Le port du commutateur Force Unleashed est faible avec la Force

Star Wars : The Force Unleashed est sorti à une époque où les ports d’un jeu pouvaient être radicalement différents sur chaque plateforme. Et c’est probablement l’exemple le plus flagrant de cette tendance morte, car les versions PSP, DS, PS2, Wii et HD (celles sur PlayStation 3, Xbox 360 et PC) étaient toutes uniques et avaient leurs propres ensembles de fonctionnalités, qui était une décision délibérée. L’itération aléatoire de Nintendo Switch avait beaucoup de choix et a choisi la version Wii à traduire. Même s’il est logique de poursuivre sa lignée Nintendo, c’est un portage déconcertant d’un jeu qui n’était pas bon au départ.

Les visuels de Force Unleashed sont la première chose qui ressort. Les environnements et les personnages sont plus fluides en raison de leur résolution plus élevée et le jeu fonctionne incroyablement bien – ce qui est normal pour un jeu construit sur du matériel daté de 2006 – mais il est incroyablement simpliste. Certains personnages ont des mains en bloc et l’animation est raide et maladroite et c’est juste généralement désagréable à regarder.

Les visuels archaïques sont encore plus accablants lorsqu’ils sont pris dans un contexte plus large. Star Wars a un look et une atmosphère particuliers et la plupart des niveaux ici n’évoquent pas cela. Les planètes extraterrestres sont des couloirs étroits stériles et souvent irréfléchis ou des zones ouvertes désolées. C’est une grande raison pour laquelle les versions HD du jeu sont tout simplement supérieures car, même si leur technologie a également plus d’une décennie et demie, ces rendus avaient des niveaux plus élevés avec plus de choses à faire.

Les versions HD disposaient également de trois moteurs physiques robustes qui les aidaient à se sentir plus vivants : Havok, qui simulait la physique générale ; Euphoria, qui a fait réagir les humains plus naturellement aux pouvoirs de la Force; et DMM (Digital Molecular Matter), qui faisait réagir des objets comme le bois, le métal, le verre ou la vie végétale de manière réaliste au mouvement et à l’impact. Ces trois systèmes se sont combinés pour créer des mondes plus dynamiques qui sont encore remarquables aujourd’hui. Voir des arbres s’effondrer après une explosion de Force charnue ou regarder un Stormtrooper s’accrocher désespérément à une boîte alors qu’il est projeté dans les airs sont de petites touches de réalisme que le jeu ne fait pas souvent même maintenant.

Le port Switch n’a pas cette profondeur d’un système physique sous-jacent. De nombreux objets ne réagissent pas à la destruction du joueur et les rares qui le font ne sont pas exceptionnels car ils s’effondrent de manière scénarisée. Ceci est particulièrement notable pendant les parties où de grandes portes obstruent la voie à suivre. Dans les versions HD, les joueurs doivent utiliser organiquement la poussée Force pour ouvrir la porte et la regarder se plier de manière réaliste d’une manière qui répond à la distance, à la force et à l’angle de l’attaque. Dans la version Switch, il s’agit d’un événement rapide en conserve. Les simulations physiques compliquées de Losing The Force Unleashed sont brutales car c’était l’une des rares choses qui reste impressionnante malgré l’énorme bond en avant de la technologie depuis.

Sans cela, le combat de The Force Unleashed est encore plus ennuyeux que jamais. Le piratage est incroyablement pâteux et répétitif et n’a pas de place pour la nuance ou la complexité. Le blocage est presque entièrement facultatif, tout comme les combos, car rien n’oblige les joueurs à changer ce qu’ils font. Les combats de boss ne résolvent pas cela non plus, car marteler sans réfléchir sur le bouton d’attaque mènera presque toujours à la victoire. Traverser tout le monde devrait donner aux joueurs le sentiment d’être forts, mais c’est un paradoxe. Frapper les hommes de main n’est pas stimulant à cause du nombre de coups de sabre laser qu’il faut pour abattre un seul ennemi. Et ils ne meurent facilement qu’à cause de leur stupidité et de leur insouciance, et non du pouvoir mortel légendaire d’un sabre laser.

