Le meilleur film de guerre de 1927 tient toujours le coup

Résumé

• Wings résiste dans le temps grâce à son authenticité, le réalisateur et les acteurs ayant une véritable expérience des combats de la Première Guerre mondiale.
• Le budget énorme et le long tournage du film ont permis une planification, des ressources et la capture de séquences aériennes époustouflantes.
• Wings a innové avec son utilisation du son synchronisé, de la nudité à l’écran et de la représentation LGBT, ce qui en fait le reflet de la société de 2024.

Réalisé par William A. Wellman, Wings est sorti en 1927 et est devenu le premier film de l’histoire d’Hollywood à recevoir l’Oscar du meilleur film. Le film sonore muet et synchronisé suit les pilotes de chasse américains Jack Powell (Charles Rogers) et David Armstrong (Richard Arlen) alors qu’ils entrent ensemble au combat pendant la Première Guerre mondiale tout en tombant amoureux de la même femme nommée Sylvia Lewis (Clara Bow). En plus de remporter le prix du meilleur film en 1929, Wings a également remporté un Oscar pour les meilleurs effets techniques.

Bien que la plupart des films muets et des films vieux de près de 100 ans ne résistent pas aussi bien à nos normes actuelles, Wings défie les pronostics et résiste à l’épreuve du temps grâce à plusieurs ingrédients durables qui ont gardé le film frais et digne d’y revenir. Alors que la 96e cérémonie des Oscars doit être diffusée le 10 mars 2024, il est temps de réfléchir à ce qui fait que Wings continue de s’élever au-dessus de ses concurrents et de se présenter comme l’un des films les plus beaux et les plus influents de l’histoire d’Hollywood.

Le réalisateur et les acteurs ont eu une véritable expérience de combat pendant la Première Guerre mondiale

Primordial

L’authenticité fait beaucoup de chemin dans un film qui résiste dans le temps. Lorsque Wings est sorti en 1927, il a été loué pour son sens du réalisme déchirant, en particulier les scènes de combat et les combats aériens. La principale raison pour laquelle Wings reste si réaliste à ce jour est que les producteurs, Lucien Hubbard et Jesse L. Laskey, cherchaient activement à embaucher le seul réalisateur d’Hollywood ayant une expérience des combats pendant la Première Guerre mondiale. Le réalisateur était William A. Wellman, qui non seulement connaissait les règles d’engagement, mais était également passionné par la recréation des scènes de combat aussi fidèlement que possible.

De plus, l’acteur principal Richard Arlen et le scénariste John Monk Saunders ont également servi pendant la Première Guerre mondiale en tant qu’aviateurs militaires et ont été embauchés pour ajouter de l’authenticité au grand gagnant de tous les temps du meilleur film. Arlen a effectué son propre vol dans le film, tandis que sa co-star Rogers a suivi une formation de pilote approfondie avant le début du tournage. Le réalisme austère de Wings commence par la vision claire et la maîtrise du matériel par Wellman, et l’authenticité des scènes de combat est renforcée par le véritable vol d’Arlen et Rogers à l’écran.

Budget coûteux et richesse des ressources

Primordial

La principale raison pour laquelle Wings tient le coup en 2024 est liée à son budget énorme, ses ressources infinies et la longueur du tournage. Armé d’un énorme budget de 2 millions de dollars, soit l’équivalent de 35,2 millions de dollars en 2024, Wings était l’un des films les plus chers produits à Hollywood à l’époque, sinon le plus. Cela a permis à Wellman et aux producteurs de planifier, de prendre leur temps, de répéter et de fournir aux cinéastes autant de ressources que possible pour réaliser le meilleur film imaginable.

Grâce aux vastes ressources de production, Wellman a pu passer neuf mois à filmer Wings du début à la fin. La plupart des films des années 1920 ont été réalisés en un mois environ, ce qui signifie que Wellman avait près de 10 fois plus de temps pour capturer sa vision à l’écran. Bien que Paramount ait exprimé ses inquiétudes quant aux coûts croissants et à la fatigue des acteurs résultant d’un tournage aussi long, les superbes images aériennes que Wellman capturait ont permis au tournage de se poursuivre.

12 films de guerre snobés aux Oscars Que ce soit pour leurs victoires ou leurs nominations, plusieurs films de guerre au fil des ans ont été snobés aux Oscars.

Otto Kahn, le financier du film, s’est rendu un jour sur le plateau pour confronter Wellman au sujet de la production coûteuse. Lorsque Khan a accidentellement interrompu les charges de détonation de Wellman et que plusieurs figurants ont été grièvement blessés, Wellman a crié à Khan de quitter le plateau immédiatement. Plus tard dans la nuit, Khan a donné à Wellman une totale liberté de création et a dit au réalisateur qu’il pouvait avoir tout ce dont il avait besoin pour mener à bien le projet. Sans Wellman ayant le contrôle total, Wings pourrait ne pas tenir aussi bien qu’en 2024.

