L’âge d’or moderne des dessins animés télévisés est peut-être révolu

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• Le modèle dysfonctionnel de la frénésie télévisuelle

• Biais de rétrospection optimiste dans le cinéma et la télévision

Il ne fait aucun doute que certains des dessins animés les plus réussis, tant en termes de popularité que de qualité globale, sont sortis dans les années 2000 à 2010. 2005 nous a apporté Avatar, le dernier maître de l’air, 2008 nous a apporté Phineas et Ferb, 2010 nous a apporté Adventure Time, deux séries récompensées aux Emmy Awards qui figurent dans le top 250 des émissions sur IMDb, et ce n’est que la pointe de l’iceberg. Cependant, l’industrie de la télévision est en train de changer, et avec elle, le secteur de l’animation. Adam Conover de CollegeHumor et Adam Ruins Everything a récemment réalisé une vidéo YouTube expliquant comment l’ère du streaming est à l’origine de nombreux problèmes observés dans l’industrie aujourd’hui : des séries incroyables annulées à tout va, les hausses de prix des abonnements (alors que les scénaristes, les acteurs et les membres de l’équipe parviennent à peine à s’en sortir) et une diminution de l’appétit pour le risque, ce qui conduit à plus de redémarrages et à moins d’ingéniosité.

Sans parler des conditions de travail que les animateurs ont dû endurer. Plus de 100 personnes ont quitté Spider-Man: Across the Spider-Verse en raison d'un manque de temps soudain qui a entraîné de longues et pénibles heures de travail. Selon nofilmschool, « ces conditions de travail semblent avoir été le résultat de la demande du scénariste et producteur Phil Lord d'approuver personnellement chaque scène du film de 140 minutes ». Évidemment, le film a été un succès au final, mais à quel prix ? Et est-ce plus l'exception que la règle ?

Le modèle dysfonctionnel de la frénésie télévisuelle

Avant le streaming, le câble était le moyen de regarder vos émissions préférées. Bien sûr, il fallait payer une facture de câble et regarder quelques publicités, mais ça marchait ! Et ces publicités étaient emblématiques. Pensez au gecko Geico, à Flo de Progressive, ou même au tristement célèbre tirage au sort Zack et Cody Danimals sur The Disney Channel. Une iconographie culturelle collective a, dans une certaine mesure, disparu aujourd'hui. Bien sûr, un TikTok occasionnel devient viral, comme la « sage » Mme Lebron, mais la plupart du temps, le régime médiatique de chacun est complètement différent d'une personne à l'autre.

Conover explique que le modèle du binge-watching était trop beau pour être vrai dès le départ. Voyez-vous, les streamers comme Netflix encouragent les gens à regarder des séries en boucle et utilisent cela comme une mesure de réussite. Cependant, c'est une norme presque impossible à respecter. La réalité est que la plupart des gens n'ont pas le temps de s'asseoir et de regarder des heures et des heures de télévision à la fois. Ce n'est pas parce qu'ils n'ont pas complètement terminé une série tout de suite qu'ils ne le feront pas. Mais Netflix ne voit pas les choses de cette façon. Ainsi, les séries sont annulées avant qu'elles puissent terminer correctement leur histoire.

Sans compter que le visionnage intensif tue l'une des formes de marketing les plus éprouvées : le bouche-à-oreille. Family Guy, l'une des séries télévisées scénarisées les plus anciennes diffusées en prime time, a été annulée à deux reprises. En continuant à déplacer la tranche horaire et en la plaçant face aux chouchous de la critique Friends et Survivor, Fox a voué cette série autrefois populaire à l'échec. Elle n'a été reprise que grâce aux bonnes ventes de DVD. Family Guy a bénéficié d'une diffusion lente, ce que le modèle du visionnage intensif ne permet pas. Ce dysfonctionnement explique en partie pourquoi les streamers perdent de l'argent, et le désespoir qui en a résulté est à l'origine d'autres choses, comme la rebootification de la télévision.

Biais de rétrospection optimiste dans le cinéma et la télévision

Il existe peut-être des preuves tangibles du déclin de l’industrie télévisuelle, mais dans quelle mesure ce déclin affecte-t-il les créateurs et la qualité de leur travail ? D’autres forces sont-elles en jeu ? Le biais de rétrospection optimiste est notre tendance à nous souvenir du passé avec plus de tendresse que du présent. C’est pourquoi tant de gens se sentent nostalgiques de leurs années de lycée, même si, en réalité, ils ont passé la majeure partie de cette période à se sentir épuisés et sous l’effet de leurs hormones.

À cet argument s'ajoutent quelques excellentes séries et films d'animation qui ont émergé dans les années 2020. Parmi les succès critiques et commerciaux, citons Invincible sur Prime Video, Nimona et Hilda sur Netflix… Parmi les autres succès bien accueillis mais peut-être un peu moins grand public, citons Marcel the Shell with Shoes On, Wolfwalkers et Mars Express. Des mentions honorables seraient accordées à Infinity Train, qui est techniquement sorti en 2019, et à Fionna and Cake, qui, bien qu'il s'agisse d'un reboot, est phénoménal à part entière.

Ce blogueur de Strike Magazines souligne qu'un problème propre à l'industrie de l'animation est que l'animation a la réputation d'être réservée aux enfants. Les studios sont responsables de commercialiser leurs projets d'animation de cette manière, même si beaucoup (mais pas tous) sont des histoires qui peuvent plaire à tous les âges. Il est donc possible qu'une partie du cynisme et de l'épuisement que ressentent les fans d'animation de nos jours soit due au fait qu'en plus de cette lutte perpétuelle à laquelle nous sommes tous habitués, il existe désormais des normes et des conditions impossibles auxquelles tout le monde dans l'industrie de la télévision est soumis.