplement dû à un manque de qualité comparable ? Les récits ont-ils raconté toute leur histoire dans un seul film ? C’est peut-être un peu des deux, selon les films. Mais ces 10 films kaiju non-Godzilla valent plus que ce que leurs faibles budgets suggèrent.

dixRodan (1956)

Il doit y avoir un meilleur film kaiju non-Godzilla Toho, et bon sang si ce n’est pas le premier. Sorti seulement deux ans après Gojira, Rodan a été un succès. Et, en dehors de son idiot Meganulon dans les deux premiers actes, il est bien vieilli. C’est aussi de loin le film Toho le plus sanglant du début de l’ère, bien que le jet artériel dans Godzilla contre Gigan soit tout à fait troublant.

Qu’est-ce qui vaut la peine d’être regardé ?

Comme Gojira, Rodan est axé sur la construction. Et franchement, Rodan fait ça aussi bien que Gojira. Au contraire, Rodan est le deuxième film le plus effrayant jamais réalisé par Toho après Matango. De plus, la séquence de destruction de la ville dans Rodan est de premier ordre. À tel point qu’il a été utilisé comme séquence d’archives dans plusieurs films Godzilla ultérieurs.

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9Varan (1958)

Certes, Varan (ou Varan l’Incroyable comme on l’appelait aux États-Unis) est bien un film de Toho moindre. Le rythme est atroce et la qualité du film est vraiment bon marché. Mais au moins, le personnage principal est un monstre décent (mais pas particulièrement intimidant).

Qu’est-ce qui vaut la peine d’être regardé ?

Varan est principalement destiné aux finalistes de Toho. Il contient de nombreux éléments de base auxquels ils se sont habitués via les meilleurs films du studio. Sans oublier que le design du costume Varan est plutôt soigné. Le film pourrait et devrait être restauré, mais même cela n’en ferait pas l’un des plus grands films de Toho. En fin de compte, Varan est l’une de leurs tentatives les plus décevantes.

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8Mothra (1961)

Mothra

Date de sortie 30 juillet 1961

Réalisateur Ishirô Honda

Avec Frankie Sakai , Hiroshi Koizumi , Kyôko Kagawa , Za Pînattsu , Yûmi Ito , Emi Ito

Exécution 101

Mothra a fait ses débuts en 1961, alors que seuls Gojira, Godzilla Raids Again, Rodan, Varan, les Mysterians sans kaiju (à l’exception du Moguera mécanisé) et The H-Man avaient vu leur sortie. Il y a un argument à faire valoir selon lequel, en dehors de Gojira, Mothra était le film kaiju le plus réussi que Toho ait eu dans sa programmation cinématographique originale.

À tout le moins, ses valeurs de production sont nettement supérieures à tout ce qui avait existé auparavant. Et, dans trois ans, le style visuel du film serait reproduit pour le encore meilleur Mothra contre Godzilla.

Qu’est-ce qui vaut la peine d’être regardé ?

Mothra est un film d’aventure solide, avant même que la bête titulaire ne lève sa jolie tête. Ensuite, quand elle se révèle, les Mothras adultes et larves ne déçoivent pas, ni par leur conception ni par leur personnalité. Il est assez facile de comprendre pourquoi : outre le Big G, Mothra a fini par servir de mascotte à Toho.

C’est un monstre intéressant et exceptionnellement gentil (même dans son premier film solo), et avec deux fées jumelles emblématiques à ses côtés (AKA le Shobijin). Et, comme joué par les Peanuts non seulement dans Mothra mais Mothra contre Godzilla et Ghidorah, le monstre à trois têtes, il est facile de comprendre pourquoi ils sont devenus une partie aussi importante de l’histoire du cinéma que le soi-disant monstre qu’ils servent.

7Gorath (1962)

Dans les années 90, les films de Toho étaient difficiles à mettre la main sur. Et, dans le cas de Gorath, même si un Américain avait vu la version américaine du film, il n’aurait toujours pas pu rencontrer son kaiju. Sans oublier que, dans un cas exclusif à Gorath, il s’agit désormais d’un film Toho kaiju totalement impossible à trouver.

Qu’est-ce qui vaut la peine d’être regardé ?

Rempli de favoris des listes de distribution de la franchise Godzilla, Gorath est le Toho classique. Mais, encore une fois, c’est désormais fondamentalement inaccessible. Félicitations aux quelques chanceux qui ont pu le regarder (dans les deux versions), mais que cela vaut la peine ou non de le regarder (c’est Toho de niveau intermédiaire, donc pas vraiment) n’a pas d’importance. Vous ne pouvez pas l’acheter. Vous ne pouvez pas le louer. Vous ne pouvez pas le regarder. Peut-être que cela devrait être corrigé.

6Matango (1963)

Comme certains des films Godzilla les plus essentiels (par exemple Gojira et Godzilla contre Destoroyah), Matango a une touche d’horreur. Le récit a un lieu isolé, à savoir une île, et un groupe de personnages sympathiques qui sont choisis un par un. C’est un slasher. Un slasher super, super trippant.

