L'adaptation la plus fidèle du magicien d'Oz a été un énorme échec

Résumé

• Return to Oz, la suite sombre du Magicien d'Oz, est en réalité plus proche des romans originaux de L. Frank Baum.

• Le réalisateur Walter Murch s'est inspiré des romans plus sombres de Baum pour créer une adaptation fidèle et effrayante.
• Malgré les critiques initiales et la déception au box-office, Return to Oz se présente désormais comme un classique culte délicieusement effrayant et créatif.

Tout le monde a vu Le Magicien d'Oz, et si vous dites que non, il y a de fortes chances que vous mentiez. Il a été à juste titre salué comme un classique, marquant un point de transition parfait dans le passage d'Hollywood du noir et blanc à la couleur. Il capture parfaitement l’idéalisme et l’imagination de l’enfance et est souvent l’un des premiers films que les parents montrent à leurs enfants. Les personnages, les décors et la musique sont désormais ancrés dans la culture pop. Bien qu'il y ait eu d'innombrables remakes, retombées, réimaginations de Muppet et adaptations musicales, il n'y a toujours qu'un seul Magicien d'Oz.

Ce que tout le monde ne sait peut-être pas, c'est qu'un film si universellement apprécié a eu une suite près de 50 ans plus tard. Ce film, Return to Oz, a été un changement difficile par rapport à l'innocence de l'original, devenant l'un des films les plus sombres jamais réalisés pour les enfants, polarisant les critiques et carrément bombardant dans sa sortie théâtrale originale. Mais ce qui est le plus surprenant, c'est que Return to Oz avait en fait un ton plus proche des romans originaux écrits par L. Frank Baum, et en tant que tel, il pourrait en fait être l'adaptation la plus fidèle de la série qui existe.

Les romans Oz de Frank Baum étaient beaucoup plus sombres que la plupart ne le croient

Retour à Oz

Date de sortie 21 juin 1985

Réalisateur Walter Murch

Durée 1h 53min

En 1900, l'auteur pour enfants L. Frank Baum a publié Le merveilleux magicien d'Oz, qui est devenu un succès critique et commercial instantané, restant deux années consécutives comme le livre pour enfants le plus vendu. Lorsqu'une adaptation musicale du roman a été accélérée, Baum a rapidement écrit une suite, The Marvelous Land of Oz, dont le ton était sensiblement plus sombre. Son intention était également d'adapter ce roman à la scène, et une fois terminé, il pensait qu'il en avait fini avec le pays d'Oz et était impatient de passer à d'autres perspectives.

Malheureusement, la plupart de ses romans ultérieurs ont échoué et, face à la forte demande de ses lecteurs et éditeurs, Baum est revenu à contrecœur à sa franchise. Son troisième opus, Ozma of Oz, s'oriente une fois de plus vers un territoire plus sombre ; l'intrigue tournait autour du voyage de retour de Dorothy à Oz, au cours duquel elle est obligée d'aider un royaume voisin. Le pays d'Ev est tombé sous le règne du roi Nome, qui a capturé la famille royale et l'a transformée en ornements de pierre. Pour rendre les choses encore plus terrifiantes, il est assisté par une princesse maléfique dotée d'une salle de têtes interchangeables.

Le réalisateur du remake du Magicien d'Oz sur Reimagining Dorothy et le réalisateur d'IP Backlash Black-Ish, Kenya Barris, ont partagé davantage sur sa vision de son remake du Magicien d'Oz.

Il y a une grande ironie dans la volonté joyeuse de Baum d'entrer dans le territoire de la dark fantasy ; il a écrit le roman original en partie parce qu'il estimait que la plupart des contes de fées pour enfants étaient devenus trop effrayants et qu'il voulait écrire quelque chose de plus adapté aux enfants. Mais même le roman original a connu des moments effrayants ; le Tin Man se révèle être fabriqué en étain pour se protéger d'une malédiction qui lui donne envie de se couper les membres, et le Lion lâche à un moment donné est abandonné pour mourir dans un champ (bien qu'il survit). De toute évidence, on est loin de l’univers adapté aux enfants que le film de 1939 a donné vie.

