L’action Slick CGI surmonte une intrigue générique

Résumé

• De superbes scènes de combat, la mythologie et les symboles chinois et une animation CGI décente élèvent ce fantasme d’action culturelle.
• Le protagoniste est ennuyeux et le scénario est par cœur avec un résultat prévisible, manquant d’originalité.
• L’ensemble de soutien composé de guerriers du zodiaque et du redoutable méchant ajoute de la profondeur et de l’excitation à l’histoire.

Un adolescent victime d’intimidation et élevé par une grand-mère adorée apprend son destin magique : protéger le monde des mortels. L’Apprenti Tigre, adapté des romans de Laurence Yep, intègre la mythologie chinoise et les symboles culturels dans le récit standard de l’opprimé qui sauve la situation. Quelques surprises rehaussent un scénario par cœur qui peine à différencier un protagoniste générique. Nous avons déjà vu ce type de personnage d’innombrables fois et franchement, nous avons fait mieux. Cela dit, l’ensemble de créatures métamorphes, un méchant portant un parapluie et des scènes d’action astucieuses ajoutent juste assez de feu pour alimenter cette aventure CGI pour enfants.

L’Apprenti Tigre ouvre ses portes sur un pont de Hong Kong lors du Nouvel An lunaire 2009. Grand-mère Lee (Kheng Hua Tan) conduit un bébé Tom (Lydie Loots) gargouillant avec Yaoguai – des esprits de l’ombre démoniaques – dans une poursuite féroce. Elle se demande à voix haute ce qui est arrivé à sa sauvegarde. Le Cercle des Douze, des guerriers animaux mystiques du zodiaque, surgissent de nulle part pour défendre l’enfant. Tiger (Henry Golding) mène la charge contre ses agresseurs. Ils semblent victorieux jusqu’à ce que le véritable ennemi arrive, mais la méchante sorcière Loo (Michelle Yeoh) n’est pas facilement vaincue.

Quinze ans plus tard, au lycée de San Francisco, Tom (Brandon Soo Hoo) se fait matraquer pour avoir refusé de reculer. Il ne laissera pas l’ogre Rudy (Josh Zuckerman) insulter grand-mère en la traitant de vieille sorcière étrange. Tom jette Rudy au plafond avec une explosion de puissance choquante qui laisse tout le monde stupéfait. Tom rentre chez lui en skateboard avec Rav (Leah Lewis), la jolie nouvelle fille, à ses côtés. Pourquoi Rudy se moquait-il de sa grand-mère ? Rav comprend lorsqu’ils arrivent dans une maison couverte de charmes et de bibelots. Un Tom exaspéré en démolit certains alors qu’il pénètre à l’intérieur.

Le destin secret de Tom

L’apprenti du tigre

2,5 /5

Date de sortie 2 février 2024

Réalisateur Raman Hui, Yong Duk Jhun, Paul Watling

Durée 1h 39min Scénaristes David Magee , Christopher L. Yost , Laurence Yep Pros

• Superbes scènes de combat
• Mythologie et symboles chinois
• Animation CGI décente

Les inconvénients

• Un protagoniste ennuyeux
• Script par cœur avec un résultat prévisible

Grand-mère veut savoir exactement comment Tom a eu cet œil au beurre noir, mais il ne peut pas expliquer ce qui s’est passé. Un coup à la porte signale que leur couverture a été dévoilée. Hu, le Tigre sous forme humaine, frôle Tom abasourdi. Il sentit l’utilisation accidentelle par Tom du Fashu, une magie puissante. Qu’est-il arrivé aux charmes de protection qui gardaient la porte ? Un sifflement sinistre indique que les Yaoguai les ont trouvés, et Loo ne sera pas loin derrière.

Tom est essentiellement Luke Skywalker, The Karate Kid et Harry Potter réunis dans un emballage bien rangé. C’est un nerd apparemment malchanceux avec un grand secret caché à un dangereux méchant par de fidèles protecteurs. Le film n’explique jamais complètement pourquoi grand-mère a gardé secrète la véritable identité de Tom, ni la raison pour laquelle Hu est resté hors de vue. La logique veut que Tom aurait besoin de chaque seconde d’entraînement pour affronter un adversaire comme Loo, mais ce n’est certainement pas le cas ici. Tom doit apprendre les arts martiaux et comment contrôler son Fashu comme un décrocheur qui prépare le GED. Hu essaie d’être un mentor compétent mais n’est pas exactement Yoda, M. Miyagi ou Dumbledore. Le Tigre a besoin à contrecœur de l’aide des autres guerriers du zodiaque avant que Loo n’atteigne son objectif apocalyptique.

Les scénaristes David Magee (Finding Neverland) et Christopher Yost (franchise Thor, The Mandalorian) considèrent Tom comme purement réactionnaire aux événements qui le concernent. Il est comme un ballon soufflé par le vent. Le personnage n’est pas antipathique, mais il n’est tout simplement pas remarquable de manière convaincante. Il a le quota de plaisanteries requis pour quelques rires, mais il lui manque l’audace qui forge un héros gagnant. Tom ne donne jamais vraiment des coups de pied et prend des noms. Il est plutôt docile, même lorsqu’il maîtrise enfin ses capacités extraordinaires.

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Guerriers du zodiaque

Hu et sa bande de cohortes du zodiaque sont la principale grâce salvatrice du film. Ils se chamaillent constamment sous forme animale et humaine, mais se ressaisissent lorsque les poings et les pattes sont nécessaires. Cynthia (Lucy Liu), une grenouille avec un magasin de boulettes, et Sydney (Bowen Yang), un rat kleptomane, sont un soulagement comique tandis que les autres, y compris une chèvre explosive, battent les crétins de l’ombre de Loo en une bouillie brumeuse. Leurs interactions auraient pu fonctionner comme scénario central avec Tom comme intrigue secondaire ; ils sont beaucoup plus intéressants.

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Michelle Yeoh commande l’écran en tant que voix de Loo. Elle a un grand arc de personnage qui utilise la ruse et une force formidable. Loo trompe en fonction de la situation. Elle recourt ensuite à des tactiques en mode bête pour atteindre ses objectifs maléfiques. Les guerriers du zodiaque et Tom réalisent rapidement qu’elle ne peut pas être vaincue par un combat direct. La meilleure leçon du film est que votre ennemi peut toujours être plus fort. Le chemin vers la victoire ne doit pas nécessairement passer par une confrontation directe.

Paramount+

L’Apprenti Tigre fonctionne comme un fantasme d’action culturelle. Tom et les animaux du zodiaque sautant des toits tout en combattant les Yaoguai ont l’air vraiment cool. Les scènes de combat surmontent les déficiences de l’intrigue et des personnages. Les enfants et les adultes apprécieront les arts martiaux chinois avec une touche magique. Mais il n’aura pas la résistance de quelque chose comme Kung Fu Panda.

L’Apprenti du Tigre est une production de Paramount Animation, New Republic Pictures et Jane Startz Productions.

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