Le film Garfield est trop traumatisant pour être diffusé
Avant que de nombreux films d'action réelle n'adaptent les personnages de Garfield, Jon et Odie au grand écran, la franchise Garfield existait principalement sous forme d'émission télévisée et de série de bandes dessinées. Joyau de l'écurie de bandes dessinées United Feature Syndicate – n'ayant d'égal que Peanuts de Charles M. Schulz – l'égoïste tabby était sur le sentier de la guerre dans les années 80, se diversifiant sous toutes les formes jusqu'à ce qu'il domine toutes les sections de pages amusantes des journaux, le cœur des enfants. , et vitre de voiture dans le monde anglophone. Il restait un obstacle de plus à sa marche imparable pour pousser Snoopy et Charlie Brown dans l'obscurité… les films.
Il est un peu difficile d'imaginer maintenant que la propriété intellectuelle a été réinventée à plusieurs reprises, CGI l'ayant transformé au fil des décennies à mesure que de nouvelles célébrités sont intégrées pour donner vie à la personnalité cynique, mais autrefois, Garfield était trop difficile à vendre pour attirer un studio. Vers 1990, toute la franchise s’est arrêtée brutalement, son auteur réévaluant la direction qu’il prenait à la bande dessinée. Au plus fort de l'attrait du personnage dans la culture pop, le créateur Jim Davis a découvert qu'il y avait des limites strictes à ce que l'on pouvait faire avec un personnage de bande dessinée. Il s’avère qu’obliger les enfants à interroger leurs parents sur le destin, la sensibilité, l’éthique de la possession d’animaux et la nature de Dieu en faisait partie.
Prenant diverses formes au fil des ans, le félin glouton a consolidé son rôle dans la culture pop dans sa propre émission du samedi matin sur CBS, Garfield and Friends. Ce qui est triste, c'est que la seule intrigue interdite sur les écrans de télévision est sans doute la tournure de l'intrigue de dessin animé la plus intelligente de tous les temps et facilement l'élément le plus profond des médias de Garfield, même s'il ne s'agit pas exactement d'une barre haute à franchir. Il est difficile de déterminer qui est responsable de sa disparition et quelle scène ou ligne de dialogue particulière a provoqué sa disparition. Jusqu’à présent, personne n’a pu découvrir ne serait-ce qu’une seule image du film, ni même l’empreinte de travail. Sans une seule déclaration de Davis prouvant son existence, le trope interdit du film Garfield serait peut-être resté un mythe urbain.
Jim Davis fait faillite
Jim Davis
Les années 80 ont été bonnes pour l’animateur et écrivain Jim Davis. Dans une émission spéciale du 10e anniversaire célébrant le succès historique de la syndication du chat orange, Davis a annoncé avec joie le prochain long métrage, déjà en cours. Des images des coulisses montraient le chanteur Lou Rawls en studio, préparant la partition. Les producteurs n’ont épargné aucune dépense pour promouvoir le passage ambitieux du format court au format long. Nous ne savons pas vraiment si le titre provisoire Garfield's Judgment Day était censé être un téléfilm ou une sortie sur grand écran, mais cela aurait marqué une étape majeure pour le personnage qui était coincé dans un film superficiel de 30 minutes. de longues émissions spéciales aux heures de grande écoute sur la programmation de CBS.
Après une décennie d'attraction banale au dos du journal, Garfield recevait l'attention qu'il méritait, et Davis ne plaisantait pas avec le sujet. S'écartant des manigances typiques, Davis a abandonné les gags en lasagne et les blagues sur lundi, allant jusqu'au bout d'Albert Camus. Pourquoi un chat sans travail mépriserait les lundis matins, nous ne le comprenons toujours pas complètement, mais pour une fois, c'est la chose la moins distrayante dans une histoire de Garfield. Ce film allait au-delà du remplissage standard du temps de dessin animé du samedi matin.
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Le glas sonne pour Garfield
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Dans cette version plus intense de la série, la famille Arbuckle fait face à une mort imminente par un cataclysme inévitable. Dans une interview avec GoComics en 2024, Davis a mentionné que son simple secret de gloire était de rendre Garfield non controversé. « J'évite les commentaires sociaux et politiques », a-t-il déclaré. « La part du lion de ses gags concerne le fait de manger et de dormir. » Le Jour du Jugement était le plus nerveux qu'il ait jamais osé.
