Le NOUVEAU nouveau cinéma queer : pourquoi le retour d'Outfest est important aujourd'hui | Chronique des invités

Jeffrey R. Epstein partage l'impact que la représentation LGBTQ+ à l'écran a eu sur sa vie – et son pouvoir durable sur le public en période de division politique

J'ai déménagé à Los Angeles au milieu des années 90, l'apogée du mouvement New Queer Cinema lorsque des cinéastes comme Gregg Araki, Todd Haynes, Rose Troche et Cheryl Dunye ont percé en décrivant les personnages LGBTQ+ comme les personnes désordonnées, compliquées, hilarantes et merveilleuses que nous sommes, au lieu des stéréotypes souvent trouvés dans le cinéma grand public de l'époque.

J'avais grandi en dehors de Boston et, malgré le soutien incroyable de mes parents, j'étais harcelé sans pitié à l'école. J’ai été traité de « pédé » et de « gay » avant que mes intimidateurs (ou moi-même) ne comprenions pleinement ce que cela signifiait. Plusieurs fois, j'ai pensé à l'automutilation et pour moi, aucun amour parental ne pouvait éteindre la douleur mentale infligée par mes bourreaux.

Mais j’ai trouvé une évasion momentanée en voyant (grâce à la télévision par câble et, plus tard, aux petits cinémas) des films qui offraient une lueur d’espoir. En plus de me faire palpiter le ventre, le personnage de Harry Hamlin dans « Making Love » a clairement montré que je pouvais être gay et m'épanouir (et, OK, peut-être détruire le mariage de quelqu'un dans le processus, mais bon, ça arrive).

Au fil des années, ces joyaux – le baiser de Christopher Reeve et Michael Caine dans « Deathtrap » (oups – spoiler !), le punk queer de Daniel Day-Lewis dans « My Beautiful Launderette », la romance palpitante et écrasante de « Maurice » – sont devenus une bouée de sauvetage pour moi. Et puis j'ai déménagé à Los Angeles

Outfest Los Angeles, fondé en 1982, est devenu pour moi un moment fort annuel : une joyeuse célébration de la narration LGBTQ+ qui a rassemblé des milliers de personnes comme moi.

Les créateurs du New Queer Cinema comme Araki et Haynes ont ouvert un monde de représentation comme jamais auparavant. Pendant des années, on a eu l'impression que des films sur le thème queer étaient régulièrement diffusés, prêts à nous faire rire ou à nous briser le cœur – de « Boys Don't Cry » (1999), « Brokeback Mountain » (2005) et « Moonlight » (2016) jusqu'à « The Birdcage » (1996), « Billy's Hollywood Screen Kiss » (1998) et « The Broken Hearts Club (2000). Et je laisse de côté des dizaines d'autres films dignes de mention.

Mais au cours des dernières années, ce qui semblait autrefois être un flux constant de représentations majoritairement positives (« principalement » – je vous regarde « Je vous prononce maintenant Chuck et Larry ») est devenu un filet d’eau à une époque où notre communauté a plus que jamais besoin de représentation. Selon GLAAD, la représentation LGBTQ+ à l’écran est à son plus bas niveau depuis trois ans dans les grands studios, passant d’un niveau record de 28,5 % en 2022 à 23,6 % en 2024.

Ce déclin se produit au moment même où la violence contre notre communauté augmente, ayant plus que doublé au cours de la dernière décennie. Le Trevor Project a rapporté qu’au cours des deux dernières années, les jeunes queers ont constaté une augmentation notable de leur anxiété, de leur dépression et de leurs idées suicidaires.

Il est essentiel, sans parler de l'affirmation de la vie, que nous voyons nos vies représentées de manière significative à l'écran. Avec un climat politique de plus en plus polarisant et la transformation des médias sociaux en un tourbillon de désinformation, il incombe à Hollywood de raconter des histoires qui mettent en valeur l'humanité des gens qui regardent ses films.

Non seulement ces films constituent une bouée de sauvetage pour les jeunes désespérés de voir leur vie se refléter sur eux – mais aussi une joie pour ceux d’entre nous assez vieux pour s’en souvenir. être des jeunes désespérés de voir leur vie se refléter sur eux – je ne crois pas qu'il y ait une seule personne à Hollywood qui ne connaisse pas le pouvoir d'une bonne histoire pour aider à élargir la perspective d'une personne. C’était juste en 2012 lorsque le vice-président de l’époque, Joe Biden, a déclaré à « Meet the Press » que regarder « Will & Grace » avait changé d’avis sur le mariage homosexuel. C'est énorme.

J'ai vu quelques lueurs d'espoir, des performances vraiment éblouissantes dans « Plainclothes » et « The History of Sound » qui m'ont profondément touché. Mais je ne vois pas de superproductions massives qui donneraient la parole à une communauté qui souffre clairement (même si j'ai un œil sur vous, Joe Locke, si cette rumeur « Avengers : Doomsday » est vraie !). Et il va sans dire – mais je le dirai quand même – que les histoires d’expériences trans et BIPOC sont encore plus difficiles à trouver.

Je pense que nous tenons souvent pour acquis la glorieuse bulle de lavande qui nous enveloppe ici à Los Angeles, ainsi que dans d’autres pôles métropolitains comme New York. Il est facile d'oublier qu'il existe des États où les drapeaux arc-en-ciel ne peuvent plus flotter, où les passages pour piétons arc-en-ciel ont été déchirés ou repeints et où il existe une menace omniprésente pour l'expérience queer quotidienne telle que nous la connaissons.

C'est possible – et critique – créer des films dynamiques et engageants qui racontent nos histoires d’une manière qui célèbre notre communauté. Nous devons être perçus comme les personnes merveilleusement complexes et belles que nous sommes.

Outfest revient à Los Angeles du jeudi 6 au dimanche 9 novembre. Pour un programme complet des projections et des événements de cette année, visitez outfest.org

Jeffrey R. Epstein est vice-président des communications stratégiques chez 42West et membre du conseil d'administration d'Outfest. Il est également vivant et non un criminel. (Oui, il a souvent besoin de clarifier cela.)