Le Kang du MCU était-il une perte de temps ?

Résumé

• Le panel Hall H de Marvel a présenté de nouveaux projets passionnants, avec le retour de Robert Downey Jr. dans le rôle du Docteur Doom dans Avengers: Doomsday.
• L'arc de Kang le Conquérant dans le MCU a été brusquement interrompu en raison de problèmes juridiques, ce qui a conduit au passage du Docteur Doom au rôle du nouveau grand méchant.
• Malgré le potentiel de Kang, le Docteur Doom pourrait offrir une menace multiverselle plus engageante, et potentiellement reconquérir les fans dans les phases futures.

Le Comic-Con a confirmé ce que les fans du monde entier espéraient : l'univers cinématographique Marvel fait son retour. Malgré des années difficiles, en raison d'une qualité de film inégale, de retours au box-office inférieurs à la normale et de l'absence d'une fin claire, le panel de cette semaine au Hall H a été le plus prometteur de Marvel depuis un certain temps. En plus de la projection d'images de Captain America : Brave New World et Thunderbolts, le directeur du studio, Kevin Feige, a annoncé Avengers : Doomsday (aux côtés de Secret Wars, déjà confirmé), avec le retour de Robert Downey Jr. dans la franchise dans le rôle du Docteur Doom.

Pourtant, aussi passionnant que tout cela ait pu être, on ne peut s'empêcher de se demander si les dernières années, qui ont vu le studio faire du Kang multiversal le prochain grand ennemi des Avengers, n'ont pas été une perte de temps. En toute honnêteté, il est difficile de blâmer entièrement Marvel, car ils n'avaient aucune idée de l'énorme casse-tête juridique que deviendrait l'acteur de Kang, Jonathan Majors. Pourtant, abandonner complètement le personnage et changer fondamentalement la direction de la saga du multivers rend les dernières années déjà frustrantes du studio sans doute encore plus ennuyeuses, même si Doomsday a à juste titre enthousiasmé les fans.

Marvel n'avait pas initialement prévu Kang

Il est facile de l'oublier aujourd'hui, en raison de ses problèmes juridiques, mais il est difficile de surestimer à quel point l'ascension de Jonathan Majors était passionnante à voir il y a à peine 18 mois. Associé à des performances exceptionnelles dans des films indépendants comme The Last Black Man in San Francisco, des séries télévisées comme la sous-estimée Lovecraft Country et l'adoration des critiques, il semblait être une star en devenir. Et le public n'était pas le seul à l'avoir remarqué.

Selon certaines rumeurs, les dirigeants de Marvel ont été tellement impressionnés par le personnage de Majors, Kang le Conquérant, dans Loki et Ant-Man et la Guêpe : Quantumania qu'ils ont changé de cap pour l'avenir du MCU. Les phases quatre, cinq et six, collectivement connues sous le nom de « Saga du multivers », auraient désormais Kang comme méchant principal. Étant donné que Kang a toujours été un méchant préféré des fans dans les bandes dessinées, c'était au départ une perspective excitante ; Thanos était un acte difficile à remplacer, mais un voyageur temporel assisté de multiples variantes de lui-même semblait un digne successeur. Lorsque Majors a fait des débuts spectaculaires dans le final de la première saison de Loki, les espoirs qu'il soit un grand méchant ont apparemment été justifiés.

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Bien sûr, tout le monde sait ce qui s'est passé ensuite. Un peu plus d'un mois après la sortie de Quantumania, Majors a été arrêté pour avoir agressé sa petite amie. Des semaines plus tard, il a été abandonné par son agent et renvoyé de nombreux projets. Marvel a passé la majeure partie de l'année 2023 à ne rien dire de la situation, laissant les observateurs inquiets de savoir qu'ils avaient prévu de garder Majors comme si de rien n'était, surtout lorsqu'il est apparu dans la saison 2 de Loki plus tard cette année-là.

Mais en décembre, le procès de Majors s'est terminé et il a été reconnu coupable de deux chefs d'agression et de harcèlement. Quelques heures après le verdict, Marvel l'a renvoyé. Alors que de nombreux fans se demandaient si Kang serait simplement redistribué, leurs questions ont trouvé une réponse lorsque le cinquième film Avengers, alors connu sous le nom de The Kang Dynasty, a été largement retravaillé et, la semaine dernière, renommé Avengers : Doomsday, avec le Docteur Doom comme le nouveau grand méchant de la franchise.

