Le meilleur livre de James Bond n'a toujours pas été adapté (correctement)

Sorti en juin 1979, Moonraker est le 11e film de la franchise James Bond. L'histoire est adaptée de Moonraker, le troisième roman de la série de livres d'espionnage à succès de Ian Felming, souvent considéré comme l'une des meilleures œuvres de l'auteur. Cependant, contrairement au roman acclamé, l'adaptation cinématographique reste l'une des adaptations de James Bond les moins appréciées par les critiques et les fans inconditionnels. La raison de la juxtaposition entre le roman exceptionnel et l'adaptation cinématographique médiocre de Moonraker peut en surprendre plus d'un.

Alors que Moonraker fêtera son 45e anniversaire en 2024, un retour sur la réalisation du film est nécessaire pour comprendre en quoi il diffère du livre et pourquoi l'histoire mérite une adaptation plus fidèle. Avec environ 90 % de l'histoire originale de Fleming écartée par les producteurs pour capitaliser sur le succès d'Une galaxie lointaine, très lointaine, le vrai Moonraker n'a jamais été correctement transposé sur grand écran.

Le râleur de la lune

Date de sortie 26 juin 1979

Durée d'exécution 126

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De quoi parle le roman Moonraker ?

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Publié en 1955, Moonraker est le résultat d'un scénario de Ian Fleming jugé trop court pour un roman. L'histoire raconte l'histoire de James Bond, le serviteur secret britannique 007, qui empêche le lancement du Moonraker, un prototype de missile mortel créé pour défendre l'Angleterre contre les Soviétiques alors que la guerre froide s'intensifie. Le principal méchant de Bond est Hugo Drax, un ancien nazi allemand secret qui travaille avec les Soviétiques pour construire le Moonraker et attaquer l'Angleterre avec une bombe nucléaire plutôt que de défendre le pays. Pendant une grande partie du roman, Bond ne se rend pas compte que Drax cache son identité secrète et l'alliance soviétique.

L'intrigue s'épaissit lorsque le chef de la sécurité de Moonraker est tué, ce qui incite M à désigner 007 pour le remplacer. Bond s'associe à Gala Brand, une enquêtrice de Scotland Yard qui travaille sous couverture comme assistante de Drax depuis un an. Un scénario plein de suspense est introduit alors qu'il ne reste que quatre jours pour tester l'efficacité du Moonraker, forçant Bond et Brand à courir à la rescousse avant que l'Angleterre ne soit attaquée.

Après avoir échappé de justesse à un meurtre, Bond et Brand découvrent que Drax était derrière le système d'armement Moonraker depuis le début. Drax kidnappe Brand pour sa trahison et sa connaissance intime de l'arme Moonraker. Bond tente de sauver Brand mais est kidnappé par Drax, qui lui donne une longue histoire surexposée qui révèle ses véritables plans à la manière typique des méchants de Bond. Drax admet qu'il s'est déguisé en soldat britannique pendant la Seconde Guerre mondiale et qu'il a été pris pour un héros de guerre britannique après avoir été blessé au combat. Drax a continué à prendre l'identité du soldat et à comploter une vengeance contre l'Angleterre en se faisant passer pour l'un des leurs.

Bien sûr, Bond et Brand sauvent la situation et empêchent le Moonraker d'exploser en Angleterre. Ils parviennent à détourner le missile vers la mer du Nord, ce qui incite Drax à monter à bord d'un sous-marin russe et à poursuivre son attaque. Malheureusement, environ 10 % du matériel source d'Ian Fleming a été intégré à l'adaptation cinématographique de Moonraker.

De quoi parle le film Moonraker ?

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Avec des penchants évidents pour la science-fiction, Moonraker a dénaturé le Moonraker de Fleming au point de le rendre méconnaissable. Tout d'abord, le Moonraker n'est plus un système d'armement de fusée transportant une ogive nucléaire. Au lieu de cela, Moonraker est le nom d'un vaisseau spatial appartenant à Drax Industries et prêté au gouvernement britannique. Une fois la navette volée, James Bond (Roger Moore) est envoyé pour trouver des réponses. Le roman se déroule entièrement en Grande-Bretagne, mais Bond s'aventure en Californie pour rendre visite à Drax Industries avant de se rendre dans la jungle amazonienne et dans l'espace.

