Le film d’animation « Leo » d’Adam Sandler est né de la volonté de montrer « Grease » à ses enfants

Magazine Jolie Bobine : L’un des réalisateurs du film, Robert Smigel, raconte les origines du succès de Netflix.

Le film « Leo » de Netflix a commencé quand Adam Sandler, qui a coécrit et produit le film (et qui joue le rôle de l’iguane), a regardé « Grease » avec ses enfants. Ou du moins, il a essayé de regarder « Grease » avec ses enfants, avant de découvrir que le film était plus mature que ce dont il se souvenait. Cela a fait germer en lui une idée : créer un nouveau film sur des enfants d’aujourd’hui ayant des problèmes d’aujourd’hui, que lui et ses enfants pourraient regarder ensemble. C’est ainsi qu’est né « Leo ».

Au départ, il s’agissait plutôt d’une comédie directe sur des enfants dans une classe d’école primaire. Mais à la fin du scénario, il a été révélé que le narrateur du film était l’animal domestique de la classe – un vieux lézard dans un terrarium au fond de la salle.

« Il y avait des choses amusantes, mais ça ne ressemblait pas assez à un film d’animation », a déclaré le coscénariste et réalisateur Robert Smigel, qui avait travaillé sur les films « Hôtel Transylvanie », mais n’avait jamais réalisé de film d’animation lui-même. C’est Smigel qui a eu l’idée de l’animal de compagnie dès la première version du scénario : Et s’il était le personnage principal ?

L’idée s’est rapidement concrétisée, Smigel recrutant Robert Marianetti et David Wachtenheim, qui avaient travaillé ensemble sur des courts métrages de Smigel pour le Saturday Night Live, comme « The Ambiguously Gay Duo » (Le duo gay ambigu). Leo serait un lézard de 75 ans qui a tout vu et qui décide finalement de lancer un complot pour se libérer.

« Il rentre chez lui avec l’un des enfants et s’échappe ensuite de leur maison », a expliqué M. Smigel. Mais quelque chose d’inattendu se produit lorsqu’il devient le confident des enfants. « J’ai pensé qu’il serait très amusant d’avoir ce vieux lézard sage et blasé qui aide les enfants à résoudre des problèmes minuscules qui sont pour eux la chose la plus importante au monde.

L’implication de Smigel a également conféré à Leo un léger surréalisme, comme en témoigne une intrigue secondaire mettant en scène un enfant hypocondriaque et son drone surprotecteur. Cette approche plus gonzo du film est parfaitement illustrée par le fait que l’un des pères des enfants (joué avec zèle par Jason Alexander) a droit à son propre numéro musical, avec des chronomètres dansants.

« C’était un point de discorde tout au long du film, car on pensait que trop de choses avec les parents allaient ennuyer les enfants », a déclaré Smigel.

Les gens se demandaient également si les chronomètres dansants n’étaient pas, peut-être, un pont trop loin. L’équipe est allée de l’avant, arguant que les parents devraient pouvoir rire avec « Léo » autant que leurs enfants.

« Pourquoi y a-t-il des règles ? demande Smigel.

Ils ont finalement réussi, bien que la séquence ait été légèrement tronquée. Il y a tout de même un moment vers la fin où le personnage d’Alexander se demande s’il doit donner un pourboire aux chronomètres, ce qui, selon Smigel, est « l’une de mes blagues préférées ». Il a tellement aimé le personnage d’Alexander qu’il aimerait l’explorer davantage s’il y avait un « Leo 2 ».

Cet article a été publié pour la première fois dans le numéro Awards Preview du magazine Jolie Bobine consacré aux récompenses. Pour en savoir plus sur l’avant-première des prix, cliquez ici.

Crédits
Directeur de la création : Jeff Vespa
Photographe : Maya Iman
Éditeur de photos : Tatiana Leiva
Styliste : Kate Bofshever
Coiffure et maquillage : India Hammond