Le remake de The Killer était-il une grosse erreur de John Woo ?

Résumé

• The Killer est sorti en 1989, et bien que des rumeurs d'un remake américain aient été évoquées pendant des années, il faudra attendre un certain temps avant qu'il ne soit finalement publié.

• La sortie de Peacock en 2024 ne parvient pas à capturer l'action palpable et les liens entre les personnages du film original.
• La version mise à jour de The Killer ne parvient pas à reproduire l'alchimie et la profondeur émotionnelle de l'original, prouvant que le remake est un faux pas.

Le réalisateur hongkongais John Woo nous offre un véritable concentré d'action et de narration émotionnelle avec son thriller The Killer de 1989. En raison de son succès retentissant, un remake américain a lentement vu le jour en 1992. Cependant, en raison de malentendus thématiques, de réécritures de scénarios et de conflits de planning, le public a dû patienter encore 32 ans. Pouvez-vous y croire ?

Avec le film orchestré une fois de plus par Woo, le récit moderne de The Killer est finalement sorti sur Peacock le 23 août 2024. Même si le pionnier du genre d'action affiche à nouveau pleinement son style cinématographique dans cette exclusivité en streaming, les assassins et les fusillades bien chorégraphiées ne font plus un film à eux seuls de nos jours.

Le tueur ne peut pas évoluer à partir d'un jeu d'action classique

Le public américain est gavé depuis des années de variantes du genre du massacre héroïque. Laissons de côté les films internationaux de Woo (principalement pour les besoins de cet argument), examinons quelques-unes des tendances théâtrales qui ont balayé le pays entre 1989 et 2024. Nous n'avons pas besoin de plonger bien loin dans cette chronologie pour trouver quelque chose qui ressemble à l'œuvre de Woo. La franchise John Wick, qui a débuté en 2014, a vu son dernier volet sortir l'année dernière.

Dans le quatrième film de la franchise réalisé par Chad Stahelski, les scènes de tranchage, de découpage et de fusillade étaient accompagnées de thèmes de volonté et de moralité (le dévouement de Wick à sa femme décédée). Qu'en est-il de la saga The Equalizer de Denzel Washington ? Rien que dans le premier volet, la variété des meurtres était stupéfiante, et il s'agissait de défendre une jeune fille innocente qui essayait de sortir d'une mauvaise vie. La liste peut s'allonger considérablement lorsqu'il s'agit de films d'action macabres qui équilibrent une histoire de fond courageuse pour le(s) protagoniste(s) – la franchise Bourne, Kill Bill Volume 1 & 2, The Boondock Saints, etc. Qu'ils soient diffusés en streaming depuis chez soi ou qu'ils aient été vus à l'origine au cinéma, l'impact de ces types de films dépend de ce qui est fait pour les démarquer des autres.

La barre doit être constamment placée plus haut, et avec The Killer, ce n'était pas le cas. L'alchimie entre Zee et Sey (joués par Nathalie Emmanuel et Omar Sy) était louable. En fait, l'ensemble du casting a fait de son mieux pour donner vie à l'histoire dans cette adaptation de Peacock. Cependant, le dévouement du film original à rendre l'action palpable et à montrer les liens personnels entre les personnages a été cruellement perdu dans la traduction.

Le tueur Remke était une erreur

On ne saura jamais comment Woo a réussi à reproduire ce qu'il a découvert avec The Killer en 1989. Chow Yun-fat était (et est toujours) une force de frappe à l'écran. Son personnage était un tueur à gages recherché pour sa faiblesse, tremblant et pleurant visiblement lorsqu'il se rendait compte qu'il pouvait se permettre un moment. Il a su transmettre ce conflit intérieur au public sans problème. Danny Lee, son homologue détective, a su passer lentement du statut de rival du tueur à celui de meilleur ami sans jamais paraître forcé ou maladroit.

Que Emmanuel et Sy n’aient pas eu assez de temps pour se mettre dans cette zone ou que le scénario final ait eu besoin d’être réajusté, ce même niveau de camaraderie n’a pas transparu. De plus, les séquences d’action comportaient trop de coupes brusques – le style cinématographique de Woo a été manifestement exagéré, probablement par les dirigeants du studio qui ont proclamé qu’ils avaient le pouls du public moderne. Quelle que soit la qualité du film, John Woo est un nom qui aura toujours une base de fans dévouée. Cependant, sa version rafraîchie de The Killer montre que ses films sont des caractéristiques cinématographiques du passé et du passé seul – des films d’action qui ont de bonnes chances d’inspirer le genre pour tous les cinéastes du futur. The Killer (2024) est diffusé en streaming sur Peacock.