Le retour de Palpatine n’était pas une erreur, mais ce fut un désastre

De nombreuses décisions créatives ont été prises tout au long de la trilogie suite à Star Wars qui a divisé les fans de longue date et modernes de la franchise, allant de la mort de Han Solo dans l’épisode VII – Le Réveil de la Force à la caractérisation de Luke Skywalker dans l’épisode VIII – Le Dernier Jedi.

Cependant, la décision la plus inattendue et la plus fréquemment discutée comme celle-ci survient dans le troisième film, Épisode IX – L’Ascension de Skywalker. Le film, qui sert à la fois de dernière partie de la trilogie suivante et de dernier chapitre de la saga Skywalker plus large, a ressuscité le célèbre méchant de Star Wars, Dark Sidious, autrement connu sous le nom d’empereur Palpatine.

Bien qu’il ne soit pas apparu beaucoup jusqu’au Retour du Jedi, Palpatine a été le méchant principal de la trilogie originale et de la trilogie préquelle des films Star Wars. Joué par Ian McDiarmid dans toutes ces apparitions, Palpatine s’est frayé un chemin jusqu’au sommet du gouvernement galactique dans les préquelles tout en orchestrant secrètement la disparition de l’Ordre Jedi en tant que Seigneur Sith Dark Sidious. Dans la trilogie originale, il était l’empereur qui régnait sur tout, avec Dark Vador lui servant de pion et d’apprenti.

Malgré sa mort aux mains de Vador dans Le Retour du Jedi, il a été ramené à la vie pour une confrontation finale dans L’Ascension de Skywalker. Ce fut l’une des décisions les plus fatidiques de toute la trilogie suite, et son exécution a dicté l’opinion de nombreuses personnes sur la trilogie dans son ensemble.

Terminer la saga Skywalker

Renard du 20e siècle

Il y a indéniablement une bonne logique à ramener Palpatine en tant qu’antagoniste de The Rise of Skywalker. Le film a été présenté comme le dernier chapitre de la saga Skywalker, qui a commencé avec le premier Star Wars en 1977. Sidious était, qu’il apparaisse à l’écran ou non, le méchant ultime des six premiers films Star Wars. Donc, si The Rise of Skywalker était censé être la conclusion de toutes ces histoires ainsi que de la trilogie suivante, il serait logique de lier également le personnage directement aux événements du film. La décision de ramener Palpatine ajoute une connectivité supplémentaire à toutes les histoires précédentes, et elle avait le potentiel de conduire à une conclusion qui satisferait les fans de Star Wars, anciens et nouveaux.

Du point de vue de l’histoire, il ressort également que Palpatine ne serait pas si facile à retirer du plateau. Le Seigneur Sith avait passé des décennies à planifier son accession au pouvoir, et les ressources dont il disposerait en tant qu’empereur de la galaxie seraient illimitées. En plus de cela, il y avait clairement un désir de faire de The Rise of Skywalker une conclusion culminante à l’histoire de la famille Skywalker, dont Palpatine était le principal antagoniste.

Il y aurait inévitablement des moyens par lesquels le film reviendrait à la fois à la trilogie originale et à la trilogie précédente ; ramener Palpatine était un moyen pratique, crédible et passionnant de relever plusieurs de ces défis à la fois. Ressusciter le personnage n’était pas une mauvaise idée, et cela aurait pu constituer un dernier chapitre passionnant s’il était bien géré.

Pourquoi ça n’a pas fonctionné

Films cinématographiques des studios Walt Disney

Cependant, le défaut fatal du retour de Palpatine dans The Rise of Skywalker n’était pas le concept, mais l’exécution et le manque de réflexion qui y étaient mis. Même si une trilogie de films n’a pas nécessairement besoin d’une feuille de route stricte dès le départ, les films de cette trilogie doivent, à tout le moins, s’appuyer clairement les uns sur les autres. Dans The Rise of Skywalker, le retour de Palpatine avait la priorité sur toutes les histoires mises en place dans The Last Jedi et The Force Awakens. Le film a activement tenté d’annuler bon nombre des décisions créatives prises par ses prédécesseurs, en particulier celles de The Last Jedi, et ce faisant, il a oublié de raconter sa propre histoire cohérente.

Le retour de Palpatine n’a été ni mis en place ni taquiné ni dans The Force Awakens ni dans The Last Jedi. Bien que ce ne soit pas un problème, cela signifiait que The Rise of Skywalker devait faire le travail pour justifier pleinement le retour du personnage. Il fallait une explication solide pour sa résurrection et une raison impérieuse pour le faire. Le film n’apportait rien de tout cela.

L’explication donnée se résume littéralement à la phrase désormais souvent citée : « D’une manière ou d’une autre, Palpatine est revenu. » Le personnage a été paresseusement réintroduit dans le mélange, sans aucune raison réelle au-delà de la reconnaissabilité de son nom.

Réparer le problème rétroactivement

Films cinématographiques des studios Walt Disney

Les ramifications de The Rise of Skywalker sur la franchise Star Wars sont faciles à voir. Même si le film a incontestablement été un énorme succès, puisqu’il a rapporté plus d’un milliard de dollars dans le monde, il n’a pas gagné sa place dans le cœur de la majorité des fans. Alors que des émissions comme The Mandalorian ont obtenu le genre de succès qui fait la renommée de Star Wars, The Rise of Skywalker a été presque entièrement oublié. Cependant, Lucasfilm s’efforce déjà de réparer la réputation du film de la même manière que celle de la trilogie préquelle l’a été au cours des 20 dernières années.

Une grande partie de l’amour pour les préquelles aujourd’hui est le résultat de la série animée Clone Wars de Dave Filoni, qui a comblé de nombreuses lacunes dans ces films et a fait tomber les fans amoureux de ces personnages plus qu’ils ne l’étaient déjà. La même chose se fait maintenant avec la trilogie suite, dans une certaine mesure, avec des émissions comme The Mandalorian et The Bad Batch. Il a été établi que, même mort, Palpatine n’avait pas l’intention de renoncer au contrôle.

Il a souvent expérimenté la magie du côté obscur, des technologies étranges et même le clonage afin d’atteindre cet objectif. Ce concept a été exploré en profondeur au-delà des films. Les divers plans d’urgence de Palpatine ont été pris en compte dans plusieurs jeux vidéo Star Wars, tels que Battlefront 2. De plus, le roman Shadows of the Sith explore ses expériences de clonage car elles sont spécifiquement prises en compte dans The Rise of Skywalker.

Le problème en corrigeant cette histoire de manière rétroactive de cette manière est que cela ne fera une différence que pour les fans inconditionnels de Star Wars qui sont prêts à regarder diverses émissions et à lire des romans canoniques afin d’approfondir leurs connaissances de la galaxie de la franchise. Cela ne change en réalité aucun des problèmes majeurs de l’histoire de The Rise of Skywalker. Afin de donner un sens aux nombreuses directions douteuses prises par le film, le reste de la franchise se déplace autour de lui pour tenter de l’intégrer parfaitement à tout le reste.

Le jury ne sait toujours pas dans quelle mesure cela est réussi ou si The Rise of Skywalker développera un jour une solide base de fans. Mais la base de fans de Star Wars a toujours besoin de plus de positivité, nous attendrons donc avec plaisir le jour où le simple fait de mentionner The Rise of Skywalker ne fera pas immédiatement sortir les fans les plus toxiques du bois.