Le réalisateur de « Mémoire d'un escargot », Adam Elliot, sur la « frustration » qui a conduit à son dernier stop-motion

Magazine Jolie Bobine : découvrez comment la star de « Succession » Sarah Snook s'est inspirée du personnage pour sa narration déchirante

Cela fait 15 ans depuis la dernière merveille en stop-motion du cinéaste australien Adam Elliot, « Mary and Max ». Et son dernier, « Mémoire d'un escargot », ne pouvait pas arriver à un meilleur moment.

Le nouveau film, comme le film précédent d'Elliot, mélange généreusement tragédie et comédie, suivant la vie de Grace Pudel (exprimée par la star de « Succession » Sarah Snook) alors qu'elle endure d'innombrables faux pas, y compris l'éloignement de son frère jumeau (Kodi Smit-McPhee). et une vie amoureuse décevante. (Le titre vient de la propension de Grace à se considérer comme un escargot en raison de sa nature introvertie et de sa fente labiale. Elle a un escargot de compagnie nommé Sylvia et collectionne plus tard des escargots dans sa vie d'adulte, devenant ainsi une collectionneuse.) Mais « Mémoire d'un escargot » n'est pas d'une tristesse oppressante – il mélange le pathétique et l'humour et se termine sur une note étrangement édifiante.

« Comme tous mes autres films, ils commencent avec plus de frustration ou d'agacement face à quelque chose », a déclaré Elliot. « D'habitude, une personne proche de moi m'énerve. » Dans ce cas, il s'agissait de la mort de son père, qui avait laissé derrière lui trois garages remplis de trucs qu'Elliot et ses frères et sœurs ont dû trier. Cela a laissé Elliot fasciné par la thésaurisation. « Pourquoi, en tant qu'êtres humains, remplissons-nous nos maisons de choses dont nous n'avons pas besoin ? » Elliot se souvenait de s'être demandé. Il a discuté avec des psychiatres et lu des livres, découvrant que « les accapareurs extrêmes ont généralement subi un certain degré de traumatisme ou de perte, et que l’accumulation devient une sorte de mécanisme d’adaptation pour faire face à cette douleur ».

Parallèlement à ses recherches sur la thésaurisation, il relisait quelques notes qu'il avait écrites au sujet d'un de ses amis proches, né avec une fente palatine. « En tant que petite fille, elle a subi de nombreuses opérations à la bouche et a été beaucoup victime d'intimidation et de taquineries à l'école, mais elle a grandi pour devenir une personne très bien adaptée et confiante », a déclaré Elliot. «J'étais très fasciné par la façon dont elle a fait cela. Ces deux idées ont fusionné.

Il a fallu trois ans et 16 ébauches de scénario, mais « Mémoire d'un escargot » est maintenant là, minutieusement animé grâce à une animation en stop-motion. Elliot et les animateurs ont trouvé des moyens de contourner leur modeste budget, notamment en utilisant des aimants : les bras des personnages étaient attachés à des aimants, tout comme leurs yeux. « Lorsque vous disposez d'un petit budget, vous êtes souvent obligé de penser latéralement et vous proposez souvent des techniques que personne d'autre n'a imaginées. Et je pense que c'est plutôt sain », a déclaré Elliot. « L’autre défi était d’essayer d’y parvenir dans un laps de temps aussi court. Nous avons tourné le film en 33 semaines, ce qui semble long, mais en animation stop-motion, c'est très vite.» Ils ont trouvé des solutions de contournement, notamment en faisant le moins d'animations possible dans lesquelles les personnages parlent, en s'appuyant principalement sur la narration déchirante de Snook.

À propos de la performance de Snook, Elliot a déclaré : « Elle savait ce que je cherchais. Et c’était une performance très authentique. C'est une personne naturellement timide, ce qui a vraiment contribué à cette authenticité. Elliot a déclaré qu'il avait apporté l'un des accessoires de Sylvia et lui avait dit: « Je veux juste que tu parles à Sylvia pendant une heure et demie. »

Le film a reçu de nombreux prix depuis sa première au Festival international du film d'animation d'Annecy, dont celui du meilleur film au BFI London Film Festival. « Je venais de descendre de l'avion et d'arriver en Amérique, et mon producteur m'a dit : 'As-tu entendu que nous venions de gagner le Festival du film de Londres ?' », a déclaré Elliot. «J'ai dit: 'Je ne savais pas qu'ils avaient une catégorie d'animation.' Et elle a répondu : « Non, nous avons tout gagné. » Je pense que c’est à ce moment-là que nous avons commencé à comprendre que nous avions peut-être un film qui allait faire quelque chose.

Cette histoire est apparue pour la première fois dans le numéro Awards Preview du magazine Jolie Bobine. En savoir plus sur le numéro d'aperçu des récompenses ici.