La véritable star de ce western de Tom Selleck est son fusil

Sorti en 1990, Quigley Down Under est un western d'action populaire de Tom Selleck qui connaîtra un nouveau souffle sur Fubo et MGM+ en 2024. Selon Just Watch, le film a gagné 3 770 places par rapport à sa position précédente, ce qui indique une récente hausse d'audience. Pourtant, ceux qui ont vu le film seront certainement plus impressionnés par l'arme à feu emblématique utilisée par le personnage de Selleck, le tireur d'élite américain Matthew Quigley.

Le film ayant trouvé un nouveau public sur les plateformes de streaming près de 35 ans après sa sortie en salles, un examen plus approfondi de la manière dont le fusil de sniper de Quigley affecte son séjour en Australie après avoir trahi son employeur et soutenu les aborigènes locaux. En particulier, le type de fusil, son authenticité et la distance à laquelle il peut tirer une balle avec précision aideront les spectateurs à comprendre pourquoi le film continue de séduire près d'un quart de siècle plus tard.

De quoi parle Quigley Down Under ?

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Sorti le 19 octobre 1990, Quigley Down Under est un western d'action et d'aventure réalisé par Simon Wincer à partir d'un scénario de John Hill. L'intrigue suit Matthew Quigley (Selleck), un tireur d'élite du Wyoming recruté par des éleveurs australiens pour utiliser ses talents de tireur d'élite. En Australie, Quigley rencontre Elliot Marston (Alan Rickman), un fermier australien qui lui dit qu'il a été engagé pour tuer de dangereux aborigènes australiens.

Bien qu'il ait obtenu le poste grâce à son fusil modifié et à ses compétences de tir, Quigley refuse l'offre en raison du meurtre d'aborigènes innocents. Après avoir refusé le poste, Marston demande à ses hommes d'éliminer Quigley et une femme appelée Crazy Cora (Laura San Giacomo) et de les déposer dans l'outback australien pour survivre avec peu de ressources.

Lorsqu'ils reviennent à eux, Quigley et Cora sont secourus par les Aborigènes. Ils rejoignent ensuite la résistance aborigène et organisent une campagne de vengeance contre Marston et ses forces. Si Selleck livre une performance magistrale dans ce western australien acclamé, la véritable star du film est le fusil de précision qu'il utilise pour assurer la sécurité des Aborigènes.

Quel type d’arme Quigley utilise-t-il ?

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Au début du film, Quigley répond à une annonce dans le journal vantant la puissance de son fusil de précision modifié. Quigley utilise le fusil de précision Uberti Sharps 1874 Long Range Sniper Rifle avec un canon de 34 pouces et une lunette Vernier dans le film. Le fusil à un coup était une réplique utilisée pour le film, pas une véritable arme à feu. Cependant, le fusil existe dans la vraie vie et la production attribue le fabricant d'armes à Shiloh Rifle Mfg., Big Timber, MT.

La différence entre le fusil Uberti Sharps et le fusil Shiloh réside dans le réglage du viseur, via la base de données Internet sur les armes à feu de films. Le fusil Uberti a le réglage situé à la base, tandis que le Shiloh maintient le réglage sur le curseur du viseur. Le Shiloh a également une « boîte de patch » et une crosse de pistolet courbée, tandis que l'Uberti n'a pas de « boîte de patch » et une crosse plus droite.

Selon l'IMFDB :

« Matthew Quigley utilise un fusil Shiloh Sharps 1874 Long Range avec un canon de 34″ (4″ plus long qu'un canon standard de 30″) converti pour tirer une cartouche métallique .45-110 avec une balle en papier de 540 grains. Il est doté de deux gâchettes et est équipé d'un viseur à vernier surélevé et d'un guidon Globe. »

Les différences entre les modèles Uberti et Shiloh sont minimes et à peine perceptibles dans le film. Ce qui ressort, c'est la puissance et la précision du fusil.

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À quelle distance tire le fusil de Quigley ?

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Lorsque Quigley répond à l'annonce dans le journal qui cherche quelqu'un avec des compétences de tireur d'élite expertes, il donne une brève réponse en quatre mots : « M. Quigley 900 yards ». La distance fait référence à la distance à laquelle le fusil Sharps modifié de Quigley peut atteindre une cible avec précision, un exploit impressionnant qui lui permet d'obtenir le travail qui l'emmène en Australie. Introduisant l'arme comme un personnage majeur au début du western sous-estimé des années 90, le fusil Sharps obtient beaucoup de temps à l'écran dans Quigley Down Under.

À son arrivée en Australie, Quigley fait une démonstration de tir pour prouver sa précision. Il explique que le fusil est « marqué jusqu'à 1 200 mètres, mais celui-ci tire bien plus loin ». Marston ordonne à un homme d'aligner une cible en forme de seau à environ 800 pieds de distance, et Quigley la transperce trois fois en trois tirs consécutifs avec une précision de tir à l'œil mort.

Tout au long du film, des gros plans de Quigley visant, appuyant sur la double détente, tenant des cartouches, détachant le viseur et utilisant un chargeur de munitions par la culasse sont délibérément inclus pour renforcer la puissance du fusil. Une image de l'arme appuyée sur un rocher parmi l'équipement de Quigley est incluse, prouvant qu'il s'agit d'un personnage autonome qui vole souvent la vedette à Selleck.

Plus tard dans le film, Quigley se débarasse rapidement d'un trio d'hommes de main de Marston avec son fidèle fusil. Plus tard, il utilise son expertise en tir à main armée pour chasser d'autres ennemis d'une falaise lorsqu'ils attaquent Cora. ​​Après avoir laissé Cora élever un enfant orphelin qu'elle a trouvé dans la brousse, Quigley renforce ses munitions auprès d'un trafiquant d'armes allemand. Marston le traque et ordonne une embuscade, ce qui fait que Quigley tue tous les hommes de main de Marston sauf un.

Ce western sous-estimé de Tom Selleck et Sam Elliott est disponible en streaming gratuitement sur Tubi

Selleck et Elliot prêtent leurs performances à un western télévisé de 1982 intitulé The Shadow Riders. C'est un film parfait pour tous les âges.

Le fusil vole la vedette dans le point culminant du film

Le film se termine avec Marston qui défie Quigley à un tir rapide, pensant qu'il a l'avantage avec un pistolet par rapport au fusil de Quigley. Au lieu de cela, Quigley se débarrasse rapidement de Marston et de ses deux hommes de main restants. Alors qu'il se tient au-dessus du corps mourant de Marston, Quigley déclare : « J'ai dit que je n'avais jamais eu beaucoup d'utilité pour un pistolet ». [a revolver]je n'ai jamais dit que je ne savais pas m'en servir.  » Après avoir vaincu Marston, Quigley récupère son fusil et est déclaré héros.

Malgré les excellentes performances de Selleck et du regretté Alan Rickman, Sharps Rifle de Quigley reste l'une des raisons les plus convaincantes de regarder le film en 2024. Il sert non seulement d'arme utilisée pour vaincre le méchant et exploiteur éleveur Marston, mais il dispose également de beaucoup de temps d'écran et de caractérisation qui amplifient son effet dramatique dans l'histoire. Diffusez sur Tubi.