Mais les problèmes avec le combat vont plus loin que les chaînes d’attaque irréfléchies et les ennemis stupides. L’appareil photo est peu maniable et s’enclenche maladroitement, ce qui pourrait être dû à ses racines Wii. Le verrouillage résoudrait théoriquement ce problème, mais ce n’est pas le cas, car il ne fait que verrouiller la caméra sur l’ennemi et ne guide pas les attaques du joueur vers cet ennemi. C’est inutile.

Et bien que toujours faciles, certains grands ennemis ont des attaques trompeuses qui jettent le joueur à moindre coût. L’esquive n’aide pas car elle manque de manière frustrante des images d’invulnérabilité importantes et a une mauvaise annulation d’animation, ce qui en fait un outil défensif qui ne répond pas. Les attaques sont tout aussi rudes et lentes car elles ont généralement trop d’images de récupération et souffrent également d’un manque d’annulation d’animation. Les versions HD avaient également des combats moche qui manquaient de finesse, mais la version Switch est encore pire, étant donné les ennemis plus stupides et la pire caméra.

Le récit du jeu est peut-être l’un des rares aspects qui a assez bien résisté au temps. L’idée d’explorer la relation entre Dark Vador et son apprenti secret est toujours convaincante car elle offre un tout nouveau regard sur un méchant classique. Suivre Starkiller, a déclaré l’apprenti, fonctionne parce que son arc est correctement réalisé grâce à des performances solides et une histoire axée sur les personnages facile à suivre. Et comme il est basé sur la version Wii, il a même différentes scènes qui ajoutent plus de trame de fond aux événements, ce qui donne un récit légèrement plus profond par rapport aux versions HD. L’animation guindée et les personnages moins expressifs la retiennent et l’histoire n’est pas aussi élégante que celles racontées dans des jeux plus contemporains (comme, disons, Jedi Fallen Order), mais c’est toujours divertissant puisque son récit a apparemment fait l’objet de plus de soin quand par rapport à d’autres jeux de cette époque.

Cependant, ce seul point lumineux n’excuse pas toutes les faiblesses de cette réédition déconcertante. Parmi tous les moyens d’amener The Force Unleashed dans l’ère moderne, Aspyr Media n’a étrangement choisi que de porter l’une des versions les plus désuètes sur une seule plate-forme sans faire grand-chose pour l’améliorer. Il n’a même pas de contenu d’aucune des autres itérations et n’est pas fourni avec la version HD ou la suite décriée qui n’a honoré aucune plate-forme Nintendo, que le Switch pourrait probablement bien gérer. À 20 $, ce n’est pas trop cher, mais il semble que le prix bas ait été conçu pour justifier une conversion aussi simple et sans intérêt.

Star Wars : Le Pouvoir de la Force mérite mieux que ça. Il a toujours été surestimé et n’a jamais vraiment été un bon jeu, mais il était mémorable dans le panthéon du jeu Star Wars en raison de sa prémisse meurtrière. Il y a ici un noyau admirable qui mérite d’être amélioré ou refait, d’autant plus qu’il est mort sans cérémonie avec sa suite précipitée qui a fini par être le dernier jeu développé en interne de LucasArts. Un remake, un redémarrage ou même une modeste amélioration pourrait enfin réaliser le potentiel que la série a depuis sa création. Aspyr, l’équipe derrière ce port, est capable de faire plus puisqu’elle développe un remake complet de Knights of the Old Republic. Et non seulement il est dommage que The Force Unleashed ne reçoive pas un traitement similaire, mais c’est encore pire quand tout ce qu’il obtient est un port bizarre qui ne fait que souligner ses pires qualités.

Divulgation: L’éditeur a fourni une copie Nintendo Switch pour notre fonctionnalité Star Wars: The Force Unleashed. Joué sur la version 1.0.1.