L'élégie des Hillbilly de JD Vance est désormais pire qu'un simple appât pour les Oscars

Basé sur les mémoires du nouveau candidat à la vice-présidence des États-Unis, JD Vance, Hillbilly Elegy reste l'un des plus gros échecs cinématographiques de ces cinq dernières années. Réalisé par Ron Howard sous le couvert d'un prestigieux prix, ce drame de campagne rempli de stars a fait un carton auprès des critiques et des spectateurs. Bien que le film ait obtenu deux nominations aux Oscars, dont celle de la meilleure actrice dans un rôle principal pour Glenn Close, il est reparti les mains vides et a été presque immédiatement oublié.

Maintenant que Vance a été nommé pour se présenter aux côtés de Donald Trump à l'élection présidentielle américaine de 2024, lui et Hillbilly Elegy sont de plus en plus surveillés à mesure que sa popularité augmente. Maintenant que le film est disponible en streaming sur Netflix, un examen plus approfondi de la façon dont Hillbilly Elegy, extrêmement malavisé et sourd au ton, est devenu encore plus problématique est prévu. C'est une chose de faire miroiter l'appât des Oscars devant l'Académie, c'en est une autre de capitaliser sur des faveurs politiques.

Élégie des Hillbilly

Date de sortie 9 novembre 2020

Durée d'exécution 115

Les auteurs Vanessa Taylor et JD Vance

Développer

Qui est JD Vance ?

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Né dans l'Ohio en 1984, JD Vance est un ancien Marine américain et actuel sénateur junior représentant son État d'origine. Après quatre ans dans les Marines, Vance est diplômé de l'Ohio State University en 2009 et de la Yale Law School en 2013. En 2016, les mémoires de Vance, Hilbilly Elegy, ont été publiées, racontant ses journées de vie dans l'Ohio rural et le choc culturel auquel il a été confronté lorsqu'il a rejoint les Ivy Leagues. En 2020, Hillbilly Elegy a été adapté en un film à succès par le réalisateur acclamé Ron Howard.

Malgré ses mauvaises critiques à l'égard de Donald Trump tout au long de son mandat à Washington DC, Vance a été choisi comme colistier républicain de Trump à la vice-présidence en juillet 2024. Depuis l'annonce, Hillbilly Elegy a gagné en popularité sur Netflix et Amazon, exposant l'éducation de Vance et son style de politique conservatrice. Le film a été présenté comme un film de prestige en lice pour des prix, mais a été catégoriquement rejeté par les critiques et les cinéphiles en général. Bien qu'il gagne désormais en popularité dans la sphère publique, le film reste problématique pour toutes les personnes concernées.

De quoi parle Hillbilly Elegy ?

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Situé à Middletown, dans l'Ohio en 1997, Hillbilly Elegy est un drame familial qui explore les problèmes de classe et de culture dans les Appalaches. L'histoire est racontée à travers les yeux de JD Vance (Tierney Smith jeune, Gabriel Basso vieux) et explore son passage à l'âge adulte et son enfance avec sa mère toxicomane, Beverly (Amy Adams), et ses grands-parents du Kentucky, Mamaw (Close) et Papaw (Bo Hopkins). Avec sa sœur aînée Lindsay (Haley Bennett), JD se débat avec les valeurs familiales et les mœurs sociales en constante évolution du Midwest.

Se présentant comme une victime des circonstances qui s'élève au-dessus des changements tumultueux de sa famille, JD réfléchit aux différences générationnelles entre ses grands-parents, sa mère, sa sœur et lui-même. Lorsque JD emprunte le même chemin autodestructeur que sa mère, il est recueilli par Mamaw et reçoit des leçons de vie strictes qui le mèneront finalement à son enrôlement dans les Marines américains.

Meilleurs films de Ron Howard de chaque décennie

Avec de nombreux succès au box-office et un Oscar du meilleur réalisateur à son actif, Howard n'est certainement pas un cinéaste dont le succès peut être mis en doute.

Le film fait un bond de 25 ans en avant pour décrire l'évolution de la famille Vance et la façon dont JD a perdu le contact avec ses valeurs après avoir fréquenté la faculté de droit de Yale. Vance rencontre et épouse une avocate nommée Usha (Freida Pinto), et finit par retourner dans l'Ohio pour être près de sa mère et de sa sœur, Bev restant sobre pendant six ans.

Une tentative ratée de gloire aux Oscars

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Malgré le pedigree digne des Oscars de son casting et de son équipe, Hillbilly Elegy a été balayé par les critiques dès sa sortie en 2020. Le consensus suggère que trop de grandiloquence hollywoodienne et de tentatives désespérées d'obtenir les Oscars ont été plus une honte qu'une réussite vraiment méritée. Le film bénéficie actuellement d'une note dérisoire de 25 % sur Rotten Tomatoes et d'un Metascore de 38, la plupart des critiques visant le manque de narration émotionnellement résonnante de Vance et son auto-glorification peu convaincante.