Return to Oz est extrêmement fidèle dans son ton à la vision de Baum

Dans les années 1950, Disney a acheté les droits de la franchise Baum's Oz et, leurs droits d'auteur devant expirer au début des années 80, ils ont donné le feu vert à un nouveau film d'Oz, Return to Oz. En tant que réalisateur, ils ont fait appel au célèbre éditeur Walter Murch (Apocalypse Now, American Graffiti, trilogie Le Parrain), qui s'est inspiré des deuxième et troisième livres de la série, The Marvelous Land of Oz et Ozma of Oz. Cela s'est avéré une production extrêmement difficile, car les dirigeants de Disney ont été surpris par le ton plus sombre du film, et Murch a souvent pris du retard, étant à un moment donné brièvement renvoyé du projet avant d'être réintégré peu de temps après.

Comme mentionné, Murch s'est inspiré des romans originaux de Baum, condensant les meilleurs éléments de Marvelous Land et d'Ozma pour façonner l'histoire. Ozma a donné à Murch sa structure, car le Nome King était le méchant, et son plan global est resté en grande partie le même que dans le livre, même si l'histoire se déroulait en réalité à Oz cette fois. Cependant, l'acolyte du Nome King a été transformé en princesse Mombi, le principal antagoniste de Marvelous Land. Ce roman mettait également en évidence l'acolyte le plus mémorable de Return to Oz, Jack Pumpkinhead.

L'auteur de la suite du Magicien d'Oz espère que le film finira par se produire : « J'étais vraiment fier de ce scénario » Pet Sematary : La réalisatrice de Bloodlines, Lindsey Anderson Beer, a travaillé sur un scénario de suite du Magicien d'Oz qu'elle aimerait voir réalisé un jour.

Le résultat fut un film extrêmement fidèle aux romans précédents de Baum, et plusieurs des scènes les plus troublantes furent tirées directement des pages. Aussi choquants que la salle des têtes détachées de la princesse Mombi et les terrifiants hommes de main du roi Nome, les Wheelers, l'aient prouvé au public de l'époque, ils étaient presque servilement fidèles à la vision originale de Baum. Néanmoins, les jeunes téléspectateurs étaient terrifiés, les critiques étaient extrêmement polarisées et le film a chuté au box-office, rapportant 11,1 millions de dollars sur un budget de 28 millions de dollars, mettant ainsi fin à la carrière de réalisateur de Murch.

Cependant, Return to Oz a finalement trouvé un public restreint mais vocal, plusieurs fidèles du livre le louant pour sa fidélité au ton des romans de Baum. De plus, les années 2000 ont apporté un flot de films pour enfants plus sombres que ce à quoi la plupart des téléspectateurs étaient habitués, avec des œuvres comme Corpse Bride, Coraline et ParaNorman presque instantanément adoptées par la critique et le public. La dark fantasy étant plus largement acceptée que par le passé, Return to Oz se sentait désormais en avance sur son temps, et même s'il ressemblait toujours à un virage à gauche par rapport au film original, il restait désormais ferme selon ses propres conditions en tant que film délicieusement effrayant. et une vision créative.

Le retour à Oz est bien meilleur que vous ne vous en souvenez

À plusieurs décennies du brouhaha initial, Return to Oz résiste remarquablement bien. C'est un geste audacieux pour les clôtures, qui n'a pas peur d'édulcorer à quel point le travail de Frank Baum pourrait devenir intrinsèquement effrayant. Bien que le ton ne puisse pas être plus différent de celui du chef-d'œuvre de 1939, la plupart des meilleures suites ne sont-elles pas celles qui intègrent un changement de genre quelconque ?

À une époque où les films pour enfants jouent trop souvent la sécurité (bonjour les Minions), Return to Oz mérite le mérite d'avoir défié et respecté son public. Cela prouve qu’il s’agit de l’un des classiques cultes les plus intéressants de mémoire récente et certainement de l’une des meilleures adaptations d’Oz. Retour à Oz est désormais diffusé sur Disney+.