L'histoire complexe des origines d'Hugo Drax (Michael Lonsdale) est complètement omise du film, ce qui donne au méchant de James Bond une caractéristique unidimensionnelle qui ne rend pas justice au roman. De même, Gala Bond est absente du film Moonraker, bien qu'elle soit le rouage clé qui fait tourner l'intrigue et qui remporte une médaille de service pour son courageux espionnage. Au lieu de cela, les spectateurs ont droit à Holly Goodhead (Lois Chiles), une espionne peu convaincante qui voyage en jet-set, rencontre Bond par hasard à l'autre bout du monde et se révèle espionner Drax depuis le début.

10 personnages du film James Bond inspirés de personnes réelles

Derrière leurs personnalités colorées et leurs plans alambiqués pour la domination du monde se cache une personne réelle qui a influencé de nombreux personnages de James Bond.

Moonraker donne également la part du méchant à Jaws (Richard Kiel), un homme de main de retour du précédent film de James Bond, L'Espion qui m'aimait, sans aucun lien pertinent avec Drax, les nazis ou la Seconde Guerre mondiale. Le recrutement de Jaws par Drax pour tuer Bond n'a pas beaucoup de sens et n'a aucun lien avec le roman source de Moonraker. Dans le changement le plus flagrant, Bond et Goodhead se rendent en Amazonie et découvrent le véritable plan de Drax. Ils apprennent que Drax veut créer une race supérieure et éliminer les humains les plus faibles en emmenant la navette Moonraker dans l'espace et en distribuant du gaz toxique dans l'atmosphère terrestre.

Pourquoi Moonraker a-t-il omis la plupart des sources de Fleming ?

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Bien que les événements du livre et du film Moonraker soient radicalement différents, les producteurs ont calculé leur effort pour capitaliser sur le succès financier de Star Wars. Le générique de fin de L'Espion qui m'aimait présentait Rien que pour vos yeux comme le prochain film de James Bond prévu. Cependant, lorsque Star Wars a fait un carton au box-office et est devenu un phénomène culturel sans précédent, la production de Moonraker a été précipitée. Rien que pour vos yeux a été le prochain film de la franchise réalisé en 1981.

Le roman Moonraker a été radicalement remanié pour s'adapter au thème, à l'intrigue et aux personnages de Star Wars dans l'espace afin d'amplifier les différences entre les histoires. L'intrigue spatiale de la race supérieure de Drax n'existe pas dans le roman Moonraker, pas plus que Jaws ou Goodhead n'ont aucun rapport avec l'histoire. Le personnage brillamment écrit de Gala Brand reste le seul personnage principal féminin d'un roman d'Ian Fleming à ne pas apparaître dans un film de James Bond. En tant que tel, Moonraker reste l'un des films de James Bond les moins fidèles par rapport à son matériel source. Il y avait une telle disparité entre le scénario de Christopher Wood et le roman de Fleming qu'Eon Productions a commandé à Wood d'écrire une novélisation intitulée James Bond et Moonraker pour éviter toute confusion.

Si Moonraker était adapté correctement au XXIe siècle, il mettrait fin à la tentative désespérée de retrouver la gloire de Star Wars, laisserait de côté l'intrigue spatiale ridicule de Drax, introduirait un nouveau méchant de James Bond, garderait l'histoire en Grande-Bretagne et donnerait à Gala Brand ce qu'elle mérite. Jusqu'à présent, Moonraker reste l'un des meilleurs romans de James Bond de Fleming et l'un des pires films de James Bond de l'histoire. Pour couronner le tout, Steven Spielberg a exprimé son intérêt pour la réalisation du film trois ans après avoir réalisé Les dents de la mer, mais le producteur Albert Broccoli a refusé en faveur de Lewis Gilbert. Spielberg n'a jamais réalisé de film de James Bond à ce jour. Mais si quelqu'un a raison d'adapter Moonraker fidèlement, Spielberg est en tête de liste.

Moonraker est disponible à la location sur Apple TV et Amazon Prime Video.