L’Aube des morts de George Romero est toujours le summum des films de zombies

Le mois prochain marquera les 55 ans depuis que George Romero a béni le monde avec La Nuit des morts-vivants, mais ce mois-ci marquera le 45e anniversaire de sa suite spirituelle Dawn of the Dead. Night a peut-être été celui qui a inauguré la redéfinition du zombie, mais Dawn l’amène à un autre niveau avec un regard plus perspicace sur l’humanité en crise.

La Nuit des morts-vivants s’est terminée par un moment sombre mais apparemment triomphal pour l’humanité alors que les gunnuts ont éliminé les goules et ont apparemment repris le pays. C’est quelque chose que j’ai toujours trouvé fascinant par rapport à l’hystérie plus nationale avec laquelle Dawn of the Dead s’ouvre. Comment une ville isolée pourrait se sentir comme si le reste du pays exagérait cette épidémie de morts-vivants parce qu’ils l’avaient surmontée assez facilement. L’arc des trois premiers films Dead montre l’inévitabilité du sort de l’humanité, mais c’est dans Dawn que l’on peut ressentir quelque chose d’assez familier dans la façon dont les gens réagissent à une crise croissante. Surtout dans les villes où contrôler la propagation des morts-vivants est d’autant plus difficile. L’élément humain joue un rôle majeur dans le succès de Dawn of the Dead

Dawn of the Dead s’ouvre sur la chaîne de télévision WGON, où la productrice Francine Parker (Gaylen Ross) est témoin du chaos de la situation croissante qui se manifeste chez ses collègues à la pointe. Dès la première note pessimiste de la bande originale de Goblin, le ton est parfaitement donné pour l’endroit où nous en sommes dans la résurrection des morts. Il devient vite évident que la station perd de plus en plus d’importance à mesure que le désordre et les troubles sociaux se multiplient dans le monde extérieur. Le petit ami du journaliste routier de Fran, Stephen Andrews (David Emge), le sait certainement, car il a organisé leur fuite dans l’hélicoptère WGON avant qu’il ne soit trop tard.

Ailleurs, des unités du SWAT s’infiltrent dans des logements sociaux où les habitants ont refusé de rendre leurs morts malgré la loi martiale qui a déclaré que cela devait être fait. Les tensions sont fortes et le côté le plus bas d’êtres humains particulièrement putrides apparaît au premier plan alors qu’un membre de l’équipe SWAT canalise sa haine raciale dans une attaque d’un enthousiasme dégoûtant contre les vivants et les morts. Toute la section SWAT du film est un instantané typique de la vision du monde et de ses problèmes de Romero. Alors que les messages ultérieurs semblent aussi larges en perspective que les lieux qu’ils habitent, ce complexe d’appartements claustrophobe est pur dans ce qu’il essaie de dire.

Mort aux droits

Crédit : Titanus

C’est ici que nous rencontrons Peter Washington (Ken Foree) et Roger DeMarco (Scott H. Reiniger), qui sont tous deux membres de la mission SWAT susmentionnée mais issus d’unités distinctes. Roger participe au plan d’évacuation en hélicoptère de Stephen, et après que Peter lui ait sauvé la vie, il offre à son sauveur une place dans l’hélicoptère.

Une fois que nous revenons à ces quatre personnages, l’accent est mis dès le début sur les régions les plus isolées de l’Amérique. Sur les dangers presque prophétiques de supposer que vous êtes en sécurité simplement parce que c’est calme et que vous avez une arme à feu.

C’est aussi le début d’un véritable examen des personnages eux-mêmes. Roger et Peter ont peut-être une expérience du combat, mais pas Stephen et Fran. Stephen est l’une des représentations cinématographiques les plus précises de la façon dont une personne ordinaire est mal préparée à faire face à toute cette merde. Il tâtonne, bourdonne et se débat généralement dans des démonstrations de masculinité à maintes reprises. C’est principalement né de l’insécurité face à deux soldats entraînés, mais c’est aussi de l’insécurité face à l’inutilité de la plupart de ce qu’il sait dans ce sombre nouveau monde. Bien sûr, il peut piloter un hélicoptère, mais sa consommation de carburant et son utilisation sont limitées.

Alors il essaie, à plusieurs reprises, d’aider et finit généralement par être plus un obstacle qu’autre chose. Mais dans ces brefs instants, il participe à l’héroïsme, vous pouvez voir à quel point cela l’élève. En fin de compte, il ne peut pas s’en empêcher et scelle son propre destin avec une nouvelle action malavisée.

Fran a bien plus de raisons de s’inquiéter, mais elle n’essaie pas de s’impliquer dans des choses désagréables. Tout au long du film, elle subit de plein fouet l’insécurité et la peur de Stephen, d’autant plus qu’elle a l’horrible perspective d’essayer d’élever un enfant pendant cette période. Sa grossesse est une révélation précoce qui ne finit pas par être une béquille. Fran commence activement à lutter contre l’idée d’être cette chose fragile et choyée à protéger et indique également clairement qu’elle n’assumera pas non plus le rôle de mère de tanière pour les trois hommes.

Roger est un homme qui aime clairement l’action mais qui est déjà hanté par certaines des choses qu’il a vues. Lors du raid SWAT, on voit à quel point il est troublé par l’idée de revenir d’entre la mort. Il ne veut clairement pas faire face à cela (qui le ferait ?) et fait tout son possible pour être enthousiaste lorsqu’on lui demande. Lorsqu’il se fait mordre, l’horreur des conséquences se lit clairement sur son visage. Confronté à l’acceptation que la mort est la seule issue, Roger reste catégorique sur le fait qu’il ne se retournera pas.

Une lueur d’espoir à l’aube

Crédit : Titanus

Au début, Peter se sent comme une version plus avisée et plus cynique de Ben de Night of the Living Dead. Cependant, il devient un personnage plus fascinant à part entière. Il est toujours la voix de la raison et propose la majorité des meilleurs plans lorsque le groupe entre dans le centre commercial. Il est l’étranger du groupe mais assume rapidement un rôle de leadership qui attise l’essentiel de la tension entre lui et Stephen. Il comprend que Stephen et Fran ne sont pas entraînés au combat mais tout aussi frustrés par les tentatives maladroites de participation du premier. Une fois que les choses se stabilisent et que le groupe se rapproche d’égaux dans la vie tranquille en dehors des rôles qu’ils occupaient autrefois, il y a des signes qu’ils s’entendent beaucoup mieux. Ainsi, lorsque la finale désastreuse se produit et que Fly Boy revient au type, vous pouvez voir la tristesse. sur le visage de Pierre. Mais vous remarquerez également un alignement rapide avec le plan de Stephen visant à s’attaquer aux infiltrés potentiels. Peter semble toujours avoir de l’espoir pour l’avenir. Que ce soit avant-gardiste en prenant le centre commercial ou juste à la fin où il est sur le point d’accepter la défaite et de se rallier pour s’échapper avec l’implication obsédante qu’il vient d’acheter un peu plus de temps de ce côté du voile.

Comparez et contrastez les atmosphères largement hostiles de Night and Day avec la petite expérience communautaire de Dawn, et il est clair de voir pourquoi c’est le film qui a fini par être celui qui est tenu en plus haute estime. Le premier film est le chaos et la panique, et le troisième est le désespoir et la futilité, mais Dawn of the Dead a de l’espoir. Il est largement beurré d’éléments de ces autres films, mais il y a toujours un espoir d’un jour meilleur avec l’aube de Dawn.