Le réalisateur de « Strays », Josh Greenbaum, a adopté l’un des chiens stars du film : « Maintenant, je vis avec Will Ferrell »

Le plaisir a commencé avec une ligne de connexion, un « GIF d’un petit chien en train de baiser un chien plus gros » et s’est terminé avec un nouvel ami permanent.

« Strays » pourrait être la comédie la plus inattendue et la plus bruyante de l’année. Et c’est d’autant plus satisfaisant que les mots « comédie canine classée R » n’inspirent probablement pas beaucoup d’espoir.

Et pourtant, nous y sommes.

Cela commence à avoir plus de sens si l’on considère que le réalisateur derrière le projet est Josh Greenbaum, qui a réalisé l’hilarant « Barb and Star Go to Vista del Mar » en 2021 (et qui avant cela a réalisé « Too Funny to Fail », l’un des films les plus drôles). documentaires que vous êtes susceptible de voir). Et parce qu’il met en vedette Will Ferrell et Jamie Foxx dans le rôle de deux chiens qui sont en quête (avec leurs copains chiens exprimés par Randall Park et Ilsa Fisher) pour se venger violemment de l’ancien propriétaire de Ferrell (Will Forte).

Quant à la façon dont Greenbaum s’est retrouvé avec « Strays », qui est actuellement en salles, il a reçu un e-mail de présentation avec à peu près la ligne de connexion ci-dessus et un « GIF d’un petit chien bosse sur un chien plus gros », qui l’a projeté en haut de sa liste de lecture. Mais il craignait également que ce soit une parodie, « où nous prenons le genre et nous nous moquons du genre ». À sa grande surprise, le scénario de Dan Perrault (créateur du véritable film policier de Netflix « American Vandal ») était plein de chaleur et de profondeur. « En tant que cinéaste, vous voulez que votre film parle de quelque chose de plus que de simples blagues », a déclaré Greenbaum.

Lorsqu’il a finalement rencontré Perrault, a déclaré Greenbaum, il a été surpris d’apprendre les origines du scénario. « Le scénario est moins né de sa volonté de se moquer des films de chiens, mais en fait, c’était plutôt une métaphore intéressante sur le fait d’être dans une relation toxique et sur la façon dont vous gérez cela et comment vos amis vous aident à traverser cette relation et comment vous trouvez. votre propre estime de soi », a expliqué Greenbaum. De la même manière que « Toy Story » n’est pas seulement un film sur les jouets, Greenbaum a déclaré : « J’espérais en quelque sorte que notre film, oui, il y a des chiens, mais il ne parle vraiment pas de chiens, même s’il y en a beaucoup. ça là-dedans.

Le pack de Greenbaum était complété par les producteurs Phil Lord et Chris Miller, qui ont parcouru avec brio l’animation (avec des projets comme « Spider-Man: Across the Spider-Verse » de cet été) et l’action réelle (ils ont produit « Cocaine Bear » et réalisé  » 21 Jump Street » parmi tant d’autres). Les « Strays » sont arrivés à peu près au moment où Lord et Miller s’installaient chez Universal. « Je n’avais jamais travaillé avec eux auparavant, mais nous avons très vite vu l’un chez l’autre une sorte de parenté et un esprit similaire », a déclaré Greenbaum. « Ils ont aussi le même genre d’éthique de travail que je partage, que j’aime, c’est comme si nous n’avions jamais arrêté d’écrire, ce qui est l’aspect unique de ce film. »

Comme un long métrage d’animation, ils n’ont cessé d’itérer. « Nous avons continué à réécrire des idées et à amener Will et Jamie dans la cabine de voix off et à essayer de nouvelles blagues et à essayer de nouvelles choses », a déclaré Greenbaum. Ils ne se sont arrêtés que lorsqu’ils ont dû retourner les plans pour les VFX.

Non pas que tout soit si high-tech. Lorsque Greenbaum a lancé le casting du film, c’est-à-dire après le début du tournage, il a utilisé une solution relativement rudimentaire pour voir si les acteurs auxquels il pensait étaient adaptés au rôle. « Il existe une application très bon marché sur votre téléphone qui vous permet de prendre une photo de votre chien, puis de lui parler et d’animer sa bouche à moindre coût », a déclaré Greenbaum. « Je faisais ça pendant un mois où je prenais l’audio d’un film de Will Ferrell ou d’un film de Jamie Foxx et je le mettais dans cette application et je voyais juste une version très approximative de comme, associant Jamie avec son personnage de Boston Terrier, voyez juste comment cela m’a affecté.

C’était une approximation approximative mais c’était suffisant pour continuer. Pour Greenbaum, Ferrell « incarnait le personnage très doux et naïf » de « Strays », et avec Jamie Foxx, il voulait puiser dans ses précédentes performances comiques. Greenbaum a poussé les acteurs à enregistrer ensemble – pas seulement Ferrell et Foxx mais l’ensemble du groupe, Fisher et Park se joignant à eux quand ils le pouvaient. «Je suis arrivé à l’idée d’un réalisateur d’action réelle qui se disait : ‘Pourquoi mes acteurs n’agiraient-ils pas l’un en face de l’autre ?’ Ils ont adoré. Je les laisse se chevaucher, improviser et leur donner vie.

Si l’on se demande à quel point Greenbaum aimait et appréciait ses acteurs à quatre pattes, il s’avère que le réalisateur a adopté l’une de ses stars. Il y a un moment au début du film où le chien de Will Ferrell, Reggie, est vu comme un petit chiot débraillé. Et Greenbaum a adopté le chiot. « Il est dans la boîte en carton lorsque Will Forte le met pour la première fois avec sa petite amie. »

« Et ce chien avait besoin d’un foyer après, alors je l’ai adopté et je l’ai ramené à la maison avec mes filles et ma femme et maintenant je vis avec Will Ferrell dans ma maison », a déclaré Greenbaum. Bien qu’avec un peu de chance, son homologue réel ne ressemble pas à la version cinématographique de Reggie. « J’espère qu’il n’essaye pas de me mordre la bite, je suppose que je croise les doigts pour qu’il ne regarde pas le film et n’apprenne rien », a déclaré Greenbaum.

« Strays » est maintenant en salles.