Qu’est-ce qui vaut la peine d’être regardé ?

Nous devons le donner à Toho, car ils ont réalisé un film de minuit légitimement effrayant. Et ils l’ont fait avec des champignons ambulants comme antagonistes. Mais lorsque le ton d’un film est aussi bien modulé que celui de Matango, l’effet escompté peut être pleinement réalisé, même s’il n’y a que quelques hommes en costumes.

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5Aragon (1963)

Atragon trouve Toho (et plusieurs de ses acteurs les plus fiables) s’aventurant dans les profondeurs de l’océan. Et trouver un gros serpent de mer pendant qu’ils sont là-bas. L’équipage désespéré a alors du mal à rentrer chez lui.

Qu’est-ce qui vaut la peine d’être regardé ?

Atragon est un film assez bien ficelé. Cela signifie qu’il offre une meilleure valeur de production que d’autres films similaires de son époque. Cela dit, Manda (le seul kaiju du film) ne fait son apparition que dans les 15 dernières minutes. Donc, pour ceux qui recherchent de l’action kaiju, ne dépensez pas d’argent pour une copie DVD d’Atragon.

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4Dogora (1964)

Parmi la première série de films Toho, Dogora (ou Dagora : le monstre de l’espace aux États-Unis) est assez proche du bas. Mais contrairement à Godzilla’s Revenge, ce n’est pas tant un nadir ringard et rempli de séquences d’archives que tout simplement insatisfaisant. En d’autres termes, Dogora est à peine à Dogora.

Qu’est-ce qui vaut la peine d’être regardé ?

Alors, qu’est-ce qui fonctionne avec Dogora ? C’est assez simple, mais il y a un double attrait. D’une part, presque tous ceux qui ont participé aux premiers films de Godzilla font leur apparition ici. Deuxièmement, même s’il n’est vu que quelques instants, Dogora n’est pas le pire monstre que Toho ait jamais créé (ce serait le Gabara de Godzilla’s Revenge).

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3Frankenstein conquiert le monde (1965)

Film tout à fait bizarre qui s’inscrit à la fois dans la filmographie de Toho et se démarque totalement, Frankenstein conquiert le monde est un canard étrange – et un canard étrange très agréable en plus. Il y a également Nick Adams comme l’un des principaux acteurs, que les fans de G connaîtront grâce à son rôle principal dans Invasion of Astro-Monster (plus communément connu sous le nom de Godzilla vs. Monster Zero).

Qu’est-ce qui vaut la peine d’être regardé ?

D’une part, Frankenstein conquiert le monde a présenté Baragon, et de tous les monstres Toho rarement utilisés, il est sans conteste le meilleur. Après tout, il y a une raison pour laquelle il a participé non seulement à Destroy All Monsters, mais également à Godzilla, Mothra et King Ghidorah : Giant Monsters All-Out Attack. Deuxièmement, le ton du film captive le spectateur, aussi ridicule que soit le récit. C’est un film doux avec des personnages doux.

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2 La guerre des gargantues (1966)

Bien que La Guerre des Gargantuas soit une suite de Frankenstein à la conquête du monde, elle est bien plus en soi. En réalité, très peu de références sont faites au film précédent, et même les acteurs qui étaient dans le film jouent désormais des personnages différents. Mais cela reste un film kaiju important, curieusement, plus que son prédécesseur.

Qu’est-ce qui vaut la peine d’être regardé ?

Il y a une raison pour laquelle cette chose est fondamentalement le seul film de Toho kaiju en dehors du Gojira original qui a reçu les cris de célébrités. Dans le cas de La Guerre des Gargantuas, tout le monde, de Brad Pitt et Quentin Tarantino à Guillermo del Toro et Tim Burton, l’ont cité comme une influence stylistique sur leur travail. Quelle est la raison? Il s’agit d’une fraternité tumultueuse… et il y a aussi une idée assez précise de ce qui fait que le rythme fonctionne.

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1Les évasions de King Kong (1967)

King Kong contre Godzilla de 1962 est une bizarrerie dans le canon de Toho. Il s’agit principalement d’un film de Godzilla (son troisième et le premier à avoir des séquences de combat réellement chorégraphiées). Mais, du même coup, c’est les débuts de King Kong dans le monde du Toho kaiju. Et après son combat contre Godzilla, Toho Kong a obtenu son propre film dans King Kong Escapes. Son propre film bizarre et bizarre.

Qu’est-ce qui vaut la peine d’être regardé ?

Comme le dernier Godzilla contre Mechagodzilla, King Kong Escapes voit son protagoniste principal combattre une version mécanisée de lui-même. Cela fait d’Escapes un véritable pionnier. De plus, il a introduit le Gorosaurus, l’un des kaiju les moins utilisés mais les plus appréciés de Toho.