Le récit est soutenu par l'idée que les animaux de compagnie de la ville font partie d'une ancienne conspiration interspécifique visant à dissimuler leur capacité à comprendre et à parler le langage humain, en tirant parti de leur personnalité de compagnons adorables et impuissants pour extraire de la nourriture et un abri de leurs supposés « propriétaires ». » Garfield, dans sa tentative désespérée de sauver la population humaine de la ville de l'anéantissement, propose qu'ils brisent temporairement le tabou pour protéger l'humanité, les avertissant dans un anglais simple, risquant tout pour parler des animaux avant de communiquer uniquement par télépathie. Les animaux, comme nous l'apprenons dans l'univers de Garfield dans cette histoire, possèdent également un sixième sens pour prévoir les catastrophes naturelles imminentes. Des trucs haut de gamme pour les enfants de six ans, hier ou aujourd'hui.
Pour cet épisode de ses aventures farfelues, le sarcasme et l'égoïsme caractéristiques de Garfield sont étonnamment passés au second plan. Judgment Day s'est inspiré à juste titre de thèmes bibliques, moins d'évasion qu'une odyssée chargée d'existence à travers l'esprit d'un chat décontracté voyant son fantasme se désintégrer, obligé de briser son personnage. Réunis pour discuter des affaires d'animaux de compagnie, les animaux de compagnie de la ville non seulement ruminent la fin du monde mais organisent également un plan pour venger les chatons qui viennent d'être dégriffés.
Arlene, l'intérêt amoureux de Garfield, se révèle être une errante honteuse, sans maison ni propriétaire, un fait qu'elle cache pour éviter d'être ostracisée par les autres animaux. Odie, lorsqu'on lui offre la possibilité de enfin s'exprimer, de partager ses griefs et de briser la façade, choisit plutôt de continuer à aboyer, ayant pleinement intériorisé l'image humaine d'un chien ou perdant la tête s'il en a jamais eu une. En fin de compte, les animaux acceptent la réalité selon laquelle « il était temps d’agir à nouveau comme des animaux de compagnie » et recommencent à vivre dans le mensonge. Ouais, Davis approfondit celui-ci.
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Nous devons être honnêtes. Nous ne pouvons que spéculer sur cette grande partie de l'intrigue de l'inexistant Garfield's Judgment Day à partir de sources secondaires, et non à partir de scripts officiels ni de notes de production disponibles. Ce synopsis est tiré de la bande dessinée de 1990 publiée par Ballantine Books, portant le même titre, vraisemblablement les restes du film télévisé/théâtral avorté. Les images ou le matériel assemblés pour le premier film de Garfield ont été abandonnés pour ne jamais voir le jour.
Mais pourquoi ? C’est devenu du fourrage pour les détectives d’Internet, avec peu de résultats. Il est logique de supposer que Lorenzo Music reprendrait son rôle de voix parlante du chat obèse titulaire et que l'équipe d'animation aurait créé le dessin animé, mais il ne reste rien du film. La documentation est minime et les preuves solides et corroborantes se limitent principalement à la brève description faite par Davis en 1988.
Est-ce que ça aurait pu marcher ? Bien sûr. Cela a peut-être laissé une bonne partie du public mouiller son lit pendant un mois, mais ce n'est pas beaucoup plus terrifiant que Bambi ou Old Yeller. Inculquer aux enfants une peur paralysante et leur faire prendre conscience de leur propre mortalité est un élément précieux du divertissement pour enfants. Nous supposons qu'un cadre de CBS a jeté un coup d'œil aux storyboards et a paniqué à l'idée que des parents en colère éclairaient le standard et se plaignaient d'un vieil homme découragé pleurant son chien coincé sous les débris de la tempête. Sinon, le réseau ne voulait probablement pas effrayer les annonceurs, et encore moins entacher la rentable propriété intellectuelle de Garfield.
Un torrent de films de Garfield a suivi tandis que le film perdu tombait dans l'obscurité. Billy Murray a finalement été intégré au Garfield: The Movie de 2004 par des moyens suspects, et Chris Pratt a sauté à bord du merchandising express en 2024 avec un certain succès dans The Garfield Movie, montrant que la demande de contenu lié à Garfield est plus profonde que le Grand Canyon. L'évaluation du travail de Davis en général n'a pas été élogieuse, il est donc triste de savoir que le gars a investi tout son cœur dans un projet décalé pour ensuite voir les costumes l'arrêter. Ce qui explique pourquoi le reste de la bande dessinée et de l'émission télévisée simultanée était si fade.
Davis n’avait aucune raison de faire bouger les choses. Jusqu'à ce que (ou si) le projet abandonné apparaisse, les fans, nouveaux et anciens, devraient avoir de nombreux films et émissions d'animation à gros budget pour combler le vide. Ne vous attendez pas à ce que Chris Pratt tourne ce drame morbide et introspectif de sitôt.
