Le réalisateur Trần Anh Hùng parle du goût des choses

L’auteur franco-vietnamien Trần Anh Hùng crée un classique moderne dans The Taste of Things. Sa romance d’époque magnifiquement racontée entre Dodin (Benoît Magimel), un chef célèbre, et sa cuisinière et amante de longue date, Eugénie (Juliette Binoche), vous coupera le souffle. Trần s’attarde sur leur cuisine dans une célébration gastronomique de l’amour, de l’art et de la sensualité. Ses efforts ont remporté le prix du meilleur réalisateur au Festival de Cannes l’année dernière. Le film a également été choisi comme candidature française pour le meilleur long métrage international lors de la prochaine 96ème cérémonie des Oscars, mais a été scandaleusement snobé. Trần parle honnêtement de sa profonde déception : « Le chagrin a duré trois jours plus tard. J’ai fait un très bon film. C’est un cadeau pour le public. D’une manière ou d’une autre, cela me suffisait. Je n’ai pas besoin de plus. »

Nous avons eu la chance d’avoir Trần pendant une période prolongée. Il va remarquablement en profondeur avec des révélations extraordinaires sur les personnages, son inspiration, ses méthodes de tournage expertes et le casting qui prend avec humour du poids sur le plateau. Attention, un spoiler majeur est clairement dévoilé. Veuillez lire ci-dessous, ou regarder ci-dessus, notre entretien avec la sublime Trần Anh Hùng.

Sources de sensualité

Le goût des choses

5/5

Date de sortie 14 février 2024

Réalisateur Anh Hung Tran Avec Juliette Binoche , Benoît Magimel , Patrick d’Assumçao , Emmanuel Salinger

Durée 2h15

MovieWeb : Je vous félicite pour ce film incroyable. Je l’ai vu trois fois. Vous êtes un cinéaste acclamé, mais vous vous dirigez désormais dans une direction complètement inattendue avec la gastronomie et la romance françaises d’époque. Parlez du matériel source. Qu’est-ce qui vous a donné envie d’écrire le scénario et de vous inspirer pour réaliser ce film ?

Trần Anh Hùng : Oh, oui, j’ai trouvé un livre [laughs]. J’ai bien aimé. Dans le livre, il y avait quelques pages sur la façon dont les gens parlent de la nourriture. Ça m’a étonné. Je voulais le partager avec le public. J’ai décidé d’adapter le livre, mais je n’ai pas aimé l’histoire racontée dans le livre. J’ai inventé une autre histoire qui a précédé le livre. J’ai trouvé que dans les films avec de la nourriture, la plupart du temps, on commence très bien par la nourriture, par les scènes de cuisine, puis l’histoire dramatique prend le dessus. On ne le voit pas trop. Je veux que vous ayez beaucoup de scènes de cuisine et que vous essayiez de trouver un moyen de créer un équilibre avec l’histoire principale, qui est une histoire d’amour entre Dodin et Eugénie. C’était toute l’idée de ce film.

MW : Il y a un sens artistique lorsque Dodin et Eugénie cuisinent le poisson. Ensuite, lorsque vous les voyez plus tard dans la nuit, il lui caresse doucement le dos de la même manière. Est-il censé y avoir une connexion érotique ?

Trần Anh Hùng : Eh bien, je pense que c’est simplement parce que la nourriture et l’amour sont les deux sources de sensualité dans notre vie. Cela a à voir avec nos habitudes. Quand on cuisine, on a besoin de ses mains, on touche de la viande, des fruits et des légumes. Vous utilisez beaucoup d’eau. Vous jouez avec le feu. Donc tout ça, c’est quelque chose qui concerne les mains et puis, avec amour, bien sûr, c’est aussi les mains, la peau, et le goût. Je ne sais pas pourquoi, mais quand j’étais enfant, j’ai toujours été fasciné par mes mains. Quand je vois quelqu’un créer quelque chose, je peux passer une journée à le regarder le faire.

MW : Parlons de votre travail de caméra, en particulier des scènes de cuisine, qui sont magistrales. Il y a une intimité où vous déplacez la caméra vers le plan aérien, puis vous voyez l’individu au travail. Même lorsqu’elles marchent, lorsque Pauline (Bonnie Chagneau-Ravoire) et Violette (Galatea Bellugi) portent les assiettes dans les escaliers. Pourquoi était-il si important de montrer réellement la livraison, la présentation ?

Trần Anh Hùng : Je pense que c’est pour moi. Le cinéma est une incarnation. Cela signifie que vous mettez des idées, des dialogues et des histoires dans le corps des acteurs. J’aime vraiment voir le corps exprimer quelque chose dans le film. Quand je cherche le lieu pour tourner le film, le plus important c’est la circulation entre les pièces, entre les lieux. Je veux voir le corps marcher, traverser ces espaces pour arriver quelque part. Pour moi, il y a une sensualité. Et c’est aussi quelque chose de très gracieux de voir le corps bouger. C’est pour ça que j’aime ces longs textes, avec des gens qui se promènent et livrent des choses. Aussi, lorsque vous voyez quelqu’un porter un plat et marcher longtemps, vous créez des appréciations. Comment tout cela sera reçu par la personne à l’autre bout du chemin.

Un ballet d’harmonie

MW : Vous tournez principalement dans le château, qui est très confiné. Il est difficile de tout garder directement d’une configuration à l’autre, mais vous cuisinez. Il y a du feu, de la fumée, de la vapeur et des produits comestibles qui peuvent se dégrader. Parlez de travailler avec vos conseillers culinaires pour rendre ces scènes fluides. Quels problèmes avez-vous rencontré pour filmer les scènes de cuisine ?

