Le premier film d’Eli Roth, Cabin Fever, est toujours un bon moment gluant et sanglant

Comment savoir si vous avez fait une émeute suffisamment malade et tordue d’un film d’horreur ? Que diriez-vous du moment où le réalisateur de Brain Dead et Bad Taste, Peter Jackson, demande à l’équipe du Seigneur des Anneaux : Le Retour du Roi d’utiliser les outils à trois reprises afin qu’il puisse le projeter pour eux ?

C’est exactement ce qui s’est passé pour le premier film d’Eli Roth, Cabin Fever. Ce serait étrangement spécifique si cela se produisait pour plus d’un film, mais cela témoigne quand même de combien le film de Roth se délecte d’une bonté collante, gluante et sanglante et réussit intentionnellement à un succès désagréable.

Cabin Fever, sorti ce jour-là il y a 20 ans, voit un groupe d’amis se diriger vers une cabane isolée dans les bois où ils rencontrent quelque chose d’horrible. Pas de montagnards mutants ou de livres démoniaques, quelque chose de bien plus normal et troublant – une maladie mangeuse de chair qui rend la vie de ces jeunes en vacances d’une misère dégoûtante.

L’idée n’est pas venue de nulle part. Roth a été inspiré, si on peut l’appeler ainsi, par un incident survenu dans sa propre vie alors qu’il travaillait dans une ferme équestre en Islande. Le foin pourri dans la grange a provoqué une grave réaction de la peau de Roth. Cela saignait et se développait en plaies, et lorsqu’il devait se raser, sa peau se décollait littéralement avec le rasoir.

Par une coïncidence troublante, le mixeur son du film, John Neff, a survécu à la version réelle de la maladie carnivore après être entré en contact avec la bactérie lors d’une intervention chirurgicale mineure. Il a fallu près de deux semaines de soins intensifs pour sauver Neff d’un sort horrible. Si quelqu’un devait connaître l’authenticité des effets et des effets spéciaux de Cabin Fever, ce serait bien lui. Il a donné au maquillage du film un sombre sceau d’approbation.

Cabin Fever est répugnant à de nombreux niveaux qui n’impliquent pas de dépouiller de jolis jeunes acteurs. L’amour de Roth pour l’horreur schlock est évident dans ce département, mais aussi dans le ton général du film lui-même. C’est comme une comédie sexuelle pour adolescents qui a mal tourné. Il y a des moments de comédie bizarres comme toute la scène des « crêpes » et même les scènes de sexe ont la sensation maladroitement loufoque d’une comédie (qui est au moins partiellement intentionnelle). L’une des actrices du film, Cerina Vincent, était même apparue dans la comédie sexuelle pour adolescents Not Another Teen Movie comme un riff sur l’étudiante étrangère nymphomane.

Cabin Fever a certainement tendance à être étrange et offensant à un niveau qui rappelle les comédies sexuelles et les films de Troma, et c’est ce qui en fait une montre si délicieusement dégoûtante par rapport à la méchanceté plus sombre d’Hostel.

Hors de la cabine et dans le feu

Crédit : Lionsgate

Une suite, Cabin Fever 2: Spring Fever, fait suite aux événements du premier film et a été dirigée par le futur réalisateur de X et Pearl, Ti West. C’est un film moindre en termes de mise en bouteille de cette formule dégueulasse de l’original, mais c’est terriblement divertissant de voir la maladie ravager un bal de fin d’études au lycée.

Une troisième entrée, Cabin Fever: Patient Zero, déplace l’action sur une île isolée et présente d’autres tentatives pour élever la barre des malades avec une scène cauchemardesque particulière pour tous ceux qui ont un problème avec le plaisir oral. Avec les deux suites, la qualité est sans doute moindre, mais l’intention reste la même.

Comparez et contrastez avec le remake totalement inutile de 2016 qui va au rythme de l’original mais en supprime le gore, la personnalité, l’étrangeté et l’humour pour laisser une structure douloureusement ordinaire pour un remake vraiment horrible. Assister au moment le plus grossier de la trilogie originale est un jeu d’enfant par rapport à Cabin Fever 2016.

Eli Roth a consolidé sa place dans le panthéon de l’horreur moderne avec Hostel, mais dans les années qui ont suivi, la magie étrange de Cabin Fever a échappé à sa filmographie, dans le bon sens du moins. Knock Knock était le mauvais genre de bizarre. Pourtant, avec le slasher de Thanksgiving de Roth de longue gestation devenant enfin réalité et ressemblant à quelque chose de plus proche de ces premiers travaux, peut-être que la propagation de Cabin Fever peut infecter le slasher saisonnier avec le bon type d’horreur étrange, idiote et grossière.