Le film Super Mario Bros. présente la formule de film familial d’Illumination

Le film Super Mario Bros. est le dernier d’une longue lignée de films à succès d’Illumination, l’un des deux studios d’animation sous l’égide d’Universal. Illumination a été lancée en 2010, plus d’une décennie après DreamWorks – l’autre société d’animation d’Universal – et est toujours à la traîne de son studio sœur (ainsi que d’autres comme Disney et Pixar) en matière de réception critique. Indépendamment de cela, Illumination a eu une importance culturelle importante depuis la sortie de son premier long métrage, Despicable Me, qui est rapidement devenu la franchise phare du studio, avec sa populaire série dérivée Minions.

Maintenant, il semble que Mario puisse s’avérer être une autre pierre angulaire du studio; Le film Super Mario Bros. gagnant plus d’un milliard de dollars au box-office ressemble à un verrou – et engendrera sûrement plusieurs suites et potentiellement même des retombées basées sur d’autres propriétés de Nintendo – ce qui en fait un autre film Illumination à être un énorme a frappé le public malgré son attrait échappant aux critiques. En fait, Illumination pourrait bien être le studio de cinéma le plus critique du moment. Mais pourquoi? Qu’est-ce qui rend le monde gaga pour ces films qui ont fait d’Illumination un nom que les cinéphiles en sont venus à détester ?

Un point en faveur d’Illumination est que ses concepteurs et animateurs ont mis au point une sorte de style de maison maladroit et plein de couleurs vives. La plupart du temps, ce n’est pas trop idiot, mais juste assez fantaisiste pour se démarquer et attirer l’attention du public et pour que même les personnages méchants ne fassent pas peur aux enfants. Parallèlement à cela, l’accent est mis sur l’action rapide – même lorsqu’il n’y a pas de gros décor à l’écran, les personnages se déplacent souvent sur l’écran d’une manière frénétique et décalée – et des gags de vue idiots, qui sont tous deux attirer l’attention des gens, en particulier des enfants. Tout cela contribue à l’ambiance générale du catalogue de films d’Illumination, qui communique un sentiment de plaisir et de folie à toutes les données démographiques.

Les personnages d’Illumination ne sont pas seulement mémorables mais commercialisables. Alors que Disney a accaparé le marché des princesses et que Pixar a des franchises mûres pour les gammes de jouets telles que Cars et, naturellement, Toy Story, Illumination remporte la couronne en ce qui concerne les personnages «adorables», notamment les personnages Minions susmentionnés. Ils ont un look distinct qui fait non seulement de jolis jouets en peluche, mais aussi un costume d’Halloween relativement facile. Bien que leur style d’humour soit sans aucun doute enfantin, leur langage unique le rend applicable dans de nombreux endroits du monde, car il ne repose pas sur certaines conventions linguistiques pour maintenir les blagues.

Illumination a essayé de recréer cela dans une certaine mesure en incluant d’autres personnages mignons dans les films suivants, notamment les Barbaloots dans The Lorax (et dans une bien moindre mesure, les Toads dans The Super Mario Bros. Movie) mais rien n’a dépassé la popularité de les minions. La combinaison de leur apparence et de leur humour les a amenés à devenir les mascottes d’Illumination, et leur portée s’est étendue à des groupes démographiques inattendus : à savoir, les adultes qui aiment les mèmes.

Oui, les mèmes sont un autre élément important de l’histoire d’Illumination. Alors qu’Internet pense souvent qu’il a plus d’impact culturel sur l’industrie cinématographique qu’il ne le fait réellement, de nombreux mèmes et tendances liés aux propriétés d’illumination semblent être des exemples de la façon dont le Web peut aider à élargir l’audience d’un média. Exemple : les mèmes susmentionnés des Minions, qui sont devenus un grand succès auprès des baby-boomers et des Gen-Xers sur Facebook. Ces groupes d’âge ne sont peut-être pas la cible démographique de la franchise Despicable Me, mais les parents et les grands-parents de cet âge décident en fin de compte de ce que leurs enfants vont voir au cinéma, donc si un studio peut rendre son film attrayant pour tous les âges, cela dit beaucoup. Même les jeunes générations s’y étaient mises, avec la tendance #Gentleminions sur TikTok lorsque Minions: The Rise of Gru était dans les cinémas en 2022. (Le film a fini par être l’un des premiers films à franchir la barre du milliard de dollars depuis le début de la pandémie de COVID-19.)

