L'attrait des anges improbables du cinéma

Good Fortune, le premier film d'Aziz Ansari, arrive en salles ce mois-ci et met en vedette Keanu Reeves dans le rôle d'un ange gardien nommé Gabriel. Il a de petites ailes qui le rendent incapable de voler, il est décrit comme « budget » par sa dernière mission, Arj (Ansari), un homme vivant dans la pauvreté et travaillant pour un patron milliardaire belliqueux (Seth Rogen). Gabriel essaie de convaincre Arj que l'argent ne résoudra pas tous ses problèmes en échangeant sa vie avec celle de son patron, pour découvrir qu'en fait, cela le rendait plus heureux, conduisant Gabriel à perdre ses ailes et à vivre parmi les mortels.

Le film propose une version moderne et comique du mythe des anges, qui, en tant qu'archétypes de personnages, fascinent Hollywood depuis des décennies. Ces derniers temps, ces représentations sont loin de ce que l’on pourrait trouver dans un texte religieux, mais derrière la satire se cache quelque chose de bien plus tangible.

Obtenez plus de petits mensonges blancs

Quelle que soit notre croyance, la plupart d’entre nous peuvent évoquer une image de ce qu’est un ange, probablement tirée de la culture populaire : des êtres sereins et beaux qui prennent la forme d’humains avec des ailes blanches géantes, souvent avec un halo. Ils sont la manifestation du divin, car nous utilisons des mots tels que « angélique » pour décrire des personnes ou des choses qui semblent pures ou bonnes. Au cinéma, le traumatisme d'une société vivante encore meurtrie par les cicatrices d'un conflit mondial s'accompagne souvent d'anges apaisants et bienveillants : c'est l'ange calme et stoïque de Kathleen Byron qui a inauguré les files de soldats tombés au combat dans A Matter Of Life And Death de 1946. Et même s'il n'avait pas encore ses ailes, c'est Clarence (Henry Travers), au cœur chaleureux, qui a convaincu George Bailey (James Stewart) que c'était effectivement une vie merveilleuse.

Plus récemment, Emma Thompson a joué peut-être le portrait biblique le plus classique dans Angels In America de 2003, un être céleste apparaissant à travers un faisceau de lumière, ordonnant au prieur Walter (Justin Kirk), malade et désespéré, d'être un prophète pour un monde brisé. Situé au moment de la crise du sida et alors que le monde est à l'aube d'un nouveau millénaire, l'écrivain Tony Kushner s'est inspiré de notre perception des anges pour affronter le chagrin collectif de cette époque.

D'une manière générale, cependant, les représentations populaires des messagers de Dieu sont devenues plus interprétatives, en particulier dans les films hollywoodiens des trente dernières années. Dans Good Fortune, le Gabriel naïf et maladroit de Reeves correspond davantage aux représentations comiques contemporaines, celles qui imaginent ces présences célestes comme étant presque aussi imparfaites que les humains.

L'un des anges les plus perspicaces, quoique de mauvaise humeur, se trouve peut-être dans Dogma, la satire religieuse controversée de 1999 écrite et réalisée par Kevin Smith. Catholique pratiquant à l'époque, le cinéaste Clerks a donné une vision sincère, quoique irrévérencieuse, de la foi, incarnée par l'interprétation d'Alan Rickman dans le rôle de Métatron, la voix de Dieu. Il est présenté comme plein de ressentiment, fatigué et dédaigneux envers les humains, les qualifiant de « mangeurs de fond ». Il raconte des histoires sur les essais et les erreurs de la Création, comme le fait de traverser « cinq Adams » avant de réaliser que les humains ne pouvaient pas comprendre la voix du Tout-Puissant (Alanis Morrissette).

L'esprit acide mis à part, cependant, il est entendu que le peuple élu de Dieu est toujours, eh bien, des personnes. Lorsque la principale Bethany (Linda Fiorentino) apprend qu'elle est une descendante de Jésus, elle s'effondre et qualifie la responsabilité de « trop ​​grande ». Le Métatron sympathise avec elle, rappelant les supplications d'un jeune Jésus alors qu'il apprend sa place dans le monde. La compassion et la reconnaissance du fait que la vie est imparfaite, tant en haut qu’en bas, constituent un changement radical par rapport à ce à quoi on peut s’attendre.

Une autre version alternative de l'ange est John Travolta dans Michael de 1996. Jouant un Archange avec un soupçon de Vincent Vega cool, il rencontre trois journalistes sceptiques qui trouvent son apparence échevelée, son amour des femmes, et affirment avoir inventé la file d'attente en contradiction avec leur connaissance des anges. Au cours d'un road trip chaotique, le décontracté Séraphin tente de leur apprendre que le monde peut être réparé grâce à « de petits miracles », ainsi qu'à apprécier la beauté de la vie quotidienne. Michael est à l'opposé de Metatron, et la réalisatrice Nora Ephron imagine un ange comme une personne libérée des problèmes du monde étant donné qu'elle sait ce qui l'attend, et a donc l'intention de « s'amuser un peu » pendant qu'il est ici.