Le Martien de Ridley Scott est plein d'inexactitudes flagrantes
Basé sur le livre du même nom d'Andy Weir, The Martian, avec Matt Damon, est un mélange de science-fiction, d'action, de drame et même d'un peu de comédie. Réalisé par Ridley Scott, The Martian présente Damon dans le rôle du Dr Mark Watney, un scientifique en mission sur Mars. Après une tempête sur la planète rouge, Watney se retrouve bloqué, seul et luttant pour survivre.
Il y a des parties réalistes de The Martian, ce que Weir s'est efforcé d'accomplir lorsqu'il a écrit le livre. Tout au long de The Martian, Watney utilise ses connaissances scientifiques pour fabriquer de l'eau, faire pousser des pommes de terre et même communiquer avec la Terre. Il y a aussi des inexactitudes flagrantes, ce qui est du jamais vu lorsqu'il s'agit d'un film de Ridley Scott. Tout comme Napoléon de Scott, plusieurs des défauts de The Martian étaient des choix faits par le réalisateur (et l'auteur) pour maximiser le plaisir du public.
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L'atmosphère de Mars est mince, ce qui rend la tempête de vent martienne très différente de ce qui se produit
Parce que la pression atmosphérique à la surface de Mars est bien inférieure à celle qui existe sur Terre, il est difficile d’imaginer ce que ressentirait une tempête sur la planète rouge. La mince atmosphère signifierait qu’une tempête de poussière sur Terre ne ferait pas grand-chose pour déloger les équipements et les personnes. C’est extrêmement problématique pour The Martian. Le point central du film est que le personnage principal se retrouve bloqué sur Mars après une tempête. En réalité, même la plus grosse rafale de vent sur Mars ressemblerait davantage à une brise sur Terre.
Il y a cependant des tempêtes majeures sur Mars. Selon les chercheurs, les tempêtes de poussière sur Mars sont les plus importantes du système solaire. Elles ont lieu principalement pendant l'été et le printemps et, selon le scientifique de la NASA Michael Smith, « Chaque année, des tempêtes de poussière de taille moyenne apparaissent sur Mars et couvrent des zones de la taille d'un continent et durent des semaines à la fois. »
L'auteur Andy Weir a reconnu que les tempêtes de poussière dans The Martian étaient utilisées comme intrigue plus que toute autre chose. Weir a déclaré en 2014 : « La plupart des gens ne savent pas comment fonctionnent les tempêtes de poussière martiennes, que ce n'est pas comme être dans une sableuse. C'est juste plus dramatique de cette façon. Alors j'ai juste fait cette concession… Je sais que je suis un menteur. Je voulais juste… ça.
La gravité sur Mars n'a rien à voir avec celle montrée dans Le Martien
La gravité sur Mars est environ 40 % inférieure à celle de la Terre. Ridley Scott a intentionnellement choisi de ne pas y prêter attention lorsqu'il a réalisé The Martian. Interrogés à ce sujet en prévision de la sortie de The Martian en 2015, Scott et Matt Damon se sont associés pour expliquer qu'il n'existait pas de moyen simple de montrer efficacement la différence de gravité entre Mars et la Terre à l'écran. Comme le dit Ryan Bradley de Popular Mechanics :
« La magie du cinéma n'a pas trouvé un bon moyen de prendre en compte 40% de gravité, ce qui est loin d'être aussi satisfaisant sur le plan cinématographique que l'apesanteur, alors ils l'ont ignoré. »
Le manque de gravité précise dans The Martian influence plusieurs choses que les téléspectateurs voient dans le film. La façon dont les astronautes marchent sur Mars est l'erreur la plus évidente liée à la gravité, mais l'effort des astronautes serait bien moindre lorsqu'ils grimperaient, se promèneraient ou feraient quoi que ce soit sur la planète.
Les niveaux de rayonnement et la production d'eau sur Martien sont problématiques
Le Martien reconnaît à quel point les radiations se rendant sur Mars seraient problématiques pour les astronautes, mais pendant une période prolongée, elles seraient bien plus préjudiciables que tout ce qui est montré dans le film. Le rayonnement solaire et les rayons cosmiques galactiques constitueraient des problèmes majeurs.
La façon dont Matt Damon utilise le carburant d'une fusée pour produire de l'eau n'est pas entièrement nécessaire, selon l'ingénieur aérospatial Robert Zubrin. Zubrin a déclaré au Guardian que, comme il y a de l'eau sur Mars, il serait beaucoup plus facile de l'extraire du sol. La science soutient cette notion car, comme l'ont déclaré des scientifiques de la NASA en 2015, les océans consommaient autrefois de grandes quantités de la surface de Mars. Pour le planétologue John Bridges, cela signifie qu’il existe des preuves que « Mars était autrefois habitable » et qu’elle pourrait l’être à nouveau.
Zubrin a encore eu un problème avec The Martian et sa présentation du partage d'informations par la NASA avec le public. Il n’était pas surpris que des informations soient cachées aux astronautes (mais il n’approuvait pas cela). Il ne pensait pas que cela serait possible avec la communication actuelle et, puisque le public était conscient de la situation difficile de Watney, il pensait que les astronautes auraient probablement entendu parler de la situation par leurs proches.