A circuit board made from dried mushroom skin is pictured laying in dirt and grass beside a yellowish brown mushroom

L’électronique fabriquée à partir de peau de champignon pourrait rendre la technologie plus durable

Des scientifiques de l’Université Johannes Kepler de Linz affirment que « MycelioTronics », l’électronique fabriquée à partir de peau de mycélium fongique, pourrait être une solution aux déchets électroniques.

JKU

Des scientifiques autrichiens ont proposé un nouveau matériau pour construire des appareils électroniques plus durables : les peaux de champignons. Le problème des déchets électroniques est devenu de plus en plus urgent en cette ère de forte consommation, avec environ 80 % des appareils mis au rebut finissant dans les décharges. Pour atténuer cela, les experts affirment que les produits technologiques doivent être véritablement recyclables – ou constitués de matériaux biodégradables.

Les entreprises technologiques ont fait un grand spectacle en détaillant leurs efforts vers des pratiques plus respectueuses de l’environnement ces dernières années. Apple, Google, Microsoft, Amazon et Samsung ont tous pris des engagements en matière de neutralité carbone, et il est désormais courant d’entendre un segment consacré aux efforts de développement durable à l’échelle de l’entreprise lors de leurs keynotes saisonniers. Certaines entreprises, comme Apple et Microsoft, ont des programmes de reprise pour se débarrasser des appareils usagés qui accumulent la poussière dans les maisons des consommateurs. Ce n’est toujours pas suffisant pour réduire les quelque 50 millions de tonnes métriques de déchets électroniques produits chaque année dans le monde, selon un rapport de l’ONU.

L’équipe de l’Université Johannes Kepler de Linz affirme que ses « MycelioTronics », ou composants électroniques fabriqués à partir de peau de mycélium fongique, pourraient être exactement le type de solution dont le monde a besoin. Le matériau avec lequel les scientifiques ont travaillé provient du champignon forestier commun, Ganoderma lucidum, connu sous le nom de lingzhi ou reishi. Il est flexible, résistant à la chaleur et biodégradable. Les chercheurs ont montré que la peau de champignon pouvait être utilisée dans des batteries pour alimenter des dispositifs de détection Bluetooth et sans fil.

Électronique fabriquée à partir de peau de champignon

Avancées scientifiques

Ils ont pu utiliser la peau à la fois pour le boîtier de la batterie et le séparateur, tout en formant la base des circuits imprimés eux-mêmes. Les puces électroniques ont été soudées directement sur la peau séchée, qui, selon l’équipe, est flexible et durable. Lors de leurs tests, la peau du champignon a résisté à plus de 2 000 cycles de flexion et à des températures allant jusqu’à 250 °C. Plus important encore, l’équipe écrit dans une étude publiée dans la revue Science Advances, « Tous les matériaux utilisés peuvent être soit compostés, soit recyclés. »

L’application pratique est peut-être encore loin à ce stade, mais les chercheurs affirment que leurs peaux de mycélium fongique pourraient constituer une meilleure alternative à certains des polymères utilisés aujourd’hui dans l’électronique flexible. Trouver le matériau et le produire à plus grande échelle est également un processus moins intensif. « Les peaux de champignons n’ont besoin que de déchets de bois pour pousser », explique Martin Kaltenbrunner du département de physique de la matière molle de JKU. Alors que le monde travaille vers un avenir plus durable et respectueux de l’environnement, ces scientifiques envisagent MycelioTronics comme une option viable pour réduire l’empreinte de la technologie.

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