Les 10 meilleurs films sur le programme spatial Apollo

Hollywood est depuis longtemps fasciné par les mystères de l'espace. Des documentaires saisissants aux mises en scène dramatiques de missions poussiéreuses, certains films ont permis au public de se sentir comme s'il avait voyagé vers les étoiles et au-delà. Cependant, aucun autre programme spatial n'a autant inspiré les cinéastes que le programme spatial Apollo de la NASA.

Lancé en 1961 par le président John F. Kennedy dans le but de réaliser des atterrissages lunaires avant la fin de la décennie, le projet Apollo a vu des astronautes décoller à bord de fusées, orbiter autour de la Lune, puis redescendre miraculeusement sur sa surface. En 1969, Neil Armstrong a changé l'histoire en devenant le premier homme à marcher sur la Lune. Et au cours des combats qui ont suivi, d'autres astronautes ont rejoint le club d'élite des êtres humains qui ont atterri sur la Lune.

Naturellement, les réalisateurs et les documentaristes du monde entier ont trouvé leurs histoires irrésistibles et ont essayé à maintes reprises de porter les missions Apollo sur grand écran. Certains de ces films ont une portée plus large, tandis que d’autres se concentrent sur des moments clés. Quoi qu’il en soit, les meilleurs films qui ont capturé les histoires glorieuses liées au programme spatial Apollo ont une chose en commun : ils rendent hommage à la mission la plus importante et la plus marquante de tous les temps.

10. Moonwalk Un (1972)

Sorti trois ans seulement après que l'homme ait posé le pied sur la surface lunaire, Moonwalk One est un documentaire profond qui retrace l'intégralité de la mission Apollo 11, du lancement à l'atterrissage. Le film, réalisé par Theo Kamecke et narré par Laurence Luckinbill, mêle des séquences d'archives complexes obtenues par la NASA aux réactions mondiales à la mission pour saisir l'intensité et l'importance de la mission et permettre au public de vivre les moments importants comme s'il était sur place, en train de vivre le voyage.

Un récit philosophique et poétique

Peu de documentaires sont aussi complets et culturellement fidèles que Moonwalk One. En seulement une heure et demie, il offre un aperçu du voyage des astronautes, des préparatifs avant le lancement ainsi que de la marche emblématique sur la Lune et du retour ultérieur sur Terre. Il adopte une approche poétique de la mission Apollo en offrant une perspective unique sur cet exploit. L'utilisation de véritables archives de la NASA au lieu de reconstituer les événements ajoute de la profondeur et de l'authenticité et fait du documentaire un film captivant. Il présente également les astronautes Neil Armstrong, Buzz Aldrin et Michael Collins.

9 L'Étoffe des héros (1983)

L'un des films les plus réalistes et légèrement hilarants basés sur le programme spatial Apollo est The Right Stuff. Basé sur le livre de Tom Wolfe, il raconte les débuts du programme spatial américain à travers les yeux des pilotes d'essai de la Navy, des Marines et de l'Air Force à la base aérienne d'Edwards. Finalement, sept d'entre eux sont sélectionnés pour devenir astronautes, appelés les Mercury Seven. En même temps, le film met en évidence les défis physiques, personnels et professionnels auxquels ils sont confrontés.

Une histoire épique sur les premiers héros de l'espace

Célèbre pour son ampleur et sa narration captivante, The Right Stuff est réalisé par Philip Kaufman. Il dépeint le courage, la camaraderie et la quête incessante de l'excellence de l'époque avec l'aide d'un casting d'ensemble qui comprend Ed Harris, Scott Glenn et Sam Shephard. En plus d'être à la fois inspirante et authentique, l'adaptation dramatique de Kaufman est également connue pour avoir inclus des détails fascinants du livre de Wolfe. The Right Stuff a été un échec au box-office, mais il a remporté quatre Oscars.

8 Pour toute l'humanité (1989)

Pour les vrais passionnés de l'espace, Internet regorge de contenu sur la mission Apollo, prêt à être visionné. Mais ce brillant documentaire, réalisé par Al Reinert, compile toutes les images originales de la NASA de 1968 à 1972, au cours desquelles vingt-quatre êtres humains ont voyagé vers la Lune, et crée un récit singulier et cohérent. Le film couvre les missions d'Apollo 7 à Apollo 17 et met en valeur la beauté du voyage spatial. Il utilise également les propres mots des astronautes pour rendre l'expérience plus immersive.

