Le créateur de Walking Dead nomme le personnage emblématique qu'il ne possède pas et qu'il…

D'abord une bande dessinée d'horreur, The Walking Dead est devenu un monstre multimédia, avec de multiples émissions et jeux dérivés. Cependant, malgré ces nombreuses façons différentes de vivre The Walking Dead, il existe un personnage qui ne peut apparaître que dans des circonstances spécifiques, bien qu'il soit l'un des favoris des fans.

Ce personnage est Daryl Dixon de Norman Reedus. Daryl apparaît pour la première fois dans le troisième épisode de la première saison de l'adaptation télévisée d'AMC, « Tell It to the Frogs », aux côtés de son frère Merle (Michael Rooker). Cependant, aussi crucial que Daryl de Reedus ait été pour la renommée de Walking Dead, le créateur de la franchise Robert Kirkman a révélé qu'il ne possédait pas le personnage et qu'il n'avait pas le droit de l'inclure dans les bandes dessinées originales.

Dans The Walking Dead Deluxe #98, Kirkman partage ses notes de créateur sur le personnage, expliquant que parce qu'il a été créé pour la série, AMC possède totalement Daryl Dixon. Non seulement cela, mais AMC a essentiellement interdit à Kirkman d'utiliser le personnage dans les bandes dessinées originales, car il est « une mine d'or de licence pour eux ».

Daryl Dixon de Walking Dead appartient à AMC

Le personnage est une création télévisée originale

Actuellement, Image Comics publie The Walking Dead Deluxe – une réimpression de la série originale de 193 bandes dessinées de Robert Kirkman, Charlie Adlard et Tony Moore, maintenant coloriée par Dave McCaig. Les numéros comprennent de nouvelles couvertures, des lettres de lecteurs et des notes du créateur dans lesquelles Kirkman ajoute des commentaires à son plan écrit original pour le numéro. Dans le numéro le plus récent, Kirkman explique que bien qu'il soit le créateur de la franchise et qu'il travaille en tant que producteur exécutif et scénariste sur l'adaptation d'AMC, il n'a aucun droit sur Daryl, écrivant :

Depuis que Daryl Dixon a été créé pour la série, AMC possède entièrement Daryl. Et comme je possède toujours TWD dans son ensemble et que je suis en concurrence avec AMC sur les licences, ils ont toujours été très catégoriques sur le fait que je ne pourrais jamais rien faire avec Daryl dans les bandes dessinées. Puisqu’il était pour eux une mine d’or en matière de licences. C'est pourquoi vous ne voyez jamais Daryl dans aucun des différents jeux vidéo basés sur les bandes dessinées, mais il est généralement au premier plan dans les jeux créés par AMC… comme Survival Instinct.

C'est un détail intéressant pour les fans de la franchise qui se demanderont peut-être pourquoi – après que Daryl soit devenu un personnage phare de la série – Kirkman ne l'a jamais intégré dans les bandes dessinées, malgré le chevauchement des deux projets. C'est aussi un détail amusant à savoir étant donné à quel point Daryl est omniprésent dans les jeux dérivés d'AMC et dans les liens avec d'autres propriétés telles que Fortnite. Bien que la performance de Norman Reedus soit incontestablement excellente en tant que Dixon, son omniprésence prend une dimension supplémentaire une fois qu'il est clair que le personnage est l'un des rares à appartenir uniquement à AMC et qu'ils peuvent utiliser pour rivaliser avec Kirkman lorsqu'il s'agit d'obtenir des accords de licence.

Un personnage de Walking Dead est-il basé sur Daryl Dixon ? Malgré les similitudes, Kirkman dit que ce n'est pas « officiellement ».

Cette révélation explique également pourquoi Dixon n'apparaît jamais dans les jeux populaires Walking Dead de Telltale Games, qui incluent des personnages comme Michonne, Glenn et Jesus. Puisque ces jeux sont liés à la continuité comique, Daryl ne peut pas apparaître. Les fans qui veulent désespérément voir Daryl sous forme de bande dessinée peuvent consulter la couverture de David Finch et Dave McCaig pour The Art of The Walking Dead Universe d'AMC, qui recrée Dixon dans le style à moitié zombifié des variantes de couverture de Finch pour les bandes dessinées Kirkman's Deluxe.

