Le film n'était pas le premier film sur les robots transformateurs

La franchise Transformers est née en 1984 lorsque Hasbro a lancé la gamme de jouets, qui est rapidement devenue un phénomène de culture populaire. La popularité immédiate de la franchise a occulté le fait que la gamme de jouets a été précédée par une autre gamme de jouets de robots transformables, les GoBots, qui ont été lancés par Tonka en 1983.

En 1984, la première et unique série télévisée animée des GoBots, Challenge of the GoBots, a fait ses débuts en syndication le 8 septembre 1984, environ une semaine avant le début de la série animée éponyme Transformers. Cependant, la bataille la plus décisive entre les GoBots et les Transformers a eu lieu en 1986, avec la sortie du film d'animation des GoBots GoBots : Battle of the Rock Lords, qui a été suivi, moins de cinq mois plus tard, par le film d'animation des Transformers The Transformers: The Movie.

GoBots : Battle of the Rock Lords a été le dernier souffle de la franchise GoBots, qui avait été poussée au bord de l'insignifiance à la fin de 1985 par les Transformers. En conséquence, alors que l'échec au box-office de Transformers : Le Film a certainement porté préjudice à la marque, l'échec au box-office de GoBots : Battle of the Rock Lords s'est avéré fatal à la franchise GoBots déjà chancelante, qui n'a jamais été en mesure de rivaliser avec succès avec les Transformers.

Les GoBots étaient les Transformers du pauvre

La rivalité de courte durée entre les marques GoBots et Transformers prouve qu'une bonne idée n'a aucun sens sans une exécution et un marketing habiles. De plus, alors que la marque GoBots était indéniablement inférieure aux Transformers à tous les égards imaginables, à commencer par les petits jouets GoBots bon marché et jetables, l'échec ultime de la franchise GoBots est principalement imputable à un échec de narration et de construction d'univers.

La franchise Transformers s'appuie sur le principe clairement défini de deux factions belligérantes de robots extraterrestres transformables, les gentils Autobots et les méchants Decepticons, dont la lutte pour le contrôle de leur planète natale, Cybertron, a de graves répercussions sur l'humanité. Cela est mis en évidence par le conflit entre Optimus Prime et Megatron, dont la relation complexe ressemble sans doute à celle des icônes de la culture pop Anakin Skywalker et Obi-Wan Kenobi.

Si Transformers a enthousiasmé le public dès le début de la franchise, la franchise GoBots n'a pas réussi à construire une mythologie convaincante pour intéresser le public. En plus de mettre en scène deux forces opposées de robots transformateurs, les héroïques Gardiens et les maléfiques Renegades, de la planète GoBotron, GoBots a une origine alambiquée, dans laquelle il est révélé que les robots étaient autrefois des êtres organiques ressemblant à des humains appelés GoBeings, dont les corps et les cerveaux ont été placés dans des corps mécaniques à la suite d'une collision cataclysmique avec un astéroïde.

Les enfants trouvaient les GoBots ennuyeux. Ils ne parvenaient pas à s'identifier aux personnages et à l'histoire. Alors que les personnages principaux de Transformers, Optimus Prime et Megatron, sont devenus des noms connus du grand public, le leader des Gardiens, Leader-1, et le leader des Renegades, Cy-Kill, n'ont pas réussi à trouver un écho auprès du public, comme en témoignent l'échec au box-office de GoBots : Battle of the Rock Lords et la chute des ventes de jouets.

GoBots : La bataille des Seigneurs du Rocher a marqué la fin des GoBots

Au moment où GoBots: Battle of the Rock Lords est sorti en salles en 1986, la franchise Transformers avait tellement dépassé les GoBots dans la conscience du public que la plupart des gens considéraient les GoBots comme une copie des Transformers, malgré le fait que la franchise GoBots était antérieure aux Transformers.

Alors que GoBots : Battle of the Rock Lords est sorti plusieurs mois avant The Transformers : The Movie, le film d'animation Transformers était en développement depuis environ deux ans avant sa sortie, tandis que GoBots : Battle of the Rock Lords a été précipité dans la production, spécifiquement dans le but d'être le premier film à sortir.

Quoi qu'il en soit, comme ce fut le cas pour la série animée GoBots et la gamme de jouets, le fait d'être le premier à avoir été produit n'a apporté aucun avantage à GoBots : Battle of the Rock Lords, qui n'a rapporté qu'environ 1,3 million de dollars au box-office au cours de sa brève sortie en salles. Générique, mal assemblé et visuellement dénué d'imagination, GoBots : Battle of the Rock Lords est emblématique de la franchise dans son ensemble.

Transformers: The Movie, bien qu'étant également un échec au box-office, est un bien meilleur film, qui a été critiqué et boudé pour sa décision audacieuse de tuer plusieurs personnages bien-aimés de Transformers, tandis que GoBots: Battle of the Rock Lords, d'une durée de 71 minutes, ressemble et se joue comme un épisode de dessin animé prolongé du samedi matin.

Alors que la franchise Transformers a pu résister à l'échec de Transformers : Le Film, l'échec de GoBots : Battle of the Rock Lords, combiné à l'annulation en 1985 de la série animée Challenge of the GoBots et à la chute des ventes de jouets, a annoncé la disparition imminente de la franchise GoBots.

Les Transformers ont conduit les GoBots à l'extinction

Alors que la bataille entre les GoBots et les Transformers a officiellement pris fin en 1987, lorsque Tonka a cessé la production de la gamme de jouets GoBots, la franchise a effectivement pris fin en 1991, lorsque Tonka a été rachetée par Hasbro. Cependant, alors que Hasbro est devenu propriétaire des marques GoBot grâce à son acquisition de Tonka, les moules de jouets appartiennent à la société de production de jouets japonaise Bandai, le créateur de la gamme de jouets robots transformables Robo Machine, sur laquelle la gamme de jouets GoBot était basée.

Compte tenu de cette dynamique, la franchise Transformers a fait référence aux GoBots au cours des 30 dernières années. En 1995, Playskook, filiale de Hasbro, a sorti une gamme de jouets appelée Transformers : Gobots. Le film Transformers de 2007, le premier film Transformers en live-action, présente plusieurs personnages basés sur les personnages des GoBots, notamment Backtrack, basé sur GoBot Night Ranger, et Fracture, basé sur GoBot Crasher. La suite de 2009, Transformers : La revanche, présente Deadlift, basé sur GoBot Spooner, et Reverb, basé sur GoBot Dart.

En 2015, Hasbro a alimenté les spéculations selon lesquelles il pourrait être intéressé par la relance des GoBots par le biais d'un projet de film ou de télévision en déposant une nouvelle marque GoBots. Cependant, aucun développement ultérieur ne s'est concrétisé. Le dernier signe d'activité pour les GoBots a eu lieu en 2018 lorsque IDW Publishing a lancé Go-Bots, une mini-série de cinq numéros qui propose une réinvention de la franchise GoBots, désormais en sommeil depuis longtemps. Le dernier volet de la franchise Transformers, Transformers One, est actuellement dans les salles de cinéma.