Il est difficile de dire si tout cela est le cas d’une entreprise qui pousse la présence en ligne de ses propriétés pour sensibiliser ou la réponse aux films des fans (probablement un mélange des deux), mais il y a certainement des moments dans certains des films d’Illumination qui indiquent que le studio veut activement faire sensation sur Internet. L’exemple le plus récent en est le moment « Peaches » dans The Super Mario Bros. Movie, dans lequel Bowser chante une petite chanson idiote sur son obsession pour la princesse Peach qui ne fonctionne pas exactement comme une chanson à part entière comme quelque chose comme « Let It Go » de Frozen le fait, mais semble conçu sur mesure pour devenir un mème sur les réseaux sociaux, ce qu’il a en effet.

Il est intéressant de voir pourquoi les critiques n’ont pas tendance à être gentils avec Illumination, car il ne semble pas que le public néglige les éléments tant décriés de ces films autant que de voir ce que les critiques considèrent comme des défauts de ces films. comme fonctionnalités. Dans l’ensemble, les films d’Illumination ont été critiqués pour avoir des histoires de base, un accent sur l’humour plutôt que sur l’intrigue et ne pas vraiment repousser les limites en matière de narration ou de messagerie. Les cinéphiles voient ces aspects de la « formule » d’Illumination comme paresseux, tandis que le grand public les voit comme des contributeurs à l’ambiance amusante et agréable de la production du studio.

Les films Minions fournissent un tas de décors et de gags idiots mettant en vedette les créatures titulaires en forme de pilule, et c’est exactement ce que les gens qui sont devenus fans des personnages des films Despicable Me voulaient voir. Les films Sing sont basés sur des émissions de téléréalité comme America’s Got Talent et projettent à l’écran tous les tropes de spectacles de talents et clichés de recherche d’étoiles dans le monde, mais ce sont exactement le genre d’histoires de bien-être que le public va manger, à la fois dans les films et le genre de télé-réalité lui-même (faire entrer une pandémie mondiale dans le mélange et il n’est pas surprenant que le doux et optimiste Sing 2 ait remporté un rare A + sur CinemaScore).

Même en ce qui concerne The Super Mario Bros. Movie – le premier long métrage Illumination basé sur une propriété existante non créée par le Dr Seuss – « ne pas déplacer l’aiguille » a peut-être rendu le film ennuyeux pour les critiques, mais c’était une joie (et un soulagement) pour le public, car le film est resté fidèle aux jeux vidéo Mario et la plupart des gens ne voulaient ni plus ni moins que cela.

En bout de ligne, Illumination est considérée comme une marque « inoffensive ». La bêtise et la «sécurité» de ses films font du studio une déception critique mais un chouchou du public. Les gens savent dans quoi ils s’embarquent en allant voir ces films, ce que les parents en particulier recherchent souvent lorsqu’ils choisissent des divertissements pour leurs enfants. À une époque où d’autres studios connus pour les médias pour enfants font pression pour plus de représentation, Illumination ne se contente pas seulement de se reposer sur ses lauriers (tous les protagonistes humains du studio ont été blancs, et il n’y a pas eu de représentation gay à trouver) il peut le faire intentionnellement pour garder son audience potentielle aussi large que possible, tant au niveau national qu’international.

Ainsi, même s’il est souvent décevant en tant que cinéphile de voir une fonction Illumination gagner de l’argent alors que d’autres films qui élèvent le genre et ont vraiment quelque chose à dire peuvent s’effondrer, c’est exactement ce que de nombreuses familles veulent pour leurs enfants.