Selon le consensus critique sur Rotten Tomatoes :

« Avec la forme d'un espoir de saison des récompenses mais l'âme d'un mélodrame fade, Hillbilly Elegy laisse de très bons acteurs dans le Sud pas si profond. »

Le refrain critique le plus courant à propos de Hillbilly Elegy concerne les performances ostentatoires et oscarisées du réalisateur Ron Howard, plusieurs fois nominé, et son sens de la mise en scène, qui n'est pas à la hauteur de sa réputation. Selon Peter Travers de Rolling Stone :

« En mettant davantage l'accent sur la simplicité au lieu de se montrer hollywoodien, Hillbilly Elegy aurait pu être plus qu'une occasion manquée. »

Faisant écho à ce sentiment, Owen Glieberman de Variety a déclaré :

« Tant que Close joue un rôle digne d'un prix (son interprétation est en fait assez méticuleuse), Hillbilly Elegy n'est jamais moins que vivante. Amy Adams fait elle aussi preuve d'un jeu d'acteur de premier plan, mais aussi habile que soit sa performance, elle ne nous amène jamais à regarder Bev avec pitié et terreur. »

Plus revigorant encore, David Ehrlich d'IndieWire a critiqué la narration de Vance, déclarant :

« Le processus qui le voit limiter ses pertes et se réengager dans sa propre réussite est rendu d'une manière qui n'est pas seulement extrêmement insatisfaisante, mais aussi à la limite de la sociopathie. »

L'élégie de Hillbilly vaut à Glenn Close des nominations aux Oscars et aux Razzie pour le même rôle

Glenn Close est nominée pour le prix de la meilleure actrice dans un second rôle aux Oscars et celui de la pire actrice dans un second rôle aux Razzies pour son rôle de Mamaw dans Hillbilly Elegy.

Des critiques plus virulentes ont été adressées à la représentation que Vance fait de la pauvreté dans ce film appât aux Oscars, l'AV Club qualifiant le film de « pornographie de la pauvreté qui s'appuie sur les moyens de l'homme » et renforçant « les stéréotypes qu'il est censé éclairer ». Le titre de la critique de l'AV Club demandait la fin de la guerre contre les pauvres perpétuée sous l'administration Trump, affirmant que « l'élégie des hillbilly marque la fin de la création de mythes sur la classe ouvrière blanche sous l'ère Trump ».

Le dernier mot revient à Alonso Duralde de The Wrap, qui a écrit :

« Hillbilly Elegy ne s'intéresse pas aux systèmes qui créent la pauvreté, la toxicomanie et l'ignorance ; il veut juste faire croire que la capacité d'un hétéro blanc à s'élever au-dessus de son environnement signifie qu'il n'y a aucune excuse pour que les autres ne le fassent pas aussi. »

La nomination de Vance à la vice-présidence promet toujours la même chose

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Avec la récente nomination de JD Vance comme colistier de Donald Trump à la vice-présidence pour l'élection de 2024, « la création du mythe de l'ère Trump sur la classe ouvrière blanche » n'est pas près de s'arrêter. Au contraire, maintenant que Vance est propulsé sous les projecteurs internationaux, il continuera presque certainement à défendre les mêmes politiques défendues dans Hillbilly Elegy et son plaidoyer sera amplifié de manière spectaculaire.

Pourtant, tout aussi hypocrite que le film sur Amy Adams a été rejeté, Vance revient déjà sur les convictions qu'il a exprimées publiquement dans ses mémoires et ailleurs. Bien qu'il ait accepté la nomination de Trump à la vice-présidence, Vance a insulté Trump par le passé. Selon Reuters, Trump l'a un jour comparé à Adolf Hitler en privé. En public, Vance a qualifié Trump de « répréhensible » et d'« idiot ».

En 2016, Vance a déclaré que « Trump n’est pas apte à occuper la plus haute fonction du pays » (via The Guardian). Vance a également qualifié Trump d’« héroïne culturelle » et s’est lui-même décrit comme un « homme anti-Trump » (via Rolling Stone et The New Yorker). Le plus cinglant est peut-être que Vance a déclaré au Guardian que « Trump est nocif et mène la classe ouvrière blanche vers un endroit très sombre ».

Malgré les innombrables critiques à l’encontre du 45e président, Vance a accepté avec joie la nomination de Trump comme candidat à la vice-présidence pour le Parti républicain en 2024. Lorsqu’on lui a demandé ce qui avait changé depuis 2016, Vance a simplement répondu qu’il avait tort à propos de Donald Trump. La réalité est que Vance a été choisi par Trump pour faire avancer son programme néoconservateur relatif aux droits productifs des femmes, à la lutte contre l’immigration, aux soins de santé, aux guerres en Ukraine et à Gaza, et à d’autres politiques régressives visant à défaire les normes politiques et à faire reculer l’Amérique de plusieurs décennies.

Hillbilly Elegy est désormais disponible sur Netflix.