Vers la fin de l’histoire principale de God of War Ragnarok, les joueurs peuvent découvrir une énorme nouvelle section du monde ouvert du jeu, mais cela arrive un peu trop tard pour avoir un impact majeur. Le cratère de Vanaheim regorge de quêtes secondaires, de points de repère et de traditions, mais à ce stade, les joueurs renonceront probablement à explorer le cratère dans toute son étendue au profit de la fin de l’histoire du jeu. C’est dommage, car cela fournit une vaste construction du monde qui aurait pu rendre l’histoire plus percutante si elle avait été découverte plus tôt.

Dans God of War Ragnarok, le royaume de Vanaheim est la patrie de Freya et Freyr – les dieux Vanir qui représentent le monde naturel et les principaux personnages de l’histoire tout au long de la saga nordique. Avant les événements de God of War de 2018, les Vanir ont fait la guerre aux Ases et à leur patriarche, le tout-père Odin. Pour ramener la paix dans les neuf royaumes, Freya a épousé Odin, mais en échange, Odin a subjugué Vanaheim et les Vanir. Son cratère est découvert alors que Kratos et Atreus recherchent un guerrier Vanir déchu après la quête d’histoire « Creatures of Prophecy ».

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Le cratère de Vanaheim révèle plus sur Faye dans God Of War Ragnarok

Le plus gros problème avec l’apparition tardive de Vanaheim Crater est le contexte supplémentaire qu’il donne à Faye. GoW Ragnarok est différent de la mythologie réelle en ce que la défunte épouse de Kratos, Faye, est une figure réelle de la tradition nordique (appelée Laufey), bien que Kratos lui-même, bien sûr, n’apparaisse pas dans la vraie mythologie. Elle est sans doute le catalyseur des deux jeux GoW récents, car c’était son plan pour Kratos et Atreus de voyager ensemble après sa mort. L’histoire de Ragnarok révèle la profondeur des plans de Faye, mais la nature exacte de son personnage n’est pas vraiment abordée.

Cependant, en enquêtant sur le cratère de Vanaheim, Kratos découvre les âmes perdues de nombreux habitants de Vanaheim qui ont été tués lors de la création du cratère. En rassemblant leurs histoires, il est révélé que le cratère et son éclair gelé emblématique ont été créés lors d’un combat épique entre Faye (maniant la hache du Léviathan) et Thor. L’histoire de Thor dans God of War Ragnarok est une tragédie et une perte, et ce n’est pas différent ici. La puissance de leur duel provoqua une dévastation incalculable sur Vanaheim, bien qu’aucun des deux guerriers ne puisse être considéré comme le vainqueur une fois la poussière retombée.

Ces histoires sont importantes car elles peignent Faye sous un jour très différent par rapport à la façon dont l’histoire principale la décrit. Dans les scènes de flashback avec Kratos, Faye est spirituelle et fougueuse, mais aussi clairement gentille, aimante et empathique. Le Vanaheim Crater révèle qu’elle était aussi une guerrière incroyable, puisqu’il n’y a qu’un seul autre personnage qui peut égaler Thor dans un combat frontal : Kratos lui-même. Le défi de Faye à Thor montre également jusqu’où elle était prête à aller pour se libérer du contrôle du méchant intrigant de GoW Ragnarok, Odin.

Le cratère Vanaheim de God Of War Ragnarök rend Odin encore pire

Bien que les personnages de God of War Ragnarok se languissent généralement de la destruction qu’Odin a apportée aux Neuf Royaumes, une zone optionnelle supplémentaire près du cratère de Vanaheim ajoute encore plus de méfaits à sa liste sans cesse croissante de cruauté. Lorsque Kratos arrive pour la première fois au cratère, il est exceptionnellement désolé et sec pour un royaume couvert de jungles, de rivières et d’animaux sauvages. Après quelques explorations, le joueur peut découvrir une jungle cachée, où Mimir et Freya révèlent qu’Odin a construit un barrage pour arrêter l’écoulement de l’eau à travers la région et subjuguer encore plus les Vanir.

Malgré le fait que Kratos en entende assez sur Odin et ses fils dans GoW Ragnarok pour justifier de garder rancune contre le Tout-Père, ses crimes contre les Vanir sont pour la plupart relégués au dialogue de Freya et Freyr, donc voir la nature perverse d’Odin au travail est important à comprendre pourquoi son autorité doit être contestée. Le mariage d’Odin avec Freya était censé être un compromis et apporter la paix dans les royaumes ; être capable d’explorer son assujettissement de sa patrie dans la chair rend la colère et la motivation du Vanir beaucoup plus relatable pendant l’histoire de God of War Ragnarök.

Heureusement, Kratos et ses compagnons sont capables d’ouvrir le barrage et de restaurer l’écosystème de Vanaheim, ouvrant ainsi la plus grande zone optionnelle de God of War Ragnarok. Bien qu’il s’agisse d’une brèche dans le contrôle d’Odin, si cela était arrivé plus tôt dans le jeu, cela aurait fourni un contexte supplémentaire pour le voyage de Freya et aurait servi de tremplin pour défier Odin proprement dit. Dans l’état actuel des choses, la plupart des joueurs sont susceptibles de manquer cette zone ou d’attendre la fin du jeu pour restaurer l’eau de Vanaheim, moment auquel son impact est atténué.

The Crater ajoute du contenu trop tard à God Of War Ragnarök

Ce qui est le plus surprenant à propos du cratère de Vanaheim, c’est la quantité de contenu secondaire qu’il ajoute à Ragnarok, car cela peut prendre des dizaines d’heures pour se terminer complètement. C’est plus que la longueur de nombreux jeux autonomes, sans parler d’une zone cachée que la plupart des joueurs ne visiteront probablement pas. C’est parce qu’il est révélé juste au moment où le joueur est sur le point de battre l’histoire principale de God of War Ragnarok, qui atteint un tournant définitif à peu près à ce moment-là, et les 2-3 heures suivantes sont une montagne russe de rebondissements et de décors épiques.

Pour les joueurs qui en ont assez du contenu secondaire de Ragnarok et qui veulent enfin terminer le jeu, la perspective de plus de 10 heures dans le cratère de Vanaheim pourrait être la dernière chose à laquelle ils pensent. C’est dommage, car les quêtes liées au barrage de Faye et Odin ne représentent qu’une fraction de ce que le cratère a en réserve; des dragons errants, un mystérieux puits aux souhaits, des cerfs mystiques, des mini-boss spéciaux du Voyageur et bien d’autres sont à l’affût. De plus, il contient de nombreuses pièces manquantes qui s’ajoutent à 100% d’achèvement, comme l’un des berserkers de God of War Ragnarok, Haklangr le Barbu.

En plus du contexte supplémentaire de l’histoire, ce contenu secondaire aurait pu être bien mieux apprécié si le cratère de Vanaheim avait été ouvert beaucoup plus tôt dans le jeu, permettant aux joueurs d’explorer son magnifique paysage et ses myriades de mystères avant d’en avoir fini avec le jeu entièrement. L’un des avantages de cela est qu’il permet à ceux qui sont toujours captivés par le gameplay et les personnages de God of War Ragnarok d’obtenir plus de longévité du jeu au-delà de sa mission finale, mais la plupart en auront fini bien avant cela.