Connu pour son intimité sans filtre

Le minimalisme et l'intimité de For All Mankind en font le documentaire spatial par excellence. Reinert, qui a parcouru plus de six millions de pieds de pellicule pour extraire les moments les plus impressionnants de son documentaire, offre un regard sans précédent sur les séquences de lancement, les atterrissages lunaires et un reflet des expériences des astronautes. L'accueil réservé au film, comme on pouvait s'y attendre, a été extrêmement positif, les critiques louant la belle musique et les visuels captivants.

7 Apollo 13 (1995)

Apollo 13 est une adaptation captivante de la mission lunaire avortée de 1970 qui a failli se terminer en tragédie. Avec Tom Hanks dans le rôle de Jim Lovell, Kevin Bacon dans celui de Jack Swigert et Bill Paxton dans celui de Fred Haise, le film suit les trois astronautes alors qu'ils se lancent dans ce qui était censé être le troisième atterrissage de la NASA sur la Lune. Cependant, lorsqu'un réservoir d'oxygène explose, ils se retrouvent bloqués dans l'espace et la mission se transforme en une lutte désespérée pour la survie. Sur Terre, la NASA travaille contre la montre pour ramener l'équipe en toute sécurité sur Terre.

Un récit plein de suspense et de courage

Raconté sur quatre jours éprouvants avec un réalisme tendu et un ton poignant, Apollo 13 n'est rien de moins qu'un chef-d'œuvre cinématographique. Ron Howard réalise le film avec soin ; sa mise en scène méticuleuse et son attention aux détails techniques ajoutent du poids à l'histoire émotionnelle.

Hanks, Bacon et Paxton, ainsi que le directeur de vol d'Ed Harris, offrent des performances exceptionnelles et capturent parfaitement les épreuves et la résilience de leurs personnages. Apollo 13 a été nominé neuf fois aux Oscars et en a remporté deux, dont ceux du meilleur montage et du meilleur son.

6 Le plat (2000)

The Dish, un joyau sous-estimé du réalisateur Rob Sitch, est un ajout charmant et humoristique aux films spatiaux. Il raconte la contribution méconnue de l'observatoire australien de Parkes à la mission Apollo 11. Le film, qui se déroule dans la petite ville de Parkes, au sud du Pays de Galles, suit une équipe excentrique de scientifiques et d'ingénieurs qui travaillent sur le radiotélescope géant responsable de la diffusion de la marche historique de Neil Armstrong sur la Lune à travers le monde. Ils doivent également faire face à une série de défis techniques et à des conditions météorologiques imprévisibles.

Une histoire d'outsider qui fait du bien

Bien qu'il soit le film australien le plus rentable de l'année, The Dish est cruellement négligé. Il se distingue par le ton léger qu'il donne à l'événement historique et par un aperçu non conventionnel des coulisses de la vie de tous les héros méconnus qui ont rendu ce moment si agréable et mémorable. Sam Neill, Kevin Harrington et Tom Long sont incroyables dans leurs rôles. La mise en scène de Sitch l'est tout autant. Dans l'ensemble, The Dish est un sublime mélange de comédie, de drame et d'histoire, et est un film à voir absolument.

5 À l'ombre de la lune (2007)

In the Shadow of the Moon est un documentaire captivant qui relate les missions spectaculaires des États-Unis vers la Lune pendant le programme Apollo, qui a débuté comme le rêve du président John F. Kennedy en 1961 et a culminé au début des années 1970. Le film réalisé par David Sington et produit par Duncan Copp présente des entretiens avec dix des astronautes survivants, dont Aldrin, Collins et Lovell, chacun d'entre eux représentant un vol Apollo avec équipage (à l'exception d'Apollo 7).

Un documentaire créé à partir d'un trésor historique

Les films sur l'exploration spatiale, des années 1960 à aujourd'hui, captent notre émerveillement collectif et nous présentent une réalité qui n'est pas aussi facilement accessible. Et pourtant, certains documentaires rendent l'expérience si vécue qu'il est facile d'en oublier les faits. In the Shadow of the Moon est un voyage profondément personnel et réfléchi qui met en lumière les triomphes des États-Unis ainsi que leurs défis. Le film a été présenté en avant-première au Festival du film de Sundance et a remporté le World Cinema Audience Award, ainsi que de nombreux éloges pour son ton honorable.

4 figures cachées (2016)

Avec Taraji P. Henson, Octavia Spencer et Janelle Monáe dans le rôle de trois femmes afro-américaines qui étaient très, très douées en mathématiques et ont joué un rôle essentiel à la NASA pendant les premières années de la course à l'espace, Hidden Figures est un drame biographique qui mérite d'être vu.