Trần Anh Hùng : Le problème que j’ai eu en filmant la cuisine est vraiment le mien, car travailler avec [Chef] Pierre Gagnaire, consultant sur le plateau, c’est la mission de quelqu’un d’autre. Pierre Gagnaire décide comment nous allons voir la nourriture dans le film. Je m’appuie sur cette idée d’harmonie. J’ai besoin de créer une sorte de ballet pour exprimer cette idée d’harmonie au public. C’était quelque chose de très compliqué à réaliser. Par exemple, quand j’ai un plan d’ensemble, et que je dois passer d’un plat à un autre plat, avec le bon état de cuisson de cet autre plat, c’est très compliqué de tout assembler, et de combiner le mouvement de la caméra avec le mouvement des acteurs, dans la mesure où j’aimerais être très libre et sans marques au sol.

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Alerte spoil. Passez à la section suivante si vous voulez éviter les spoilers.

MW : Passons à votre sublime casting. Eugénie et Dodin vivent cette idylle de 20 ans. Il veut l’épouser, mais elle a toujours peur d’être sa femme. La romance commence par un frémissement puis atteint son ébullition dans cette présentation magistrale du point culminant. Juliette Binoche et Benoît Magimel étaient auparavant mariés. Est-ce que cela a contribué à développer la romance dans le film ?

Trần Anh Hùng : Je pense que la beauté de la relation vient du fait qu’elle refuse toujours d’être sa femme. Ce faisant, elle met une certaine distance entre lui et elle. Elle sait qu’elle va mourir. Et puis elle a décidé de lui donner ce qu’il demandait depuis très longtemps. Je pense que sa décision de l’épouser est venue avant le moment où il cuisinait pour elle. Je veux dire, la cuisine ici n’est pas si convaincante, mais nous pouvons voir l’expression d’amour de Dodin. La décision a été prise avant cela par elle. On devine que c’était le cas car c’est elle qui aimerait former Pauline. C’est une façon pour elle de donner une fille à Dodin. Après sa mort, il lui faudrait retourner à la vie. Il peut tenir la promesse qu’elle a faite à Pauline de la former. Et ce faisant, il refait sa vie. Je pense que c’est une idée très profonde. C’est quelque chose qui est vraiment beau dans le personnage. Elle a tout géré avant de mourir.

La ligne la plus sexy

MW : C’est une réponse tellement profonde. J’apprécie vraiment cette révélation. Pouvons-nous discuter peut-être de la scène la plus mémorable avant la proposition, lorsque Dodin demande s’il peut regarder Eugénie manger ?

Trần Anh Hùng : Vous avez dit la bonne réplique car, pour moi, c’est la réplique la plus sexy du film. Je peux te regarder manger ? Vous savez, c’est tellement intime. C’est quelque chose de tellement inhabituel. Elle rit à cause de cette phrase. Je pense que c’est l’une de mes répliques préférées du film. Très simple, je ne peux pas dire mieux que ça. Dodin était anxieux en cuisine car il va cuisiner pour un très bon cuisinier. Comment la surprendre ? Comment être créatif ?

Trần Anh Hùng : Dans le film, vous avez un moment où Dodin dit qu’il ne s’est écoulé que 13 ans entre la mort de Marie-Antoine Carême et la naissance d’Auguste Escoffier, l’homme qui a amené la cuisine aux temps modernes. Ils font évoluer la cuisine en France. Ce qu’il fait pour elle est le grand début de la cuisine moderne que nous voyons aujourd’hui. Surtout avec l’huître et le caviar, comme c’est fait. Ce n’était pas de cette époque. Il essaie quelque chose de nouveau parce qu’il a besoin de la surprendre.

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MW : Vous avez remporté le prix du meilleur réalisateur au Festival de Cannes l’année dernière. Avez-vous été déçu de ne pas obtenir de nomination à l’Oscar du meilleur long métrage international ?

Trần Anh Hùng : Oui, bien sûr, j’ai été déçu, mais le chagrin a duré trois jours plus tard. J’y repense et, vous savez, j’ai fait un très bon film. C’est un cadeau pour le public. C’était suffisant pour moi d’une manière ou d’une autre. Je n’ai pas besoin de plus.

MW : C’est une réponse brillante. Y a-t-il déjà eu un jour sur le plateau où vous étiez fatigué de manger ?

Trần Anh Hùng : Non, non, non, pas du tout. Parce que tout dans ce travail était réel, je ne voulais pas avoir un styliste culinaire qui utiliserait quelque chose qui n’était pas comestible pour rendre la nourriture belle. Je n’en voulais pas. Je veux que tout soit réel. Pour qu’à la fin de la journée, nous puissions emporter à la maison ce que nous avons cuisiné pour les scènes. Tout le monde a emporté quelque chose à la maison pour le dîner. Pour les acteurs, quand je dis couper, ils continuent à manger. Ils finissent le plat. Les assistants leur disaient de se dépêcher car ils devaient tout réinitialiser [laughs]. Ils peuvent attendre. Alors ma femme [Trần Nữ Yên Khê] créé les costumes. Elle a dû les agrandir jour après jour jusqu’à la fin du tournage. Elle a dit, aujourd’hui, tu vas tourner la scène déboutonnée car elle ne peut plus s’agrandir [laughs].

The Taste of Things sortira en salles le 14 février chez IFC Films.