Le Beetlejuice Show étend la franchise de manière surprenante

Que vous soyez d'accord ou non avec les récents commentaires de Michael Keaton sur l'abandon du film Batgirl ou que son Batman ait ouvert la voie aux univers cinématographiques, l'un des rôles les plus indéniables de l'acteur est sans aucun doute celui de Beetlejuice, sorti en 1988. Grâce à l'interprétation hyperactive de Keaton du rôle principal – un fantôme espiègle et méchant qui ne veut rien d'autre que semer le chaos dans le monde réel – cette combinaison d'horreur et de comédie sur grand écran est facilement devenue une franchise.

La relation entre la magicienne paranormale et Lydia Deetz (jouée par une jeune Winona Ryder) est une connexion sans précédent et, par conséquent, a été transposée dans d'autres médias, notamment les jeux vidéo, une comédie musicale (qui a été interrompue puis reprise) ainsi qu'une série télévisée animée qui a duré quatre saisons. Si cette petite anecdote sur la longueur du dessin animé peut surprendre certains, ce qui est encore plus étrange, ce sont les nombreuses (mais réussies) façons dont cette série s'est écartée du film original.

Il n'est pas nécessaire de prononcer son nom trois fois ; Lydia et Beetlejuice ont une relation saine, et un tas d'autres personnages sont introduits, comme les amis de Lydia à l'école, les voisins de Beetlejuice du Neitherworld (on ne l'appelle plus l'Au-delà) ainsi que ses parents entrent en scène. Avant d'aborder l'histoire, il faut dire quelque chose sur l'impact de cette série sur le public. Même si elle était vaguement basée sur le film de Tim Burton, la série télévisée Beetlejuice de 1989 a été diffusée simultanément sur ABC et Fox. Au fil du temps, des rediffusions des trois premières saisons ont été diffusées sur le réseau pré-Disney, tandis que de nouveaux épisodes de la dernière saison ont été diffusés sur Fox Kids.

Lydia et Beetlejuice sont les meilleurs amis du monde ?

Non seulement le film a franchi cette étape rare, mais l'adaptation épisodique a trouvé sa place aux Daytime Emmy Awards, ex-aequo avec Les Nouvelles Aventures de Winnie l'ourson pour le meilleur programme d'animation. Parlons d'étranges compagnons de lit. De plus, une abondance de produits promotionnels a été créée pour le dessin animé, à l'exception des figurines. Kenner (la société qui a fabriqué les jouets du film) n'en a jamais fabriqué pour la série pour des raisons inconnues. Maintenant que ces anecdotes ont été dévoilées, passons à la série – dans ce cas, Beetlejuice.

Dans l'un des changements les plus surprenants, BJ et Lydia ne sont pas des forces opposées mais plutôt les meilleurs amis du monde ! Le premier épisode montre ce concept en action. Le fantôme du titre cherche à acheter un cadeau pour la jeune Lydia, alors il se met à faire du babysitting. Mais comme il s'occupe des tout-petits de Neitherworld, la tâche est trop lourde et il finit par se retrouver devant un tribunal fantomatique pour ses insuffisances. Lydia doit le sauver en révélant au juge toutes ses qualités. Chaque épisode met en valeur cette dynamique, que ce soit Lydia aidant Beetlejuice à terminer ses études de maternelle, le fantôme amenant la famille de Lydia dans Neitherworld pour qu'ils puissent passer l'été ensemble, ou Beetlejuice aidant Lydia à retrouver sa beauté à travers une parodie d'Indiana Jones.

Les personnages secondaires farfelus de Beetlejuice

Outre les deux personnages principaux, le film original ne manque pas de personnages farfelus. Parmi ces personnages, on trouve Otho Fenlock, le décorateur d'intérieur vif, et Juno, l'assistante sociale agacée mais curieuse. Le dessin animé permet donc aux spectateurs de découvrir des personnalités encore plus farfelues. S'il est tout à fait naturel que la série s'immisce dans la vie scolaire de Lydia et montre ses amies Bertha et Prudence ainsi que sa rivale Claire Brewster (une fille riche et préppy), les amis de Beetlejuice dans Neitherworld sont très, très étranges. Ses « voisins » incluent une araignée experte en claquettes, un squelette français obsédé par la musculation et un monstre à fourrure inspiré du western. Apparemment, les deux premiers étaient en couple, à tel point qu'ils sont allés au bal de fin d'année ensemble.

Il y a aussi Doomie, une voiture parlante (et en partie un loup-garou mécanique) que BJ et Lydia ont créée à partir de pièces récupérées dans la casse de Neitherworld au début de la série. En parlant de la première saison, la finale nous montre que le monde de Beetlejuice n'est pas si différent du nôtre lorsque le public rencontre ses parents, Bea et Nat. Sa mère est une casanière obsédée par le ménage, et tout ce que son père veut qu'il fasse (comme tout autre parent avec un enfant) c'est de trouver un travail.

Beetlejuice contient des parodies et des moments émouvants, oh mon Dieu !

Un autre aspect surprenant de cette animation de longue date était sa capacité à parodier avec succès des franchises existantes. Il y avait un épisode avec Grislyland et Bartholomew Batt (une parodie de Disneyland et Mickey Mouse) et un autre avec un personnage appelé Tod Sperling (Rod Sperling — présentateur de The Twilight Zone). Un épisode tardif a même transformé Beetlejuice en épouvantail pour une aventure de type Magicien d'Oz. N'ayant pas peur de mélanger les rires avec une certaine lourdeur, il y avait un segment où Beetlejuice pleurait l'une de ses anciennes petites amies nommée Lenore à travers des poèmes d'Edgar Allan Poe — plus précisément, The Raven. Beetlejuice Beetlejuice aura sans aucun doute un point culminant mémorable pour l'icône de la culture pop de 36 ans, mais il n'y avait rien de tel que de voir BJ entrer dans un autre niveau de chaos à cause de son chagrin pour un amour perdu. Et dire que tout cela se passait dans un dessin animé du début des années 90 !

Pendant les trois années où il a été diffusé sur deux chaînes différentes, Beetlejuice (en version animée) a pris des risques pour devenir célèbre sur le petit écran. Héros et méchants sont désormais inséparables, l'au-delà est rempli de personnalités excentriques et toutes sortes de références hollywoodiennes sont présentes pour les adultes ! Si vous souhaitez découvrir cette suite animée du succès cinématographique de Tim Burton, les épisodes de Beetlejuice sont en streaming sur Tubi.