Il se concentre principalement sur les années 1960, lorsque les tensions raciales dans le sud des États-Unis sont devenues des obstacles que Katherine Johnson, Dorothy Vaughan et Mary Jackson ont dû surmonter pour que leurs contributions au lancement réussi de John Glenn en orbite soient reconnues.

Là où la science, la race et le genre se croisent

Hidden Figures n'est pas seulement une histoire de détermination et de génie, mais aussi une histoire qui inspire les générations futures à tracer leur propre chemin malgré les normes sociales. Le film est réalisé par Theodore Melfi, qui apporte une ambiance divertissante à un chapitre moins connu du programme spatial. La représentation de la bigoterie et de la misogynie auxquelles sont confrontées les femmes, associée à la fin édifiante, reflète le chemin parcouru en matière de reconnaissance de la part de ceux qui la méritent.

3 Premier Homme (2018)

Avec un titre assez explicite, First Man est un drame biographique sur Neil Armstrong, le premier homme à avoir marché sur la Lune. Adapté du livre de James R. Hansen par Damien Chazelle, le film s'étend des débuts d'Armstrong en tant que pilote d'essai jusqu'à sa mission historique Apollo 11. Grâce au portrait intense et intériorisé de Ryan Gosling, les spectateurs sont transportés dans l'esprit d'Armstrong alors qu'il lutte contre la perte tragique de sa jeune fille et fait face à d'intenses pressions au travail.

Le premier homme a tout compris

Chazelle a eu raison de confier à Gosling le rôle d'Armstrong, tout comme il a eu raison de tenir la caméra devant son visage remarquablement expressif. First Man se distingue par son ton intime et émotionnel et par la reconstitution minutieuse de moments clés comme la mission Gemini 8 et l'inoubliable séquence d'atterrissage sur la Lune. Ses effets visuels époustouflants (qui étaient tous pratiques, soit dit en passant) et sa conception sonore immersive (avec l'aimable autorisation d'Ai-Ling Lee) font de ce film un film captivant.

Les meilleurs films biographiques jamais réalisés, classés

Le grand écran est un fidèle serviteur des bons films biographiques, car le genre est incontestablement le chouchou des Oscars et d’Hollywood.

2 Premier sur la Lune (2018)

Le programme spatial Apollo, tel que nous le connaissons, s'est étendu sur plusieurs années. Avant le lancement d'Apollo 11, la NASA avait besoin d'une autre mission pour aller sur la Lune, en faire le tour et revenir sur Terre. First to the Moon est la documentation même de cette mission, également connue sous le nom d'Apollo 8, qui était la deuxième mission spatiale habitée des États-Unis. Il comprend des entretiens avec les astronautes Frank Borman, Bill Anders et Jim Lovell, qui racontent leurs expériences, ainsi que des images d'archives de la collection personnelle de la NASA pendant qu'ils préparaient et exécutaient la mission.

Un voyage impressionnant dans le passé

Apollo 8 a été aussi important qu'Apollo 11 car il nous a donné la célèbre photographie du lever de Terre, prise par hasard par Anders. Nous en savons également plus sur les personnes impliquées dans la mission, leurs antécédents et leurs opinions personnelles. Le documentaire a également un attrait visuel et une ingéniosité à couper le souffle. Sa narration captivante et son approche fidèle aux faits ont suscité des éloges incroyables.

1 Apollo 11 (2019)

Le dernier documentaire de la liste est Apollo 11, réalisé par Todd Douglas Miller. Comme beaucoup d’autres avant lui, il offre un compte rendu détaillé de la mission historique. Il est entièrement composé d’images d’archives, dont des films 70 mm inédits et plus de 11 000 heures d’enregistrements audio non catalogués. La raison pour laquelle il se démarque est que Miller s’efforce de fournir aux spectateurs une expérience « comme si vous y étiez » en capturant la tension et l’excitation du voyage.

Un hommage à la plus grande réussite de l'histoire

En renonçant à toutes les restrictions narratives, Apollo 11 apparaît comme un documentaire en temps réel sur l'atterrissage sur la Lune et le retour ultérieur des astronautes sur Terre. La mise en scène de Miller et l'utilisation de séquences de haute qualité sont sans équivalent, en particulier dans le genre documentaire. Les critiques ont loué le film pour avoir honoré l'héritage du programme spatial Apollo, le qualifiant de « magnifique et unique » et l'expérience « une dose d'adrénaline d'émerveillement et de talent ».