Le tristement célèbre mauvais virage est inspiré d’une histoire vieille de 500 ans

Certains des plus grands films d’horreur s’inspirent de tueurs réels. Qu'il s'agisse de l'influence d'Henry Lee Lucas sur Henry : Portrait d'un tueur en série (1986) ou de l'influence d'Ed Gein sur Psycho d'Alfred Hitchcock (1960), le vrai crime et l'horreur vont depuis longtemps de pair. Pourtant, il existe une célèbre famille de cannibales qui a eu une influence considérable sur le cinéma, la littérature et les jeux vidéo et dont les victimes seraient plus d'un millier, la célèbre famille Sawney Bean.

L’un des meilleurs films pour mettre en lumière cette légende est le film choquant de Rob Schmidt de 2003, Wrong Turn. Le film d’horreur des années 2000 a été l’un des premiers pourvoyeurs de cinéma extrême dans le grand public, précédant Saw de 2004 et Wolf Creek de 2005. Le film a été un succès auprès des fans et a donné lieu à de nombreuses suites et à un remake ; avec une inspiration aussi horrible, il n’est pas surprenant que Wrong Turn ait connu du succès parmi les chiens d’horreur.

L'histoire sombre et troublante de la famille Sawney Bean

Domaine public

L'histoire de la famille Sawney Bean remonte au XVIe siècle, lorsqu'on « découvrit » qu'une famille de cannibales écossais avait capturé et mangé plus de 1 000 personnes en 25 ans. Bien que cette histoire soit assez sombre, la lignée de la famille est considérée comme tout aussi grotesque. Selon certaines rumeurs, Alexander « Sawney » Bean serait né à East Lothian, en Écosse, où il a également rencontré sa femme, Black Agnes Douglas. Les deux hommes seraient devenus trop grands pour leur travail et leur communauté, optant pour une vie moins orthodoxe, ce qui les amènerait à déménager dans une grotte près de Ballantrae, dans le sud-ouest de l'Écosse. Sawney aurait huit fils et six filles, puis produirait 32 petits-enfants par l'inceste. La famille a finalement été découverte et condamnée à exécution sous le roi Jacques VI d'Écosse.

« Un homme et sa femme derrière lui sur le même cheval revenant un soir d'une foire, et tombant dans l'embuscade de ces misérables impitoyables, ils se jetèrent sur eux de la manière la plus furieuse. » Extrait du calendrier Newgate.

Une histoire horrible, digne de cauchemars, mais il est peu probable que la famille Sawney Bean ait jamais existé. Non seulement il n’existe aucune trace de la famille Sawney Bean, mais le premier récit écrit de la tribu cannibale est également apparu au XVIIIe siècle, 150 ans après les crimes présumés et la chute des tueurs incestueux. L'histoire contient également des inexactitudes et des invraisemblances historiques, ce qui a conduit beaucoup à croire qu'il s'agissait d'une propagande anti-écossaise utilisée pendant les soulèvements jacobites pour présenter les Écossais de manière négative (via la BBC).

Y a-t-il une vérité sur la famille Sawney Bean ? Certains pensent que l'histoire est peut-être issue du tueur Christie Cleek. Christie était un boucher devenu voleur de grands chemins actif en Écosse en 1341. Le tueur tire son nom de son « arme de prédilection », un crochet pointu accroché à une longue perche (un cleek). Il entraînait ses victimes, les volait et allait parfois jusqu'à consommer leur chair. Une autre histoire épouvantable, mais comme Sawney Bean, l'existence de Christie Cleek est remise en question par la plupart des historiens. Pourtant, même si elle est probablement fausse, l’histoire de Sawney Bean inspire depuis longtemps les créateurs d’horreur.

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Comment Wrong Turn a été inspiré par la famille Sawney Bean

Renard du 20e siècle

Les horreurs de la famille Sawney Bean, bien que jamais directement citées comme source d'inspiration dans la production, ont indéniablement joué dans le film d'horreur extrême et sanglant de 2003, Wrong Turn et ses suites ultérieures. Wrong Turn présente une famille de cannibales se cachant dans des zones reculées et chassant les humains comme principale source de subsistance. De plus, la famille cannibale de Wrong Turn se révèle être un produit de consanguinité, conduisant à des déformations grotesques. Bien que le conte original de Sawney Bean ne décrive pas les malformations de la progéniture, cette différence découle plus probablement d'une meilleure compréhension des problèmes génétiques liés à la consanguinité.

L'histoire de Wrong Turn est également structurée d'une manière très similaire à l'histoire originale de la famille Sawney Bean. Ils ont notamment chassé des voyageurs sans méfiance, ce qui les a finalement amenés à être découverts et à faire face à des représailles pour leurs actes horribles. Bien sûr, Wrong Turn n’est pas le premier film à s’inspirer de l’histoire horrible du clan cannibale incestueux, mais le film est l’un des meilleurs à capturer l’histoire avec des détails aussi dégoûtants pour un public moderne. Si vous creusez plus profondément, vous découvrirez que la légende de la famille Sawney Bean a ses mains sales autour de nombreux chefs-d’œuvre d’horreur.

La famille Sawney Bean a sa place dans l’histoire de l’horreur

Bien que Wrong Turn offre l'une des meilleures versions de la vieille légende, le film s'est également inspiré d'un autre film qui a été influencé par Sawney Bean et son clan : The Hills Have Eyes (1977) de Wes Craven. Alors que l'inspiration de la famille Sawney Bean pour Wrong Turn est implicite, Craven a expressément noté que l'histoire l'avait inspiré après l'avoir découverte lors de recherches dans une bibliothèque de New York. Le classique Texas Chainsaw Massacre (1974) de Tobe Hooper a également une partie de sa tradition apparemment liée au clan des cannibales écossais. Cependant, le tueur en série Ed Gein a eu plus d'influence dans la construction de la tradition autour de Leather Face et de sa famille.

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Vous pouvez trouver des vestiges de la légende de Sawney Bean dans d'autres films, comme le criminel sous-estimé Ravenous, ou dans des romans à succès comme l'effrayant Off Season de Jack Ketchum. Des restes de la famille sont même apparus dans des jeux vidéo à succès, avec la représentation de Murfree Brood dans Red Dead Redemption 2 s'inspirant de Bean et de ses proches. Pourtant, Wrong Turn est le meilleur moyen de découvrir la légende à l’écran. Vous pouvez diffuser Wrong Turn (2003) sur Prime Video.