Acrobaties aériennes pionnières et batailles authentiques

Primordial

Grâce au budget et aux ressources dont Wellman dispose pour le film pionnier sur la Première Guerre mondiale, Wings dépasse ses concurrents dans ses acrobaties aériennes pionnières et ses combats aériens palpitants. De gros efforts ont été déployés pour recréer les scènes de combat aérien aussi précisément que possible, y compris une période de répétition de deux mois qui n’a donné aucune séquence utilisable. Lorsque Wellman s’est rendu compte que Kelly Field, au Texas, n’était pas assez grand pour filmer les scènes de combat, l’US Air Corps a fourni à la production six avions et des pilotes possédant une réelle expérience du combat. L’un des pilotes, le sous-lieutenant Bill Irvine, est devenu le conseiller technique de Wellman et a conçu une caméra capable de filmer des gros plans des pilotes pendant que l’avion effectuait des acrobaties aériennes en temps réel. Le film présente également l’un des meilleurs plans de travelling de tous les temps dans un café qui continue d’être étudié.

Pour accroître l’authenticité, le budget a permis à Wellman de recruter des centaines de figurants pour apparaître dans le film, avec 300 autres pilotes disponibles pour interpréter diverses scènes. Wellman tenait absolument à créer une impression dynamique de mouvement cinétique à l’écran et a choisi de filmer les avions volant contre des nuages ​​​​statiques pour mettre l’accent sur la vitesse. Le résultat viscéral des avions qui se précipitent et se lancent les uns dans les autres tient jusqu’à ce jour. Même les combats au sol ont été planifiés pour atteindre le plus grand réalisme. Par exemple, Wellman a répété la bataille décisive de Saint-Mihiel pendant 10 jours avant de filmer la séquence, créant ainsi un champ de bataille entier avec des tranchées et chorégraphiant 3 500 fantassins. Chaque image a été minutieusement planifiée par Wellman, qui a même donné à 20 soldats des caméras portables et leur a ordonné de courir sur le champ de bataille et de capturer tout ce qui était possible.

Nudité, intoxication et représentation LGBT révolutionnaires

Primordial

Grâce à l’expérience de Wellman pendant la Première Guerre mondiale, à ses vastes ressources et à ses images aériennes authentiques, Wings a innové de plusieurs manières. Alors que The Jazz Singer est connu pour être le premier « talkie » à Hollywood, l’utilisation de sons synchronisés et de musique ajoutée a donné à Wings un sentiment de modernité en 1927 qui se ressent encore aujourd’hui. Outre le son et la musique, Wings a innové dans plusieurs autres domaines, notamment en étant l’un des premiers films hollywoodiens largement diffusés à représenter la nudité à l’écran.

Des hommes nus sont vus de dos en train de subir des examens physiques, tandis que Bow est également montré partiellement nu lors d’un changement de tenue à Paris. Il y a aussi un couple de lesbiennes vu dans la scène du Café de Paris, et le tendre baiser sur la joue entre Jack et David a été lu comme l’un des premiers exemples cinématographiques d’un baiser entre deux hommes. Tous ces aspects progressistes rendent le film meilleur et plus représentatif de la société de 2024.

10 films militaires biographiques par excellence MacArthur et American Sniper font partie des films par excellence pour tous ceux qui cherchent à apprécier des histoires sur des participants à la guerre dans le monde réel.

Un autre exemple de l’authenticité du film qui perdure dans le temps concerne l’ivresse de Rogers à l’écran. Au cours d’une scène du film, Rogers s’enivre et commence à agir de manière erratique. Rogers, qui n’avait jamais bu d’alcool alors qu’il avait 22 ans au moment du tournage, a bu du vrai champagne dans la scène et était véritablement ivre. Bien que mineur en soi, c’est encore un autre exemple de la façon dont Wings résiste à l’épreuve du temps grâce à son réalisme et son authenticité.

Les rééditions en salles prouvent la durabilité des ailes

Primordial

Les films les plus durables restent populaires d’une génération à l’autre. En 1997, 70 ans après sa sortie, Wings a été ajouté au registre national des films de la Bibliothèque du Congrès des États-Unis pour son « importance culturelle, historique ou esthétique ». Un tel honneur a permis de garder le grand film muet de tous les temps dans la conscience du public cinéphile depuis 1927, avec deux rééditions en salles ultérieures consolidant la qualité intemporelle de Wings.

En 2002, l’Academy Film Archive a officiellement conservé Wings, renforçant ainsi son statut intemporel. Pour célébrer le 85e anniversaire de Wings, les cinémas Cinemark ont ​​réédité le film en salles pour une diffusion limitée en 2012. Wings a été réédité en salles en 2017 pour honorer le 90e anniversaire du film. C’est un témoignage de l’expérience réelle de Wellman pendant la Première Guerre mondiale, de sa vision sans compromis, de sa planification immense, de son long tournage, de son coût élevé et de ses images authentiques de combats aériens que Wings continue de voler haut en 2024 et au-delà. Diffusez Wings sur Tubi et Kanopy.