Le voyage de « La vie remarquable d'Ibelin » : recréez d'abord « World of Warcraft », obtenez la permission

Magazine Jolie Bobine : le réalisateur Benjamin Ree a utilisé le jeu populaire pour raconter l'histoire de Mats Steen – et n'a obtenu les droits pour le faire qu'après avoir terminé le film

Lorsque Mats Steen est décédé de la dystrophie musculaire de Duchenne à l'âge de 25 ans en 2014, il a laissé derrière lui les mots de passe d'une vie riche qu'il avait vécue en ligne alors que son état empirait, en grande partie dans la guilde Starlight du jeu multijoueur « World of Warcraft ». .» Sa famille ne savait pas qu'en tant qu'avatar, Ibelin, Mats avait un large éventail d'amis – mais ils ont laissé le réalisateur Benjamin Ree (« Le Peintre et le Voleur ») documenter la vie de leur fils à travers des films personnels et des interviews, mais aussi à travers des animations détaillées qui retracent la vie de leur fils. -crée son monde à l'intérieur du jeu vidéo.

Le film de Ree, « La vie remarquable d'Ibelin », a remporté des prix du public et de la réalisation au Festival du film de Sundance de cette année et a décroché un accord avec Netflix.

Je comprends que vous aviez un lien avec la famille de Mats qui vous a amené à faire ce film.
Ouais. L'oncle de Mats était mon principal professeur à l'école. Il m'a appris le cinéma quand j'avais 11 ans et il a joué dans beaucoup de mes films amateurs quand j'étais adolescent. Il a ensuite publié un article sur la vie de Mats en 2019. Je pensais que c'était une pièce brillamment écrite, mais je ne la considérais pas comme une histoire visuelle ou cinématographique. Je l'ai appelé pour lui dire à quel point cet article comptait pour moi, puis il m'a dit que son frère avait filmé Mats toute sa vie, depuis sa naissance.

C’est à ce moment-là que j’ai eu l’idée de peut-être faire un documentaire. J'ai donc contacté la famille. Ils ne savaient pas vraiment s'ils voulaient en faire partie, mais ils ont dit que je pouvais numériser les images dont ils disposaient. La première séquence que j'ai vue était Mats bébé, âgé de huit mois. Et juste à côté de Mats, il y avait un autre bébé qui me ressemblait quand j'étais bébé. J'ai pensé, Haha, quelle coïncidence. J'ai appelé ma mère et lui ai demandé, et elle m'a envoyé une photo de Mats et moi dans un parc ensemble.

Savoir à quel point cette histoire est sensible pour ses parents a dû vous imposer un fardeau.
C'est une énorme responsabilité. C’est une chose à laquelle j’ai beaucoup réfléchi : comment faire un portrait nuancé et complexe de lui et de sa vie. C’était extrêmement important pour moi, c’est pourquoi nous sommes restés deux ans dans la salle de montage. Nous avons fait 30 séances tests dans une salle, car quand on travaille sur un film pendant tant d'années, on devient aveugle. Je ne savais plus ce que je voyais.

La dramaturgie et la réalisation de films documentaires ne consistent pas seulement à faire des choix artistiques mais aussi des choix éthiques en raison du sous-texte de chaque scène et de l'impression que vous laissez au public. Faire un film comme celui-ci est une énorme réduction de la vie elle-même, mais il est possible de la réduire tout en conservant les nuances et les complexités et en en faisant une représentation authentique de qui était Mats. Cela a toujours été le but.

Nous avons donc utilisé ces projections tests pour voir comment le public percevait Mats. Comment est-il perçu par les gens qui ne le connaissaient pas après avoir vu le film ? Ils nous faisaient part de leurs commentaires et nous nous ajustions.

Avez-vous toujours eu l'intention de recréer le monde à l'intérieur du jeu ?
C'était toute l'idée. Une histoire unique nécessite une structure et une forme uniques. C’est la première fois qu’un film recrée une vie d’avatar réellement vécue. Il y a eu de nombreux documentaires sur les jeux, mais ils ont filmé le jeu tel que vous le voyez. Ici, nous essayons d'inviter tout le monde en créant des animations à partir de ce dialogue de jeu de rôle. Et cela n’a jamais été fait auparavant. Il s'agit d'une reconstruction du jeu, mais elle est réalisée de manière authentique. Le dialogue est le vrai dialogue. En ce qui concerne les lieux et les personnages, nous essayons de représenter l'expérience de jeu de la manière la plus authentique possible.

Mais vous n'aviez pas les droits pour recréer l'univers de « World of Warcraft », n'est-ce pas ?
Non. C’était bien sûr un choix audacieux. Nous avons réalisé le film sans demander la permission d’utiliser ce monde. Nous avons ensuite demandé quand nous l'avions presque verrouillé. Nous avions une version du film dont nous étions vraiment heureux après avoir travaillé dessus pendant trois ans. Ensuite, nous les avons contactés et leur avons dit : « Nous avons réalisé ce film et nous utilisons votre monde. Pouvons-nous l’obtenir gratuitement et sans aucune implication de votre part ? »

Ils ont demandé s'ils pouvaient regarder le film, alors nous sommes allés à Irvine (en Californie du Sud) et leur avons montré le film. Et ça s'est très bien passé. J'étais très nerveux parce que nous n'avions pas de plan B. J'ai dû prendre des doses supplémentaires de médicaments contre l'asthme et mes mains tremblaient avant cette réunion. Mais le patron nous a juste dit : « Ce film est fantastique. Vous obtiendrez les droits gratuitement.

Une version de cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro SAG Preview/Documentaries/International du magazine de récompenses Jolie Bobine. En savoir plus sur le numéro ici.