Kang était-il finalement inutile dans le MCU ?

Bien que le licenciement de Jonathan Majors de la franchise ait probablement été la bonne décision, la décision du studio d'abandonner complètement Kang est certes frustrante. Une grande partie de la production de Marvel après Avengers : Endgame manque d'un plan clair comme c'était le cas pour la saga Infinity. Si les rumeurs selon lesquelles ils n'avaient pas initialement prévu de faire de Kang le méchant principal de la saga Multiverse sont vraies, cela semble justifier ce sentiment. Mais au moins, Kang était une fin de partie pour l'arc narratif, surtout si l'on considère que les deux saisons de Loki et l'ensemble de Quantumania ont été entièrement motivées par son implication.

Effacer Kang de manière aussi abrupte risque également d’exacerber les craintes des fans d’une narration précipitée, car le Docteur Fatalis doit faire ses débuts dans Avengers : Doomsday, et il est possible que son introduction soit trop abrupte à ce stade de la saga du multivers. Thanos, en revanche, a connu une montée en puissance claire depuis le premier Avengers, ainsi que de brèves apparitions dans des scènes post-crédits et dans le premier Les Gardiens de la Galaxie. Sur le papier, le choix le plus simple de Marvel au niveau de l’histoire était de redistribuer Kang, d’autant plus que Marvel n’est pas étranger au redistribution (notamment avec Don Cheadle remplaçant Terrence Howard et Harrison Ford remplaçant Thunderbolt Ross après la mort de William Hurt). Étant donné que Kang est une menace multiverselle, il serait facile pour eux de justifier le choix d’un autre acteur pour le rôle.

Avengers 5 : Le Docteur Doom sera-t-il lié à Iron Man ou est-ce que tout le monde y réfléchit trop ?

Depuis que Robert Downey Jr. a été annoncé comme le Docteur Doom, beaucoup ont supposé qu'il s'agissait d'une variante d'Iron Man, mais l'acteur pourrait être la seule chose qui puisse nous connecter.

Cela dit, compte tenu de la façon dont le MCU a utilisé le personnage jusqu'à présent, ce n'est pas exactement comme si Kang allait manquer. Bien que son apparition dans Loki soit prometteuse, toute la préparation de Kang a rendu ses débuts complets dans Quantumania extrêmement décevants. Pour un antagoniste apparemment tout-puissant, il ne semblait pas beaucoup plus intimidant qu'Erik Killmonger, et il manquait du pathos sombre qui faisait de Thanos un personnage si convaincant. Tout cela sans parler de la facilité avec laquelle sa variante de Quantumania est tuée ou de la rapidité avec laquelle le Conseil de Kang est contraint de jouer le rôle du Grand Méchant.

De plus, comme la saga du multivers devrait culminer avec une adaptation cinématographique de Secret Wars, il ne semble pas probable que l'intrigue générale elle-même change aussi radicalement, et cela est aidé par le fait que Doom joue un rôle plus important dans cet arc de bande dessinée que Kang. On peut dire que grâce à ses innombrables intrigues basées sur l'espace, Doom est une menace multiverselle plus convaincante que Kang ne l'a jamais été, il se pourrait donc très bien que le passage à un méchant plus engageant puisse reconquérir certains des fans aliénés par les phases quatre et cinq.

Kang le Conquérant est mort ; vive le Docteur Doom

Bien sûr, Marvel n'aurait pas pu prévoir à quel point Jonathan Majors allait s'avérer un handicap, tout comme la plupart du public n'en avait aucune idée. Ce n'est pas comme si la saga Multiverse était déjà à son apogée avant qu'il ne devienne un handicap. Néanmoins, des films déjà frustrants comme Quantumania semblent désormais encore plus inutiles, étant donné qu'ils n'ont abouti à rien d'important.

Cependant, compte tenu des années difficiles de Marvel, peut-être que passer à un méchant plus convaincant est la dose d'adrénaline dont ils ont besoin. Il n'y a pas de Kang, il n'y a que Doom. Le MCU peut être diffusé sur Disney+.