L’apiculteur » – Critique : Jason Statham trouve le miel dans ce thriller d’action ridiculement sauvage

Le réalisateur David Ayer vise le grand frisson et le plaisir, malgré des dialogues maladroits.

Il y a beaucoup de stars de l’action dans le monde, mais jusqu’à ce que nous perfectionnions notre technologie de clonage, il n’y a qu’un seul Jason Statham. Il est un mur de briques contre lequel tout rebondit ou se brise et, dans ses meilleurs films, cela fait de lui un parfait faire-valoir. Les intrigues et les dialogues grotesques sont drôles parce que Statham ne fait jamais semblant d’être drôle. Son stoïcisme n’est pas toujours de mise dans les films sérieux, mais il est peut-être le seul acteur à Hollywood à pouvoir réaliser un exploit cinématographique aussi absurde que « L’apiculteur ».

« L’Apiculteur » est 100% pur Statham, et après de nombreuses années où le public a dû se contenter d’une variété diluée, c’est un retour en forme bienvenu. Le thriller de David Ayer raconte l’histoire d’un apiculteur qui part en guerre contre le capitalisme et il évoque des souvenirs étourdissants des deux premiers films du « Transporteur », qui ont consolidé la capacité de l’acteur à botter des fesses dans des situations loufoques tout en ayant l’air en forme. Jason Statham est de retour, bébé, et cette fois – pour citer Suzy Izzard – il est couvert d’abeilles !

Statham incarne Adam Clay, un apiculteur aux manières douces qui loue une grange à une gentille enseignante à la retraite, Eloise (Phylicia Rashad). Un jour, Eloise reçoit un message sur son ordinateur lui annonçant qu’elle a un méchant virus. Elle appelle donc le numéro et se fait rapidement escroquer de toutes les économies de sa vie ainsi que de deux millions de dollars provenant de l’organisation caritative dont elle s’occupait.

Dévastée, Eloïse se suicide et sa fille, l’agent du FBI Verona Parker (Emmy Raver-Lampman, « The Umbrella Academy ») promet de démanteler les escrocs responsables. Clay fait de même, mais il est plus efficace. Alors que le FBI se plaint toujours de n’avoir aucune piste, il a déjà trouvé leur quartier général, s’y est introduit et l’a réduit en miettes.

Comment peut-il faire cela ? Ce doit être votre premier film de Jason Statham. En effet, Adam Clay n’est pas un apiculteur ordinaire. C’est un assassin à la retraite dont le nom de code était « l’Apiculteur », ce qu’il n’a probablement pas dû prendre au pied de la lettre lorsqu’il a pris sa retraite. Vous ne voyez pas Solid Snake quitter Foxhound et entamer une nouvelle carrière dans l’herpétologie, n’est-ce pas ?

L’Apiculteur a mis le feu aux poudres, car il s’avère que le centre d’appel n’était qu’une partie d’une vaste opération illégale d’extraction de données menée par un insupportable technicien nommé Derek Danforth (Josh Hutcherson), qui se défend en enrôlant des hommes de main qui tirent sur les abeilles de Clay. Si vous pensiez que l’Apiculteur était fou avant, maintenant il est en train d’éclater en ruches.

Danforth est la cible, mais il a l’ancien chef de la CIA sur sa liste de paie. Cet ancien chef, au nom invraisemblable de Wallace Westwyld, est interprété par Jeremy Irons, et cela vaut le prix d’entrée rien que pour entendre la star de « Dead Ringers » et « Reversal of Fortune » dire des choses comme « Si un apiculteur dit que vous allez mourir, vous allez mourir ».

Bravo au scénariste Kurt Wimmer (« Salt ») pour son engagement inconditionnel à écrire des lignes de dialogue telles que « You’re a busy bee », « To bee or not to bee », et « So bee it », bien que cette dernière soit peut-être involontaire. Le scénario parvient à être une véritable foutaise, intelligemment structuré, très loufoque et d’une justesse à toute épreuve. Jason Statham ne se bat pas contre de vagues cabales internationales ou des mafieux génériques, il se bat contre tous les escrocs qui ont appelé votre téléphone portable aujourd’hui et qui ont essayé de vous voler vos informations personnelles. Il fait ça pour nous, les gens. Va les chercher, Statham.

David Ayer peut être un conteur amer et cynique, parfois avec beaucoup d’effet (« Fury ») et parfois pas (« Harsh Times »). Même ses films que l’on peut qualifier sans risque de « crowdpleasers » sont également vicieux et désagréables (« Sabotage »). Mais il a trouvé le ton juste avec « The Beekeeper », réservant sa colère aux méchants et son amusement au héros surjoué qui les tue. Il n’essaie pas d’arranger ce matériel stupide, il se contente de le vendre.

« L’apiculteur » fait également un travail intéressant en restant politiquement neutre. Au moment où le gouvernement intervient, l’iconographie utilisée par Ayer pour le représenter est si confuse, empruntant à la fois aux libéraux et aux conservateurs, qu’il est difficile de dire si le film essaie de satisfaire un camp ou un autre. Jusqu’à ce que l’on se rende compte que la politique n’est qu’un leurre et qu’il s’agit d’un film sur le capitalisme et la corruption d’une manière si générale qu’il importe peu de savoir où l’on se situe par rapport à ces questions. Vous êtes probablement en colère à propos de quelque chose et « L’apiculteur » est probablement d’accord avec vous.

« L’Apiculteur » n’est pas aussi sauvage que « Crank » et il n’est pas aussi riche en combats ou en cascades (ou glorieusement codé queer) que les deux premiers films « Transporter ». Mais quelque part entre ces extrêmes enivrants, vous trouverez Jason Statham lançant des pots de miel à la tête d’un assassin au néon tirant avec un mini-gun monté à l’arrière d’une camionnette, et cela vous fera aussi vibrer.