…Mais The Walking Dead a un personnage étrangement similaire

Dwight a-t-il été inspiré par Daryl ? Pas « officiellement »

Bien que Daryl n'apparaisse pas dans The Walking Dead, Kirkman a sans doute trouvé un moyen de se rapprocher le plus possible de l'utilisation du personnage. Dans Walking Dead #98, les lecteurs rencontrent Dwight – un membre des Negan's Saviors qui deviendra un allié de Rick Grimes. Dwight présente certaines similitudes visuelles avec Daryl Dixon, notamment son utilisation caractéristique d'une arbalète de chasse. Dans le dernier numéro, Kirkman élude la question des similitudes entre Dwight et Daryl, écrivant qu'il n'y a « officiellement » aucun lien entre les deux. Kirkman écrit :

Est-il lié à une certaine personne d’une manière ou d’une autre ? Officiellement, non. … Dwight est un personnage original, mais comme nous donnions aux Sauveurs des armes uniques, je me suis dit, hé… les arbalètes SONT cool !-

Bien que Dwight suive un chemin similaire « d'antagoniste à allié » comme Daryl dans la série, il existe des différences majeures entre eux. Visuellement, Dwight a une grande brûlure au visage causée dans le cadre d'une punition infligée par Negan, et sa relation avec Rick se termine très différemment. Après avoir rencontré la dirigeante autoritaire du Commonwealth, Pamela Milton, Dwight craint immédiatement qu'elle ne soit un autre dirigeant corrompu comme Negan, et la tient sous la menace d'une arme. Afin d'éviter un conflit plus important, Rick prend la décision de tirer sur Dwight avant de pouvoir tuer Pamela, abattant ainsi son ancien allié.

Même dans le flash-forward du dernier numéro qui suit un Carl adulte, il est souligné que parmi les nombreuses personnes qui voient maintenant Rick comme un héros populaire, il y a encore ceux qui se souviennent du meurtre de Dwight et ne lui ont pas pardonné. On est loin de voir Daryl obtenir son propre spin-off dans The Walking Dead : Daryl Dixon, dans lequel il voyage à travers la France dans sa propre Odyssée des morts-vivants.

Bien que certains fans puissent se méfier du fait que l'ennemi devenu ami brandissant l'arbalète de Dwight ait des similitudes avec Daryl dans sa conception, il est indéniable que Dwight a sa propre histoire, son look et son parcours narratif dans les bandes dessinées, complètement déconnectés du personnage de Reedus. Éloignant davantage les deux, Dwight apparaît comme un personnage distinct dans Walking Dead d'AMC, joué par Austin Amelio.

Ce n'est pas seulement qu'AMC a interdit à Kirkman d'utiliser Daryl – il a ses propres raisons de ne pas vouloir de Dixon dans les bandes dessinées.

En fin de compte, c'est une bonne chose que les bandes dessinées n'aient pas utilisé Daryl Dixon

Les bandes dessinées de Kirkman racontent leur propre histoire

The Walking Dead d'AMC a apporté de nombreux changements par rapport à l'histoire comique de Robert Kirkman et Charlie Adlard (par exemple, révélant l'origine de la peste zombie, ce que Kirkman s'est engagé à ne jamais faire dans les bandes dessinées.) En effet, Kirkman a même inclus des détails à contre-pied. les fans qui connaissaient déjà l'histoire de la bande dessinée, par exemple demander à Negan de tuer Abraham au lieu de Glenn… pour ensuite tuer également Glenn. Parmi ces différences, la présence de Daryl Dixon est sans doute la plus grande, la série ajoutant un nouveau personnage majeur au groupe de survivants de Rick.

Cependant, ce n'est pas simplement que Kirkman voulait utiliser le personnage et qu'AMC l'a interdit – c'est aussi quelque chose que l'écrivain a déclaré qu'il ne se sentirait pas à l'aise de faire. Lors d'un panel au San Diego Comic-Con en 2018 (par ComicBook.com), Kirkman a expliqué que

Même si j'ai participé à la création de Daryl et Merle, c'était en grande partie un effort d'équipe impliquant d'autres scénaristes de la première saison… ce serait une erreur d'introduire le travail de tant d'autres personnes dans la bande dessinée. Je n’ai jamais voulu que la série change la bande dessinée, puisque c’est la bande dessinée qui a rendu la série possible, et j’avais peur qu’elle se transforme en un serpent se mangeant la queue.

En fin de compte, c'est une bonne chose pour les fans de The Walking Dead qu'il existe des différences aussi significatives entre les bandes dessinées originales et la série télévisée. Bien qu’une adaptation fidèle soit un bel hommage à l’original, c’est aussi essentiellement la même histoire. Grâce à la présence de Daryl Dixon de Norman Reedus et à divers autres changements, les fans de Walking Dead peuvent profiter de deux versions très différentes de l'histoire.

The Walking Dead Deluxe #98 est disponible dès maintenant chez Image Comics.

Les morts-vivants

The Walking Dead est une franchise multimédia massive qui a commencé avec une série de bandes dessinées créée par Robert Kirkman, Tony Moore et Charlie Adlard. La franchise a gagné en popularité avec le lancement de la série télévisée The Walking Dead en 2010 sur AMC, qui raconte la vie des survivants dans un monde post-apocalyptique envahi par les zombies, appelés « marcheurs ». Le succès de la série originale a donné naissance à de nombreux spin-offs, séries Web, jeux vidéo, romans et autres médias. La franchise explore les thèmes de la survie, de la nature humaine et de l'effondrement de la société face à une menace existentielle, ce qui en fait l'une des séries d'horreur les plus réussies et les plus influentes du 21e siècle.